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綿貫廉、17歳

窓側の、一番後ろの席。

こんなにいい席を、出席番号順で合法的に得られる人生を、綿貫廉17歳は愛していた。

携帯電話をいじっていようが、ぼーっと窓の外を眺めていようが、まず注意はされない。

アニメや漫画だったら大体の主人公が座る席だろう。そして気だるげに頬杖などをつき、退屈な日常を憂いたりするのだ。

ただ、いくら座る席が一緒だろうと、漫画のような出来事が起こらない限り、廉はいつまでも平凡なままだ。主人公になれるのは、あくまで漫画の中の人物だけ。そんなわかりきったことが、少し寂しくもあるけれど。

例えば今日あたり、季節外れの転校生がいきなりやって来でもすれば、少し漫画らしくなるのだが。

「えー...…突然だが、転校生を紹介する」

ホームルームで担任教師から発された言葉に、廉は危うく声を出しそうになる。

5月だぞ？

こんな時期に、しかもこんなタイミングよく？

教室に入ってきた少女の姿を見て、廉はますます夢でも見てるんじゃないかという気分になる。

長いブロンドの髪を見事な縦ロールで結び、転校生だというのに制服の紺のブレザーをもう着崩し、スカートも恐ろしいほど短い。瞳の色は透き通った青色。どこの国の人間だ、というのが第一の感想だった。

「えーでは……自己紹介を」

担任に促され、少女は一歩歩み出る。

「ルーテリア・ユニアです。父親の仕事の関係で、こちらに来ました。日本はまだ慣れていないので、わからないことがたくさんあると思うけど、どうぞよろしく」

思ったよりもしっかりした挨拶に、少し拍子抜けする。

「では、ユニアさんの席は…… 」

廉はギクリとした。窓側一番後ろの席。他の列と比べたら、ここはひと席分のスペースが空いているのだ。