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薫る言葉に

「おう・・なかなか良い出来だな」

「へへ・・」

　修ニは照れ臭そうに笑った。余程思い入れが強かったのか、細かい作業までこなしていた。

「まあ、この分なら来週迄には鳩を入れられそうだな。ほれ、俺からのプレゼントだ」

　それは、細々とした、鉱物飼料や、巣皿、タラップ等、大きなダンボール箱一杯に詰まっていた。

「おおきに、あんちゃん」

「鳩が好きな者同志。礼には及ばんさ」

　こうやって佐久間は、時々差し入れを持って、金村家を訪れるようになった。こうやって、食卓を囲むのは楽しいと佐久間は笑う。修ニは本当の家族のような気がした。工藤と並ぶ、もう一人の頼もしい兄が出来たと思った。

　4日後の夕方であった。約束通り、定時制高校から帰宅した修ニの所へ、佐久間が2羽の鳩を持って来た。

「おおきに！ほんま、おおきに！」

　修ニは凄く喜んだ。不良少年と近隣から恐れられていた男が、まるで幼い子のような喜び。いや、これが本来の修ニの心そのものであろう、佐久間も微笑んだ。