妹が聖女の再来と呼ばれているようです

妹との決着

32．連行

　私たちの集団は目立った。

　ハインリヒ様の左手は私と繋がれ、右腕は妹が掴んでいる。その後ろからは、項垂れた学校の問題児三人がトボトボとついてきている。

「ピーア！　何をしているんだ！」

　まずファルター殿下が姿を見せてくれた。

　事情は後で説明するからと、とりあえず一緒に来て頂く。

「一体何があったんだ？」

　多分話を聞きつけたんだろう。シルベスト殿下も来て下さったので、これでメンバーは揃った。

　空いている教室を使わせてもらい、事の次第を報告することになった。

　＊＊＊＊＊

　シルベスト殿下は、額に手を当てている。ファルター殿下は、真っ青だ。

　だと言うのに、未だに妹はニコニコと「あたしは良いことをしたんです」と言わんばかりの笑顔である。

「……とりあえず、そこの三人」

　シルベスト殿下が気を取り直したように顔をあげた。

　まず声を掛けたのは、問題児三人組だ。

「たとえ未遂でも、婦女子暴行は立派な罪。貴様らには、それぞれ家に相応の処分を求める。何も処分がなされなければ、陛下から何かしらの沙汰が下ると思え」

　言い終わったシルベスト殿下はニヤッと笑った。あくどい笑みだ。

　今までは問題児にその場限りの対応しかできなかったのが、今回の件は「お坊ちゃんの我が儘」で済ませるわけにはいかない案件だ。こんなチャンスを逃しはしないだろう。

「そ、そんな……！」

「ちょっと待ってくれ……下さいよ！　オレらは、その女に言われて……！」

「そうだ！　悪いのは、その女じゃないか！」

　一斉に三人が指さしたのは妹だけど、その妹は不思議そうに首を傾げてみせる。

「あたしが何かした？」

「――てめぇっ！」

「だいじょうぶだよぉ。だって、ハインリヒ様を低能から救ってくれたんだもん。そんなひどいことにはなりませんよぉ」

　パタパタと手を振る妹。その様子を見て、文句を言いかけた男子生徒は胡散臭いものを見るような目で見て、ファルター殿下の顔色がますます悪くなる。

「ピーア、君は……」

「なんですかぁ？」

　心底不思議そうに聞き返す妹に、ファルター殿下はそれ以上何も言えなくなる。代わりに口を開いたのは、シルベスト殿下だった。

「ピーア嬢」

「はいっ」

「この後、国王陛下に君とファルターとの婚約破棄を、希望することとする」

　その言葉にファルター殿下は項垂れて、妹は顔を輝かせた。

「うわぁ、嬉しいです！　そして、ハインリヒ様と婚約できるんですね！」

「そんなわけないだろう！」

　妹の発言に、ファルター殿下が真っ向から言い返した。その勢いに妹が驚いている。

「ど、どうしたんですか、ファルター様」

「どうしたじゃない！　ハインリヒ殿と婚約できるだと！？　できるはず、ないだろう！　君は問題を起こしすぎたんだ！　すでに君はもう、貴族女性として認められる範囲内にないんだよ！」

「え？　何のことですか？」

　首を傾げる妹に、ファルター殿下は諦めたように笑った。その笑みは、自虐のようにも見えた。

「ああ、本当に、なんで、俺は……」

　小さくつぶやいた声が聞こえた。それ以降、力尽きたように動こうとすらしなかった。

　シルベスト殿下が、厳しい表情を妹に向けた。

「ピーア・メクレンブルク、君を王宮に連行する。様子見などせず、マレン嬢監禁事件の時点で処分を下すべきだったな。伯爵家に処分を任せるには、君のしたことは重すぎる」

「え？」

「……監禁？」

　その時ちょうど、コンコンとドアがノックされた。姿を見せたのは、クラリッサ様だ。

　この教室に入る途中にクラリッサ様とも会ったんだけど、シルベスト殿下が何か言ったようで、すぐに去っていったのだ。

「殿下、兵士を連れて参りましたが」

「ああ、ご苦労。ちょうど良かった」

　確かに、クラリッサ様の後ろには兵士が二人いた。ダンジョン出現後、学校に詰めるようになった兵士たちだ。

「本来の仕事とは離れている事は承知しているが、ピーア・メクレンブルクを罪人として王宮へ連行しろ」

「かしこまりました」

「詰め所には、他の兵士もおりますので、問題ございません」

　シルベスト殿下に答えて、妹の両脇を二人の兵士が抱えた。

「ちょっと！　なんなのよ！　離しなさいよ！」

「来い！」

「ちょっと！　いや！　ハインリヒ様、助けて！」

「行くぞ」

　暴れる妹を兵士たちが連れて行く。その様子を見て、私は大きく息を吐いた。何とも言えない、やりきれない気持ちだ。

「ハイン、マレン嬢、我々もこれで失礼する」

　シルベスト殿下に声を掛けられた。

「マレン嬢には、辛い事を再度思い出させることになるが、後日王宮に招聘することになるだろう。メクレンブルク伯爵も呼んで、ピーア・メクレンブルクの処分を決めることになる」

「はい、殿下。かしこまりました」

　すぐにハインリヒ様に助けてもらえたからだろう。辛いとか怖いとか、そんな感情は一瞬で済んだ。だから、大丈夫だ。

　ハインリヒ様と繋いでいる手が震えているのは、気のせいだ。

「では、また後日。ファルター、行くぞ」

「ま、待って下さい、兄上！　監禁って何ですか！？」

「王宮へ戻るぞ。ここで話を出来ることではない」

「……はい、承知いたしました」

　シュンとしたファルター殿下は、シルベスト殿下の後について出て行く。私にペコッと頭を下げて。

　殿下方が出て行くと、気が抜けてヘタッと床に座り込んでしまった。

「マレン様、大丈夫ですか？　一体何が……」

　クラリッサ様が心配そうに声をかけてくれたけど、返事が出ない。一言、大丈夫と言えば良いのに、それが出てこない。

「マレン」

　ハインリヒ様が膝をついて、私を抱き締めてくれた。

　ホッとする。

　その様子を見て、クラリッサ様は何かを感じたのだろうか。

「では、私は失礼致しますね」

　それだけ言って、教室を出て行った。

　そして、中には私とハインリヒ様の二人だけが残った。