銀猫旅行社へようこそ・～夢を叶える超ホワイト企業は違う意味でブラックでした～

16-敬祐の引越し

「敬祐は見守るだけでいいし、大事なものは自分で梱包してもいいよ」

「誰か手伝ってくれるんですか？」

「うちの門を見てごらん」

社長が指さす方向を見ると、既に黒い大きなトラックが止まっていた。

「運転手一人、トラックの中に手伝い三人。四人もいればすぐ終わるでしょう？」

「うち、父と母の遺骨と、遺影と、位牌と仏壇があるんですけど、持ってきてもいいですか？」

「もちろん！もし良かったら、うちの庭にお父様とお母様のお墓を建てたら？」

「いやいや、さすがにそこまでは……。そういえば社長、ここって家賃いくらですか？」

「30万……」

社長がニヤリと微笑む。

「僕やめときます……」

「嘘だよ♪　家賃なんかいらないよ」

「何も払わずに、毎月70万円もらうのは、気が引けます……」

「そっかー、そうだなぁ……じゃあ、考えておくよ。そろそろ行っておいで」

「わかりました。行ってきます！」

僕はエレベーターの前に立ち、手を壁に付けると、すぐに扉が開いた。

気が付けば、エレベーターの羽毛は浮いていて、僕の頬を優しく撫でる。

1階で降りると、ミケが丁度、玄関に戻ってきたところだった。

「ちゃんとリボン取ってきたにゃん……」

「どんなやつだったの？」

「これにゃん……」

「え、こんなにちっちゃいのだったの？」

ミケが見せてくれたのは、横幅5センチ、縦3センチ位の本当に小さなリボンだった。

「僕はこれだけだと驚かないけど、明日のお客さんは女性だって言ってたし、とりあえずしまっておいてね。これはあとで僕が貰うよ。じゃあ僕は引越作業に行ってくるね」

「わかったにゃん！行ってらっしゃいにゃん♪」

僕が門に到着すると、トラックはエンジンをかけた。

「今日は宜しくお願い致します！！」

僕はまず運転手さんに挨拶し、後ろに乗っていると聞いていた3人にも挨拶した。

「今日は宜しくお願いします！！」

後ろの3人は空気人形みたいにしおれていたけど、声をかけたら、ちゃんと人間の形になった。でも、運転手さん同様、みんな顔が見えない。黒塗りという訳ではなく、ブラックホールみたいだった。

僕ももう、これぐらいでは驚かなくなっている。

慣れって怖いもんだ。僕は助手席に乗り込んだ。

「出発しテ大丈夫ですカ？」

「はい！あ、でも僕ダンボールとか持ってないんですけど……」

「それなら大丈夫でス。私たちガ、持っていますカラ。

　デワ、出発しまスのデ、シートベるトの装着ヲ、お願いしマス」

時々変わる電子音声みたいな声は、なんだろうと思いつつ、僕は家まで5分で無事に到着した。

ここからは、僕の指示能力が問われるのかと思っていたら、不要品箱と必要箱が用意され、あっという間に部屋はもぬけの空になった。やっぱり数年住んでいると少し壁も汚れていて、それを掃除したいと告げると4人は掃除を始め、原状復帰どころじゃなく部屋は綺麗になった。

ここまでやって約2時間。僕は本当に感謝した。

しかも使わなくなるだろう古い冷蔵庫などは、不要品買取の店に途中立ち寄り、購入してもらうことが出来た。

会社を出て2時間半、僕は無事に会社に到着した。

父と母の仏壇と位牌、遺骨や遺影は、僕が直接トラックに運んだ。

だけど、知らないうちに丁寧にフワフワなクッション素材で巻かれていた。

それを見た瞬間、僕は泣いてしまった。

後ろに乗っていた3人に声をかける。

「あの...…、これ本当に有り難うございます」

「わタシ達は特別ナことハ何モしていませン。たダ、大事ソうだったカら巻いただケ」

「それが嬉しかったんです！本当に有り難うございます」

気が付くと、社長が門の所まで出てきてくれていた。

「さぁ、そろそろ荷物を家の中に運ぼう」

「そうですね！なんだかお世話になりっぱなしですみません。あとは不動産屋さんに連絡して、中を見てもらって鍵を返却したら終わりです」

「それは今日やるの？」

「いえ、次の平日の時間があるときにやります」

「行くときは言ってね。車を出すから」

「それくらい電車で行きますよ。大丈夫です！」

「悪霊と悪魔だらけの電車に乗るのかい？」

社長は眉をひそめると、言葉を吐く。

「いいから車を使いなさい。まだ死んで欲しくはないからね」

その表情が本気すぎて、僕はもう元の生活に戻れないことを知った。

そしてそうこう話をしていると、今日の手伝いをしてくれた人達が集まって、終わったことを告げる。

「あトは、大切なオ荷物がトラックに乗っテいルだけデす」

「わわわ、すみません！今運びますね！」

「慌てなくていいよ敬祐。まだティータイムにもなっていないからね」

「え？まだそんな時間？」

勘違いではなかった。引越作業をしている時間、時が止まっていたのだ。

時計を見れば、ここを出てから30分程しか経っていない。

たぶん時が動いていたのは、行き帰りの車の時間と、不要品買取の店に寄ったときだけだ。

「社長、さては見てましたね？」

「ふふ、早く終わらせて、ティータイムでゆっくりした方がいいじゃないか」

「じゃあ、僕は父と母の遺骨とかを部屋に置いてきます」

僕はまず何往復かして、遺骨や位牌などを持って部屋前に置き、全部揃ってから部屋に戻った。すると、僕が家で使っていた物が「使う場所」に整頓されて置かれていた。

歯ブラシとコップ、ヒゲ剃りは洗面台へ。

バスタオルとフェイスタオルはタオル置き場へ。

本はデスク上と本棚がないからか、デスク横の床に並べられていた。

スーツ類や洋服はクローゼットへ。

こうして見ると、僕の荷物は本当に少ないんだなぁと改めて実感した。

父と母の遺骨、遺影、仏壇はとりあえずベッドサイドの出窓に置いてみた。

すると、測った訳でもないのに、サイズは横幅ピッタリだった。

よく見ると、出窓にはカーテンレールが付いていて、黒いカーテンがかかっている。

「こんなの付いてたっけ……？」

コンコン！

振り向くと、社長が開いているドアのところに肩を付け、笑顔で僕に話しかけた。

「もうすぐティータイムだよ。

　アイスクリーム溶けちゃうから早めに降りておいで」

「はい、あ……、社長。ここって出窓、

　こんなに黒く飾ってありましたっけ？」

「あぁ、たぶんそれは幽霊達がやったんじゃないかな？」

「幽霊達は一緒に行ってないので、幅とかは分からないのでは……？」

「あの空気人形の中身は、いつも敬祐が仲良くしてる

　幽霊さんたちだよ？」

「えぇっ、そうだったんですか？」

さも当たり前かのように社長は言うと、一言残して一階に戻っていった。

「ふふ、そんなにたくさん幽霊の従業員、増やせないよ。

　さ、早めに降りておいで」

僕は一瞬呆気にとられたが、はっとアイスのことを思い返し、

すぐに一階に降りていった。

ダイニングに着くと、ミケがもの凄く怒っている。

「も～～～～！！！！敬祐遅いのにゃ～～～～！！」

「ごめんごめん！」

「さぁ諸君、クリームチーズアイスクリームを頂こう！」

幽霊達が頭にお皿を載せてアイスを運んでくる。

よく考えるといつも働いているのは4匹で、さっき手伝ってくれたのも4人だった。

「さっき手伝ってくれたの、君たちなんだってね。

　父と母の居場所まで作ってくれて本当にありがとう！！」

4匹の幽霊は、いつもはスライムみたいな薄い青だったのに、

恥ずかしがっているようで、薄いピンク色になった。

「社長、幽霊をあまり雇えないって言うのには、理由があるんですか？」

「理由は簡単さ、綺麗な心を持った幽霊が、あまりにも少ないんだ」

「なるほど……、でも全然いない訳でもなさそうですけど……」

「敬祐、普通は綺麗な心を持った魂は、

　天使に連れられて天に行くんだ。

　それを途中でスカウトするのは、とっても

　難しいんだ。分かるかい？」

「なるほど、本当は天に行けるのに、途中で

　堕天使と悪魔に連れ去られる……という

　風に見えちゃうからですね？」

「まぁ実際そのままだしね。

　堕天使と悪魔に付いてきてくれたのは

　この子達だけって感じかな」

「わたし……こうほ……しってる。むかし……ともだち」

か弱くて小さな声が一匹から聞こえる。

「その子、もうすぐ……びょうき……しぬ」

「そうか、じゃあ亡くなった後にすぐスカウトしに行こう」

「はい……、ありがと……、しゃちょう」

そういえば、空気人形の時は、声に電子音声みたいな物が混じってた。

「社長、ちょっと聞きたいんですけど……、幽霊ちゃん達が

　空気人形に入る時、電子音声みたいな声になるんですが

　あれは仕様ですか？」

「あぁ！あれはね、今みたいに弱々しい話し方じゃなくて

　しっかりと話せるように付けている機械なんだ。

　もうちょっと人間らしく話せたらと思っているんだけど

　今後の課題なんだよねー」

「さ、そろそろティータイムを終えようか。

　敬祐は今日はもう上がっていいよ」

「え？掃除とかしなくていいんですか？」

「自分の部屋の掃除があるでしょう？ふふ」

「あ、そうか」

「幽霊ちゃんたち、今日は敬祐を手伝ってあげてね」

幽霊たちは、それぞれが満面の笑みで敬祐に付いていった。