3/6

嘆き3

山を下り小道を進みながら家に向かっていると、緑の深い生い茂った畑が見えてくる。

太陽の光で、それはいつもより綺麗に見える。

「うわぁ〜」

あたり一面緑で広がっている。心が踊りルンルンで走る。重たい水のことなどすでに忘れているのだ。

「なんて平和なんだろう。」

ふと、つぶやいたのは母だった。私は後ろを振り返ると、母は立ち止まって目を見開き、この景色に見惚れていた。今の声は嘘偽りない本当の気持ちだったのだ。

そんな時、草を摘んでいた老人が私達に気づいた。

「おやおや、カヨウさんじゃないか。」

老人はほっこりした顔でこちらを見る。

「お久しぶりです。」

「水くみでも行ってたのかい。その子はミズハちゃんかい？大きくなったねぇ〜」

「はい、もうすぐ10才になります。今日は水のくみ方を教えました。」

「そうかい、そうかい。また一歩大人になったねぇ。」

「それにしても綺麗ですねぇ〜」

母は老人達が育てた緑に目を向ける。すると老人も後ろを振り返り微笑んだ。

「これは何の草なの？おじいちゃん。」

「これは、薬草じゃよ。最近は病の季節じゃからな。よく売れるんじゃよ。」

「へぇ〜そうなんだ。」

「ああ、今日は本土に出荷じゃから、朝から急いで摘んだんじゃ。急遽決まってねぇ〜今から出荷なんじゃ」

老人は首にかけたタオルで汗を拭く。やっと落ち着いたような感じだった。

「それは大変でしたね。何かお手伝いしましょうか？」

「いやぁ〜大丈夫じゃよ。これで島が潤うなら、この老耄でも喜んで働くさ。」

ニッコリ笑った老人の話が終わると、私達は手を振って家に帰った。