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ep.164 『祝祭の灯（ともしび）』第一幕：開幕の風

『祝祭の灯（ともしび）』第一幕：開幕の風

風が、静かに森を撫でた。　まだ陽も昇りきらぬ黎明の空に、ひとつ、風鈴の音が響く。

しゃらん──

その音に呼応するように、木々の葉がさわさわと揺れ、空気が澄んでいく。　社の前に立つのは、白と薄青の装束をまとった巫女・風音（かざね）。　彼女の足元には、朝露に濡れた草がしっとりと光り、風の通り道を示していた。

「風よ、目覚めの時です。どうか、この地を清めてください──」

風音がそっと手を掲げると、空からひとひらの花びらが舞い降りた。　それは、どこからともなく現れた風に乗って、社の周囲をくるくると踊る。

やがて、社の奥から咲姫（さき）が姿を現す。　薄桃色の衣をまとい、手には小さな鈴を携えている。

「風音、ありがとう。あなたの風が、今日もこの場所を目覚めさせてくれたわ」

「咲姫さま……。今日も、良い風が吹いています」

二人は微笑みを交わし、社の前に並んで立つ。　その背後には、果林（かりん）とうささまの姿もあった。　果林は巻物を手に、うささまは金の鈴を首に揺らしながら、にこにこと笑っている。

「さあ、始めましょう。今日という日を、皆で祝うために──」

咲姫の声が、朝の空気に溶けていく。　そして、社の奥から次々に人々が現れ、広場へと集まってくる。　祝祭の灯が、いま、ひとつずつともされようとしていた。