転生吸血姫と元勇者、人類を蹂躙する

第五章 魔王誕生編

【episodeZero】制裁

　間に合った。

　その事に私は、心の底からの深い安堵と、リンカを攫った目の前の人間に対する、深い憎悪、二つの感情に包まれた。

　フランが、『転移魔法の痕を見つける』などという、私が示したなんの根拠もない仮説を立証してくれたおかげで、ここまで来ることが出来た。

　いや、まさか本当に出来るとは思ってなかったのだが.......。

　今はまあ、それはどうでもいい。リンカを救えたのだから、それで良い。

　次は.......私から、私のリンカを拐かそうとした不届き者共に、罰を与えてやる番だ。

「あー！いた！ちょっとフィリス、転移した瞬間に走り出すとか、きょーちょーせいってものが.......ああっ、リンカ！」

「ごぶじのようでなによりです！」

「フランちゃん.......フルーレティアちゃん.......ごめんね、迷惑かけて.......」

「何言ってんの、リンカのせいじゃないから！」

　そうだ、リンカに夢中で、この二人のことをすっかり忘れていた。

　丁度良かった、私の蹂躙に、リンカを巻き込む訳には行かないからな。

「フラン、フルーレティア。リンカを連れて、ここから少し離れてろ。こいつらは私が片付ける」

「えっ！？ちょ、独り占めは良くないと思うんだけど！？あたしだって.............あー、りょーかい。あたしたちは下がってれば良いのね.......分かったから、そんな怖い顔しないで、ね？」

「ひぃ.......こわい.......」

　.......そんなに恐ろしい顔をしていたのだろうか。

　していたのだろうな。少なくとも、この天才二人が慄く程度には。

「.......いくよ、フルーレティア。リンカも。.......ありゃダメだ、ブチギレてるよ」

「わ、わかりました」

「フィリスちゃん.......気をつけてね」

　言われなくても分かってるさ。

　気をつけながら.......こいつらをぶっ殺す。

　※※※

「.......ちぃ、作戦失敗かよ.......あのガキがいれば、二、三年は遊んで暮らせる金が手に入ったはずなのによ！」

　リーダー格の男が吠えるが、私の耳には届かない。

　私の心は、今、憤怒で満ちていた。

『目の前の連中を、骨も残さず皆殺しにする』。それ以外は考えられなかった。

「.......フラン・フォレスターと一緒なら勝機なんざゼロだったが.......お前一匹なら、なんとかなるかもな。この際、お前を潰してあの変態に売り飛ばすのも.............っ！？」

　男が言い終わる前に、私は飛び蹴りを食らわせた.......のだが、間一髪で避けられた。

　.......今のを躱すか。素人ではなさそうだな。

「ちっ、お前ら！お前らもやれ！」

「「「「「「「おう！！」」」」」」」

　男の声に反応して、周りの七人も各々に武器を持つ。

　だが、それがどうした。

　雑魚如きが、私の邪魔をするな。

「《力場斬撃(フォーススラッシュ)》」

　純粋な力を結集した、無属性の斬撃を放つ魔法。

　私が唱えたその魔法は、狙い違わず二人の人間を真っ二つにした。

「ぐぎゃっ.......！」

「げぼぁっ.......！？」

　.......何気に私は、『人を殺す』という行為をしたのは初めてだった。

　魔獣やら獣やらは何体も狩ってきたが、人を狩るということはした事がなかった。

　だが、不思議だ。不気味な程に何も感じない。

　人を殺した。それも二人も。なのに、なんの罪悪感も、達成感すら感じない。

　ああ、そうか。私がこいつらを殺すのは、当然の『義務』だからかもしれない。

　私のリンカを、私にとってこの世で最も大切な存在であるリンカを、怖い目に遭わせ、あまつさえあの綺麗な肌を傷つけようとした。

　.......全員皆殺し程度では、腹の虫が収まらない。

　少なくとも、あのリーダー格の男は、なるべく苦しんで死んでもらわなければ。

「ぐっ、やっぱり、化け物か.......！お前ら、連携をっ.......」

　だから、周りの雑魚は邪魔だ。消え失せろ。

「《多重化付与(エンチャント)・業火砲(フレアブラスト)》」

　一万度近い業火が、周辺全てをを包み込み、リーダー格の男以外の命を、

「ぐぎゃああああ！！」

「熱、あ、熱いよぉぉぉぉ！！！」

　容易く奪いさった。

　※※※

「ち、畜生.......このまま死んでたまるかあああ！！」

　リーダー格の男は、私に背を向けて逃げた。

　逃がすわけあるか。

　リンカを怖がらせた主犯、絶対に殺す！！

「《氷槍(コールドランス)》！」

　私が放った魔法は、しかし、

「ふんっ！」

　軽く体を捻った男に避けられた。

　.......なんだ今のは。あの男、こちらも見ずに躱した。

「フィリスちゃん！そいつ、『天眼アルス』って神器を持ってる！！気をつけて！！」

　神器だと？

　あの九十九のアイテムか。その一つをこいつが？

「はっ！そういうことだ！！こいつがある限り、てめえは俺に攻撃を当てることなんて出来ねえんだよ！！」

『天眼アルス』.......文献で読んだことがあるな。

　千里眼や読心眼、果てには未来視やステータスの盗み見も出来る、恐るべき神器。

　なるほど、私の魔法を避けられたのは、未来視の力か。

「.......で、それがどうかしたか？」

「あ？なんだと？」

「未来が見える。心が読める。遠くがわかる。なるほど、凄まじい性能だ。.......だが、その強力な神器に対し、お前は大して強くない。宝の持ち腐れとはこの事だな」

「なんだと、てめえ.......！」

「その程度、こうすればどうにでもなる.......」

「あ？.......っ！？！？ま、待て！！」

　未来視で先読みしたか。

　だがもう遅い。

「《弾丸の雨(レインバレット)》」

　魔力の塊を雨のように降らす魔法が、広範囲にばらまかれた。

　いくら未来が見えようが、無数の弾丸など、余程の力を持つ戦士でなければ避けられない。

　そしてこの男は、その枠には入っていない。

「ぐああああああ！！！」

　しばらくは避けていたが、そのうち一発、また一発と当たり.......とうとう足を貫かれ、その場に倒れ、弾丸の餌食となった。

　雨が降り終わっても、男はまだ生きていた。

　当然だ、生かすように手加減したのだから。

「ぐおあああ.......！て、てめえ.......！許さ.......」

「うるさい」

「ぐぎいいいいい！！」

　品のない男だ。

　こんなやつが、リンカの柔肌に触れたのかと思うと.......頭が爆発しそうな程に怒りが込み上げてくる。

「.......私は言ったよな。『楽に死ねると思うな』と。リンカを痛めつけようとした報い.......その体で受けろ、クズが」

「ひっ.......ま、待て.......」

「待つか。.......《激痛の波動(ウェイブオブペイン)》」

「ひぎゃあああああああ！！やめ、やめて.......やめてくれええええええ！！！」

　.......私が男に死ぬことを許したのは、ここから十分後だった。

　※※※

「フィリスちゃん.......！」

「リンカ！.......ああ、無事でよかった.......！悪かった、お前から目を離して！」

「ううん、フィリスちゃんは悪くないの。私が弱いから.......」

「いやいや、私が！」

「ううん、私が.......」

「.......ゆずりあいもよいですが、そろそろもどりませんか？」

　フルーレティアのツッコミを受けて、私たちは正気に戻る。

「そ、そうだな。.......リンカ、もう怖い思いはさせない。安心しろ、ずっと私が守ってやる」

「っ.............そういうの、反則.......」

「ん？何か言ったか？」

「......なんでもないよ。帰ろ、みんな」

「そうだな。フラン、頼むぞ」

「もー、人遣い荒すぎだから.......まあいいけどさ。《転移(テレポーテーション)》！」