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51.小池卓也の狙い

　一方の男の子集団は。

　山田をひとまず横にして、今度は橋場ハルキの視診に移っていた。

　彼の身体はシャワーのような勢いで発汗しており。

　すでに尋常じゃない量が放出されていた。

「大丈夫ですか？」

　そう言って、ハルキの脇の下に腕を通す。

　持ち上げて、彼の上体を起こそうとしたが。

「ぎゃあああッッッ！！！！」

　ハルキは絶叫した。

　男の子は、彼を元通りに寝かせると。

　頭から順番に足先へ向かって、グッグッと指圧するように触っていった。

　すると胸の辺りを触診したところで、彼は再び悲痛なうめき声を発した。

「胸骨、もしくは内臓がやられている可能性が考えられる。

　この人の場合は、救急車の到着を待ってから対処しよう。なるべく動かさないほうが良い」

　小池はそのように判断を下し。

　呆然となっている後ろの連中に声をかけた。

「次いくぞっ！」

　少年は流れるような動作で。

　血の池に突っ伏している藤原典嗣を俯瞰し始めた。

「なあ、小池」

　烏合の衆から質問が飛び出した。

「なんでお前は、そんなに冷静なんだ？」

　小池は検分を済ませると。

「応急処置みたいなのは、羽柴土竜っていうオジサンが教えてくれたんだ。なんとかっていう扇（うちわ）のことを秘密にする代わりにな」

「うちわって、なんのことだ？」

「それは言えねーよ、約束だからな。ただし学校に遅刻したとき、昼頃に見た、あの衝撃の光景は、今でも目に焼き付いてるぜ。隕石が降った後みたいにグラウンドに穴を開けたり、派手なバトルだったなー」

「なにを言ってるのか、わかんねーよ！」

「ああ、そうか？　でも土竜っつーオッサンのおかげで、腕っぷしにも自信がついたんだぜ。何度か鍛えてもらってるしな」

　小池は骸骨のように、痩身な少年を診察し終えると。

「重篤患者だ。おそらく輸血が必要になるだろーな」

「なあ、小池」

「なんだ？」

「もしも、あの女子が言ってた話が本当だったら、典嗣ってヤバいやつなんじゃねーのか？」

「そうだな。このままじゃ、うちのクラス……いや学校の治安が崩壊するかもしれねー。早いところケリをつけねーとな」

「でもなぁ、小池。校内で１番腕の立つハルキさんでも勝てなかった相手だぜ。いくらお前でも……」

「たしかに徒手では勝てないかもしれねーけどなぁ」

　救急車のサイレンが、住宅街をこだまして近づいて来た。

　それに負けない大きな声で、小池は言い放つ。

「獲物（ブキ）を使ったらわからねーぜ？

　山田もハルキさんも、邪魔者は消えたんだ。これからはルール無用の無法地帯ってわけだ」

「いずれ倒すつもりなら、なんで助けるんだ？」

　ドップラー効果の影響で、サイレンの音が妙に甲高く聞こえる。

　その不快感を払しょくするがごとく、小池は怒鳴り気味に言うのだった。

「補導されたときにも、今回のような人助けをしておけば、すこしは刑罰が軽くなるんじゃねーのか？

　それに学校側だって、内申点をプラスに評価してくれるかもしれねーしさ」

　半月を描くように口を開けて。

　小池は狡猾に微笑んだ。