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3話 匂いを嗅ぎたい

 ずっと、あの人のことを考えてしまう。


 騎士団長としての仕事中も、家に帰ってからも、食事をしている時も。


 頭からあの人のことが離れなかった。



 あの日……初めて、あの人に出会った日。


 私は、あの人の家に無断で入り込み、あの人の匂いが感じられるものを何個か盗んでしまった。


 主に下着……少し欲張って枕も盗んだ。



 その日、家に帰ってから、私はとあることに気づいた。


 家にあの人の匂いが着いた物を置くと、どうしてか、多幸感で脳がいっぱいになってしまう。


 脳の奥から『幸せ』という快楽物質が、ドバドバと溢れ出てくる。


 中毒性のある麻薬のような、使うだけで心臓がドキドキして止まらなくなるような。



 私は何度も何度も、あの人の匂いを吸い込んで、その度に脳の容量がオーバーする程の多幸感を得た。


 その行為を重ねる毎に、あの人の匂いを堪能する回数と時間は増え、あの人の匂いが足りなくなってしまう。


 私の匂いと中和されて、いずれはあの人の匂いが感じられなくなってしまうのだ。



 それは困る。


 その行為は、私にとって生き甲斐なようなものになっていた。


 だから、新しい、あの人の匂いが必要だった。



 ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆



「はぁ……はぁ……はぁ……」


 あの人の匂いが足りない。


 足りない。


 あの人の……あの匂いが……。


 絶対に耐えられないであろう禁断症状が、私を容赦なく支配する。


「ごめん……なさい……」


 私はガンガンと痛む頭を抑え、自分の家の扉を開く。


「もう一度……あの人の……匂いを……」


 頭の中で、あの人に対する罪悪感と、あの人の匂いへの欲望がひしめき合う。


 あの人の家に無断で入り、物を奪ってしまう罪悪感は確かにあった。


 それでも、それ以上に、その罪悪感を埋めつくしてしまうほど、私はあの人の匂いに取り憑かれていた。



 ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆



 深夜。


 あの人は恐らく寝ているはず。


 今なら、あの人の家に忍び込んでも気づかれない。


 騎士団長になる過程で、気配を殺す技術も、音を全く立てずに歩く技術も完璧に習得していた。


 多分、この時の為に私は、その技術を会得したのだろう。



「本当に……ごめんなさい」


 私はあの人の家の玄関をゆっくりと開ける。


 もちろん、鍵が必要な扉だった。


 それでも、魔力で遠隔操作ができる私には容易に突破できた。



 ダメだよ……。


 私みたいな悪い女が、こうやって入り込むかもしれない。


 あの人が悪いんだ……。


 こんな簡単に、入れちゃう家に住んでるから……。


 私はそう自分を正当化しながらも、扉をゆっくりと開く。



 扉を開け、私が家の中に入った瞬間だった。


 あの人の匂いが、一気に鼻腔の奥まで吸い込まれる。


「─────っっっっっっっっッッ♡♡♡♡♡!?!?!?!?」


 あまりの匂いの過剰摂取に、私の脳はバチバチっと異常な電気信号を発した。


 あまりの多幸感に、声を上げそうになる。


 自分の口を手で塞ぎ、何とか声を抑えるも、その場で膝から崩れ落ちてしまう。



 最初に家に入り込んだ時は、こんなに幸せを感じられなかった。


 今は……入るだけで気絶しそうなほどの多幸感に襲われてしまう。


「はぁっはぁっはぁッ……♡」


 数分間、私は地面にへたりこんだまま、過呼吸のような状態になる。


 呼吸が荒くなる度に、あの人の匂いが何度も何度も脳を破壊する。


 そして、またそのせいで過呼吸に陥る。


 最悪のループに私は入り込んでしまった。



「はぁ……はぁ……♡」


 何とか冷静を取り戻し、私は息を整える。


 私はゆっくりと立ち上がり、何とか歩き始める。


 脳からドバドバと溢れ出る幸せを制御するために必死で、足音を消す技術なんてちっとも役に立たなかった。


 そのため、ギシギシと床が軋む音が鳴ってしまう。



 起きちゃったら……どうしよう。


 もう……その時は襲っちゃえばいいか。


 気絶させて、拘束して、そこから考えればいいか。



 そんなことを考えながらも、あの人の家をゆっくりと歩く。


「あった……」


 あの人の衣服が収納してあるクローゼットがあった。


 私はそこまで歩く。


「……んん……パン派…………じゃ……な……」


 次の瞬間、部屋の奥の方から誰かの声が聞こえてきた。


 暗闇に隠れた部屋の奥を、目を細めて見てみる。



 そこにはベットと、そこで寝ているあの人の顔があった。


 この声は……あの人の寝言……?


 き、気づかなかった。


 あそこで寝てるんだ……。


 今、寝てるんだよね。



 寝てるなら……ちょっと悪戯しても……バレない……?


 理性がすり減った頭で、私は最悪なことを考えてしまう。


 理性のブレーキーはとっくに外れ、気づくと、あの人が寝ているベットの目の前まで歩いていた。


「かわいい……」


 あの人の寝顔は想像通り、最高だった。


 映像を記録する技術があるのなら、何でもするから欲しい。


 そう思ってしまうほど、目の前には私にとっての絶景があった。



 ずっと、眺めているうちに、どんどん時間が過ぎる。


 狂おしいほど愛おしい。


 そんな人が目の前で眠っている。



「…………………襲いたい」


 私は無意識にそう呟いてしまった。


 いやダメだ。


 そんなことをしたら、一線を超えてしまう。


 あの人が不幸になるようなことは、ダメだ。



 でも、でも、でも……。




「やっぱり、襲おう……」


 私は長い葛藤の末に、そう決断した。


 こんなことしてるけど、私は世間的に見たら可愛いし、一生彼を養う覚悟と自信がある。


 きっと、彼も私のことが好きになってくれるはずだ。


 私は幸せになれるし、彼も幸せになれる。


 それは私にとっても、彼にとっても幸せ。


 そうだ。


 何を怖がってるんだ?


 もしも彼が拒絶するなら……ちゃんと私が矯正してあげればいい。



 私は覚悟を決めて、彼に手を伸ばす。


 その瞬間だった。



 私の目の前に太陽の光が見えた。


「は……!?」


 もう、太陽が登り、朝が来ていた。


「も、もうこんなに時間が……」


 彼の目の前で体感時間が狂っていたのだ。


 深夜にその忍び込んだとはいえ、もう5時間以上が経っていた様だった。


 私は自分の愚かさに気づき、伸ばした手を引っ込める。



「仕方ない……」



 私は襲うことを諦め、下着とタオルだけを抜き取り、彼の家から撤収した。


 私の頭には、一線を超えたかった安心感と、超えたかった後悔が残った。

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