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63.富士宮正一の交渉

　サイフォンから香り立つ湯気の風味が、鼻孔をくすぐり。

　ジャズの陽気なメロディが、心臓を高鳴らせる。

　Ｎ総合病院の斜向かいにある珈琲店は、今日も盛況だった。

「富士宮正一様、本日はどのようなご用件でしょうか？　保険プランの見直しでしたら……」

　若い保険屋は黒いカバンから、タブレット端末を取り出した。

　スライドショーの要領で新しい計画書を説明していく。

「喜寿になられたということなので、こちらの保険にも同時に加入していただくと、より安心して、老後生活がお楽しみいただけますよ」

　富士宮正一は、画期的な電子媒体に目を向けた。

　しかし――

「余計なことはせんでよろしい」

　白い眼球を鋭く動かし、一蹴する。

　長く伸びたアゴひげが、口の動きに呼応して、わずかに揺れた。

「こちとら轍鮒（てっぷ）の急を告げる事態なんじゃ。雑談に興じるいとまはない」

「さようでしたか。改めてお伺いしますが、ご用件というのはなんでしょうか？」

　ウエイターが盆を持って忙しく動き回っている。

　あくせくと働く姿を尻目に、正一は言葉を発した。

「ワシの知人が病気でのう。おそらく今日か明日あたりが峠じゃろう」

「それはご愁傷様です」

「おべんちゃらは結構。そんなことよりも――」

　正一は保険屋にお悔やみさえも言わせずに。

　こう切り返した。

「お主、能力者じゃろ？」

「えっ？」

　藤原道草は目を大きく見開いた。

　何度も目をしばたたかせ。

　しまいには、なんのことでしょうと嘯（うそぶ）いて見せた。

「もちろん何の根拠もなしに言っているのではない」

　老人は頬杖をついて。

　思案するような目つきで、推測を述べる。

「河川が増水し、その水がすべて凍るという未曽有（みぞう）の事件があったことは、お主の記憶にも新しいじゃろう？　その事件にお主の親族が関与していたことも調査でわかっておる。まあ氷漬けにされた一介の被害者として、関わっただけじゃがな」

「なにが言いたいんですか？　あんな忌々しい事件など、早く忘れ去ってしまいたいのに……」

　苦虫をかみつぶしたような表情で。

　保険屋は髪の毛をがりがりと引っ掻いた。

「後遺症じゃよ。氷漬けにされたのに、被害者連中には一様にしてそれが見受けられない。それはなんでじゃろうか？」

「存じ上げません。医療技術の進歩が幸いしたのではないでしょうか」

「さらに言及した方が良いか？　お主はその事件が起きてから、羽柴家についてとやかく嗅ぎまわっておるようじゃのう。それはなんでじゃろうか？」

「もういい加減にしてください」

　道草が興奮して立ち上がると同時に。

　ウエイターは注文の品を運んできた。

　保険屋はもういちど、席に座り直し。

　チョコレートパフェを食べ始めた。

「そんな顔をするな。損な話をするつもりはない！」

　老人はホットコーヒーを音を立ててすする。

「ワシはハイビスカスの遺志を汲んでやりたいのじゃ。だから頼む。もしも藤原孔雀の奪還に成功したならば、羽柴家――狭く言えば東家と同盟を結んではくれぬか？」

富士宮正一のセリフ

「遺志を汲んでやりたいのじゃ」は、『遺志』で合ってます。

これは時系列順に話が進んでいるので、

友人が死にそうなんじゃというセリフが嘘になります。

この時点ではすでに槐は亡くなってます！

説明に至らぬ箇所があり、申し訳ありませんでした。

これからは更なる筆力向上を目指していきます！