２０ 魔法剣
クラス会の日から一か月が経った。
あれから二階堂たちとの接触はなくなった。
ほっといてくれという願いが通じたのだろう。
それか俺が狙って回避してるからか。
一応、すぐに助けに行くというのは踏みとどまったらしい。マジでもう行けばよかったのに。
で、結局前と同じくダンジョンに潜っているらしいのだが、どうやら七十階に到達したらしい。
いよいよ以前までのホプキンスに追いついたということか。
あともう少し。功太はちゃんと生きてるだろうか。
そして俺は、今日からついに魔法剣の訓練が始まる。
レベルが三百を超えたからかステータスが五千を超えたからかはわからないが、魔法剣のスキル名が変わったのをきっかけに魔法剣の訓練をすることになった。
ステータス。
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氏名 ：平井 晋一
レベル：305
種族 ：人間
性質 ：魔法剣士
ギフト：観察眼
筋力 ：5200
体力 ：5200
瞬発力：5200
魔力 ：5200
精神力：5200
スキル：【炎剣】【流水剣】【岩剣】【嵐剣】【閃光剣】【闇黒剣】【鷹目】【瞑想】【心眼】【斬魔剣】
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魔法剣は全種類が同時にランクアップしたが、それは特殊らしく、普通は得意不得意によってタイミングがずれるらしい。
魔法の得意不得意は感じたことないので、たぶん勇者クオリティ。
他のやつらのスキルを見てた限り、確かずれてたっぽかったけども、たぶん勇者クオリティ。
魔法剣の他にもスキルが増えているが、これは剣術訓練のときに獲得した。
【斬魔剣】は魔法を斬るスキルで、【心眼】は攻撃の軌道を予測できるスキル。
この【心眼】のおかげで "観察眼" ではわからなかった、『どういう動きをするか』がわかるようになった。
守りに関しては同ステータス帯の中ではマジで結構すごいと思う。
そんな今日。
「おはよう、平井君」
「おはようございます」
「今日から魔法剣の訓練になるけど、どう？」
「わかんないです」
本当にこれが素直な気持ちだ。
だって今まで使えてた魔法剣は弱すぎた。
キースさんやホプキンスが使ってるような技なんて全く使えないと思う。
今のところ、初級魔法を纏わせるぐらいしかできない。
初級魔法というのは、火球とか水球とかその程度のものだ。
ということは、燃える剣とか濡れた剣とかしかできない。
で、それぐらいしかできないということは、実際に剣で斬らないとダメってこと。
そして俺は斬れないから、まともに使ったことがない。
「うん、そうだと思う。纏わせるぐらいしかできなかったもんね」
「はい、残念ながら」
「本当は結構有用なんだけどね」
「へへへ、これから頑張ります」
「でも訓練って言っても、魔法剣を扱う感覚を磨いていくだけだから、簡単だね」
「頑張ります」
だがもうだまされない。
キースさんは悪魔。こうやって言ってくるときは大体嘘なんだよ。
さあ、気合いを入れるぞ。
「お疲れ様。明日からはいつもの山に行くから、そのつもりで」
「お疲れ様でした」
一日目の魔法剣訓練が終わった。
……嘘みたいに楽だった。
いや、感覚が麻痺してるのかもしれない。
初期の訓練ぐらいだった。
……やっぱり楽だ。
というのも、本当に魔法剣を扱う感覚を磨いたぐらいだった。
もちろん、魔法剣を使うたびに精神力は消費されるのだが、魔力の操作が本題ではなかったので前みたいな酷使はしなかった。
いや、もしかしたら前より効率的に使えてる証拠なのかも。
そして魔法剣だけの訓練にしたのも理由があったらしい。
魔法と同じだと思ってたけど、少し違うようだった。
まず魔法剣は燃費がいい。
一度発動した魔法剣は解除するまでずっと使えるのだ。
もちろん発動中は精神力を消費していくが、それが少ない。自転車で例えるなら、発動時は踏ん張る必要があるが、発動後は慣性で動くので踏ん張る必要はない、というあの感じだ。
解除はしないが効果のみをＯＮ／ＯＦＦすることもできて、本来は難しいらしいが我らがスマホ方式では容易にできるため、常時発動待機なんていうこともできる。
また魔法剣は、精神力が持つ限り多重起動ができる。なので膨大な精神力さえあれば、全魔法剣を同時発動する最強戦士の出来上がりだ。まあ不可能だけど。
ただし同じ属性の魔法剣は多重起動できないため注意は必要。【鷹目】とかのスキルの重ね掛けができないと考えれば確かにそうだと思う。
あと何より一番が、効果的に魔法を使える。
今回の魔法剣のランクアップによる一番の違いとして、纏わせた魔法を飛ばせるようになった。
これがでかい。
ざっくり言うと、魔法に剣の振りや突きの勢いを乗せられるのだ。
例えるなら風魔法・ウィンドカッター。魔法だと面を作って勢いをつけてとかいろいろしなきゃいけなく、上級魔法に相当する。
これが魔法剣だと、剣に纏わせた風を勢いをつけて飛ばすだけ。中級相当で可能だ。
まさに、飛ぶ・斬・撃！
これのおかげで、夢にまで見た『飛ぶ斬撃』が使える！ うお～！
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
そして次の日、山。
昨日の予告通り、魔法剣を使った実戦訓練が始まる。
「さあ、ここからが魔法剣士の始まりだよ」
「はい。頑張ります」
とは言ったものの、戦闘なんてないに越したことはないから、本当はやりたくないのは変わってない。
でも悲しいかな、この世界は力なき者は簡単に蹴散らされてしまう。
頑張らないといけない。
いつも通り山に入っていくと、いつも通りソードボアが現れた。
いつも通り戦闘が始まる。
が、戦闘方法はいつもとは違う。
（ふっふっふっ、ははははは！ 食らえ！ 飛ぶ斬撃っ！）
待機状態にしていた、【嵐剣】風刃をＯＮにして剣を振る。
振りと同時に飛び出した風の刃は、ソードボアに被弾し、その表面に軽く傷をつけて消えた。
あれ？
「あれ？」
「どうしてそんな技を使ったの？ ソードボアの体は硬いから平井君のそれじゃまだ倒せないよ」
そんなバカな。飛ぶ斬撃は最強じゃなかったのか？
ソードボアが近付いていたのでかわしてから走って距離を取る。
残念だがいつも通りに倒そう。
【嵐剣】風刃をＯＦＦり、剣を振りかぶる。
「【岩剣】土杭」
そしてソードボアに向かって、態勢は少しきついがゴルフのスイングのように剣を振りぬく。
剣が地面に触れると、そこから土の杭が勢いよく飛び出してソードボアの体を貫通した。
後方にはいつも通りに臓物が飛び散っている。
もう慣れた。
「もうこの倒し方から抜け出したいですね」
「筋力がもっと上がればいいんだけどね」
「レベルを上げるしかないですね」
「魔法剣士の宿命だね」
ソードボアの魂石を砕く。
力がみなぎる感覚がする。レベルが上がったのだろう。
さあ、進もう。
ソードボアをさらに一体倒した後、いつものバカザルが三匹現れた。
飛ぶ斬撃は効くのだろうか？
剣を振り、風の刃をウィップエイプに飛ばす。
ウィップエイプはしっぽを振って風の刃をいとも簡単にはじいた。
やっぱりね。
所詮風を飛ばしてるだけだし、威力が高いわけがない。
こんなクソ技はなくなったほうがいい。
【嵐剣】風刃をそっと解除し、ウィップエイプに向き合う。
「さあ、いつも通りに戦おうかな」
「さっきなにかやってた？」
「なんにもやってないです」
「そう？ じゃあ頑張って」
「はい」
いつも通りに石を拾って、いつも通りに投げつけると、ウィップエイプはいつも通りにしっぽをからませて動けなくなる。
ここからはいつも通りではない。
「【閃光剣】光突」
いつか二階堂が使った技だ。バカ対決だ。
動けなくなっているウィップエイプに向かって突きを放つと、剣先から光が伸びてウィップエイプを貫いた。
そしてウィップエイプは、キーっと鳴きながら木から落ちた。
もしかしたら飛ぶ斬撃でも倒せたかもしれないけど、あんなクソ技はもう使わない。
魂石を拾おうと、落ちたウィップエイプに近付いていくと、まだ生きていた。
だけど魔法剣はまだ終わっていない。
いまだ光をまとっている剣で突きを放ち、まだ生きていたウィップエイプに光を当てる。ご冥福をお祈り申し上げます。
魔法剣はここが強い。
一撃で倒せなくても追撃が楽だ。
その後は残ったウィップエイプたちも同じように倒して戦闘を終えた。
「今日はもう少し奥に進もうと思うから頑張ってね」
「え、いや、ここらへんで大丈夫かなと思うんですけど」
「大丈夫。平井君はもう十分強いよ。僕のお墨付きだ」
「ああ、はい……。はい、頑張ります」
昨日が楽過ぎて忘れかけてたけど、キースさんは悪魔だったんだった。
さあ、俺はいつ死んでしまうのだろうか。
しばらく進むと、二匹のストライクディアという魔物がいた。
見た目は立派な角をはやしたシカだ。
が、その角が銀光りしている。
「平井君、これからあれと戦ってもらうけど、さっきまでみたいに油断してたら死んじゃうから、気合い入れてね」
「さっきまでも別に油断してないですけど、強すぎません？」
「ダンジョンで言ったら三十階ぐらいだよ。問題ないでしょ」
「え、無理なんですけど……」
はは、笑えないな。
二階堂たちに付いて行ってたおかげでダンジョンの敵の強さはわかってるが、俺は一人だったらたぶん十階を越えれるかわからないぐらいの実力しかないと思う。
訓練についていけないという嘘、実はまったくもって嘘ではないのだ。
「戻りませんか？」
「強さだけだって。二匹だけなら大丈夫でしょ？」
「強さも無理なんですけど」
ダンジョンの難しさは群れが大きいことにある。
そして二階堂たちがどんどん進んでいけるのは、たぶん敵より大きい群れだから。
それはおいといて、俺にとっては数もそんなに関係ない。
だって俺は十階過ぎから出てくるオークとかいうやつよりステータスは低い。
けどオークはソードボアとかウィップエイプと同じぐらいだから大丈夫と考えても、このストライクディアは三十階クラスと同等という異次元。
というか魔法剣士……
「大丈夫、魔法剣は強いから。さあ、頑張って」
「もうちょっと待ってください」
「どのぐらい？」
「五時間ぐらいです」
「はい行って！ あ、あの角は鉄のように硬いから絶対に当たらないようにね」
「あ」
背中を押されてストライクディアの前に出てきてしまった。
最後の最後に超怖いことを言うとは、やはりキースさんは悪魔だった。
というか、鉄なら剣が折れちゃわないの？
……死ぬ！ 近付けさせちゃダメだ！
「【流水剣】流水、【闇黒剣】墨」
剣に黒い水がまとったのを確認する。
流水は剣に水をまとわせて飛ばすだけのもので、威力はほとんどない。
墨は相手に黒を塗り付けるもので、こっちもダメージはないが、水で落ちることもないので目に当てれば視界が真っ黒になるという状態異常系の技だ。
同時に使ったのは、墨だけだと当てるのが難しいからだ。
さすがに簡単に視界をつぶせるとは思ってないが、こっちは数的に不利なのでとりあえずまずは一体だけでもつぶしておきたい。
意を決してストライクディアに近付いていく。
するとストライクディアも突進してきたので、慌てて剣を振って水を飛ばす。
その水は見事に直撃して、ストライクディアの顔面を真っ黒に染めた。
しかし突進は止まらない。
水と墨にはダメージが皆無なので勢いを止めることはできない。
方向転換に警戒しつつ右にずれて突進をかわすと、ストライクディアはそのまま直進していき後ろにあった木に激突してその場で暴れ始めた。
しっかりと目はつぶれていたようだ。
ただストライクディアは一体ではない。
もう一体が左側から突進してきている。
急いで剣を振ったが、水は顔に直撃させられなかった。
ヤバい！ 来る！
剣よ、耐えてくれ！
「止まってー！」
力を込めて突進を剣で受ける。
その衝撃でストライクディアの顔面が黒く染まる。本来の使い方はこれだ。
しかしもう接触してしまっているのでいまさら遅い。
攻撃が来る！
ストライクディアが首を回して鉄の角を振ってきたので、それを剣で受ける。
剣はなんとか耐えてくれた。
だがこれはジャブだ。
ストライクディアが首を逆に回してさらに重い攻撃をしてきそうなのが、【心眼】で見える。
回避しないと終わる！
のだがこのジャブがまず重い。しかも振り下ろし気味なので足に来る。
手も足もまったく動いてくれない。
諦め。
ここで死にますわ。
ストライクディアの首の動きを目で追う。
【心眼】で見えた通り、首を逆に回している。
動きがはっきりと見える。視界はスローモーション。
走馬灯は、死を強く意識したときに、それをどうにか回避しようとして本能で頭をフル回転させることで見える、という説を聞いたことがある。
走馬灯は見えないけど、この頭のフル回転はそれだな。
さよなら。
そこに一つの影が現れた。
――ガキィン！
すぐ横で鉄がぶつかる音がする。
影の主、キースさんが剣で角を受け止めていた。
「平井君、一回離れよう」
「お願いします」
足が動きそうになかったので、キースさんに運んでもらって距離を取る。
「ごめんね。二体はまだ早かったね。今回は僕が倒しちゃうよ」
再度キースさんはストライクディアに近付き、一瞬で二体を倒して戻ってきた。
「目がつぶれてたから簡単だったよ。これも平井君の実力だから、誇っていいからね」
「はい。まあ、目つぶしだけなら誰でもできると思いますけどね」
目つぶしできても死んだら全然意味がない。
キースさんは褒めて伸ばすタイプのようだけど、こんなあからさまな嘘じゃあ逆効果だな。
かと言ってどうしてくれればよかったかは全然わからないけど、とにかくもう怖くなってしまった。
もう敵に近付きたくもない。
「違うよ、格上の相手に対しては目つぶしすらも難しいんだ。でも今回は僕の判断が間違ってた。本当にごめん」
キースさん謝ってくれてるけど、こいつは雑魚だなぐらいに思ってんのかな。
だってたぶん、剣で攻撃できてたら勝つ可能性もあったと思うもんね。
なんか、こっちに来ても迷惑ばっかりかけてるな。
悲しいほどうんこ人間だ。
「いえ、なんか、期待に添えなくてすいません」
「いや、一体なら勝ててたと思うしすごいと思うよ。二体が早かっただけで全然期待以上だよ」
「はい、ありがとうございます」
恐怖で気が重い。
だけどこんなことで気を使わせちゃうのは申し訳ないので、適当に返しておく。
立ち直ったりはこっちで勝手にやるから、お金の援助と成長の手助けをしてくれればいいのだ。
やっぱりうんこ人間だな。
「じゃあしばらくはまたレベル上げして、その後は一体ずつから戦っていこう」
「はい。今日はもう帰りますか？」
こんなことがあったら怖くて戦えないと思う。
正直まだドキドキしてるし力もあんまり入らない。
「まだ早いかな。麓まで戻って少し休憩したらまた戦うよ」
「え」
キースさん……
ああキースさん……
キースさん……
「大丈夫だよ。結局攻撃はもらってないし、さっきみたいなことがあれば僕がまた守ってあげるから」
「……はい、じゃあやりますけど……」
嫌そうな雰囲気を精一杯出してみるけどキースさんが気にする様子はまったくない。
そして俺も結局ＯＫしてしまってるし、ＮＯと言えない日本人の悲しい性だ。
隊長への直談判？
忘れた。
いや、ああいうどうしようもないのはさすがに言えるよ。
こういうどうにかなりそうなのは頑張ろうとしちゃうんだって。
結局、さらにソードボアを二体、ウィップエイプを三体倒してから帰路についた。
魔法剣を覚えても倒せる魔物は変わらない。
問題点は火力不足と一対多への対応力。
唯一良かったのは、持久力の向上だ。
前途は多難だ。
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