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ep.180 特使

ep.174「波の音、旅立ちの背中」

（冒頭・ルミナ＆氷雨登場）

朝の港は、昨日と同じように潮の香りに包まれていた。　けれど、旅団の若手たちはどこか落ち着かない様子で荷をまとめていた。

「……ほんとに来るのかな、今日」　ラディが小声でつぶやく。　セシルは地図をたたみながら、静かにうなずいた。

「ギルドからの通達は本物だった。『特使が合流する』って」

「“特使”って、どんな人なんだろうね……」　リンダが不安げに言ったそのときだった。

港の空気が、ふっと変わった。　風が止み、空気が張りつめる。　まるで、冬の気配が一歩だけ季節を越えて入り込んできたような――

足音がひとつ、石畳に響いた。

「……あなたたちが、旅団の者ですね」

振り返った先に立っていたのは、白銀の髪を持つ少女だった。　淡い青の法衣に身を包み、瞳は氷のように澄んでいる。　その背後には、黒髪の剣士――氷雨が、無言で控えていた。

「私はルミナ。北方聖堂より派遣された巡察官です」　その声は静かで、感情の起伏がまるでなかった。

「以後、あなたたちの行動を監視・記録します。……神の秩序に反する行為があれば、即時報告します」

「えっ……監視！？」　ラディが思わず声を上げるが、ルミナは一瞥もくれずに言った。

「……話しかけないでください。必要なとき以外は、沈黙を」

氷雨が一歩前に出る。　その動きに、ラディが思わず後ずさる。

「……問題ない。護衛、開始する」　それだけ言って、氷雨は再び沈黙した。

港の灯が、静かに揺れている。　波留とカヤが少し離れた場所からその様子を見ていたが、何も言わなかった。

ルミナは旅団に背を向け、港の外れへと歩き出す。

「……ついてきてください。遅れるなら、置いていきます」

その背中に、誰も言葉を返せなかった。