魔法が使えない第三王子、原因は音痴でした。メイドの私が矯正した結果―

作者：唯野丈

掲載日：2026/01/30

　最初に思ったのは――

（うわ、この人ほんとに音痴だな）

という、どうでもいい感想だった。

　第三王子レオンハルト殿下が魔法の詠唱を失敗した瞬間、訓練場の空気がまた一段冷えた。

　火球が出るはずの呪文は、ぱしゅ、と情けない音を立てて霧散する。

「……またか」

「今日はここまでにしておこう」

　魔法教師は帳簿を閉じ、最初から期待していなかった顔で立ち去る。

　誰も怒らない。叱らない。慰めもしない。

　それが一番残酷だと、私は思った。

　私は王城の片隅で働く下働き――いや、表向きは「第三王子専属メイド」ということになっている。

　名はリリア。年は15歳。

　そしてつい三か月前まで、日本で平凡に生きていた元・現代人だ。

　トラックも神様も出てこなかった。

　ある日、目が覚めたらこの世界にいて、なぜか「魔法が使えない王子の世話係」をやっている。

　意味が分からない？

　私も分からない。

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　レオンハルト殿下は、今年10歳。

　王位継承権は形式上残っているが、実質は“外された”存在だ。

　理由は単純。

　この国では魔法がすべてで、王族は例外なく高位魔法を扱える――はず、だから。

　殿下は魔力はある。

　理論も理解している。

　呪文も暗記している。

　それでも、魔法が発動しない。

　私は最初、それを「才能の問題」だと思っていた。

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　違和感を覚えたのは、厨房だった。

　若い魔法兵が、皿洗いをしながら適当な調子で呪文を口ずさんでいた。

　言葉はめちゃくちゃ。発音も雑。

　それなのに、火はちゃんと点いた。

（……あれ？）

　呪文って、そんなに適当でいいんだっけ。

　その夜、私は城の廊下で別の魔導師が詠唱を噛むのを見た。

　言葉は間違えている。

　でも、魔法は正確だった。

（言葉、関係なくない？）

　そこまで考えて、昼間の殿下の詠唱が脳裏に浮かんだ。

　正確な文法。

　完璧な発音。

　――致命的なほど、音がズレている。

　私は元々、ピアノを少しだけやっていた。

　音感が特別良いわけじゃない。

　でも「外れてる音」は、嫌でも分かる。

　殿下の詠唱は、所々、半音ズレていた。

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「殿下」

　次の訓練の日、私は思い切って口を挟んだ。

「呪文、少し変えてみませんか」

「……は？」

　魔法教師がいない時間帯を狙った。

　殿下は露骨に不機嫌そうな顔をする。

「私は専門家じゃありませんが……その、歌うように、というか」

「馬鹿にしているのか」

　声が低くなる。

　8歳の少年とは思えない、王族の声だ。

　私は一歩も引かなかった。

「じゃあ、見ててください」

　私は、あえて無茶苦茶な言葉で呪文を唱える。音だけ合わせて。

　次の瞬間。

　――火が、出た。

　小さく。

　でも、はっきりと。

　殿下は固まった。

「……今の、何だ」

「たぶん、魔法は“言葉”じゃなくて、“音”です」

　沈黙が落ちる。

「殿下、正直に言いますね」

「……何だ」

「音痴です」

　殿下は、人生で初めて聞いた顔をした。

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　それから始まったのが、音痴矯正のための地獄の特訓だった。

「違う！　今のは合っている！」

「合ってません。半音下です」

「分からない！」

「分からないなら、分かるまでやります」

　発声練習。

　音階練習。

　リズム取り。

　魔法訓練場で、王子が「ドレミ」をやらされている光景は異様だった。

「なぜこんな屈辱を……」

「殿下、屈辱は今まで散々味わってきたでしょう」

　言った瞬間、しまったと思った。

　でも殿下は怒らなかった。

「……確かに」

　声が、少しだけ低くなった。

　上手くなるのに、二週間かかった。

　三日で治るほど、現実は甘くない。

　音が合った日も、魔法は出なかった。

　声が出る日も、リズムが崩れた。

　それでも、殿下は逃げなかった。

　逃げられなかったのかもしれない。

　初めて「可能性」を見せられてしまったから。

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　二週間後、模擬戦。

　相手は第二王子の側近候補。

　誰も期待していない。

　殿下は深く息を吸い――

　歌うように、詠唱した。

　炎が、正確に、狙った位置に着弾した。

　場が凍る。

　私は、なぜか笑っていた。

（ああ、これだ）

　才能がなかったんじゃない。

　世界の説明が、間違っていただけだ。

⸻

――あれから、二十年が経った。

　王都の音楽堂は、昔と変わらず天井が高い。

　石造りの壁に反響する音を聞きながら、私は端の席に腰を下ろしていた。

　招待状には、ただ一行。

『新魔法体系の完成披露に立ち会ってほしい』

　差出人の名前を見たとき、胸が一度だけ跳ねたが、すぐに平静を装った。

　今さらだ。もう、私はあの城の人間ではない。

　やがて、拍手が起きる。

　壇上に立った男は、背が伸び、声も低くなっていた。

　だが――音だけは、昔と同じだ。

　よく通る、澄んだ声。

　音程を一切外さない、安定した響き。

　彼は詠唱を始める。

　呪文ではない。歌だ。

　旋律が広がり、魔力が共鳴する。

　空間そのものが、ひとつの和音になる。

　歴代最強。

　誰かがそう囁いた。

　演奏――いや、魔法が終わると、彼は一度、深く息を吸った。

　そして、視線がこちらに向く。

　逃げ場はなかった。

　彼は壇を降り、人混みをかき分け、まっすぐ私の前に立った。

「……やっと見つけた」

　昔と違い、声は落ち着いている。

　けれど、その目だけが、子どもの頃のままだ。

「約束はしていなかったな」

　そう言って、彼は小さく笑う。

「だから、確認しに来た」

　片膝をつく。

　どよめきが起きるが、彼は気にしない。

「俺はもう、一人で歌える」

「誰の指示もいらない」

「誰の声に合わせなくても、魔法は完成する」

　一拍置いて。

「それでも」

　視線が、私を離さない。

「最初に、俺の音を信じた人と一緒に生きたい」

　静まり返る音楽堂で、私は息を吐いた。

「……遅すぎますよ、殿下」

「そうだな」

　即答だった。

「二十年分、謝る時間はある」

　その言葉に、思わず笑ってしまう。

「では、まずは――」

「ええ」

　私は手を差し出す。

「もう一度、発声練習からですね」

　彼は、昔と同じように困った顔をしてから、

　それでも、迷いなく私の手を取った。