婚約破棄？身分剥奪？国外追放？謹んでお受けいたします

作者：渚

「セシリア・バトラー！今、ここで、お前との婚約破棄を宣言する」

思わず欠伸がでて、慌てて口を押さえる。

昨日の夜、新しい小説に手をつけたら面白くって、気がついたら朝になっていた。

碌に眠れていないのだから、退屈で下らない話をしないでほしいと思う。

しかし、そんな思いとは裏腹に、ぼんくら王子は私の大嫌いな大声で喚く。

「何故欠伸なんかしている！？俺は今、お前との婚約破棄を告げたのだぞ！」

いや、眠いからに決まってるだろうが。阿保なのか？

「俺は、マリーと結婚する！お前は身分剥奪、国外追放だ！マリーを散々苛めたようだからな。当然の報いだ」

嗚呼。本当眠い。この阿保はどうするべきなのだろうか。

私は眠気でうまく回らない頭で、なんとか、早くこの茶番を終わらして帰って寝よう、と云う結論に至る。

すっと、佇まいを直し、カーテシーをする。

「では、謹んでお受けいたします」

すると、マヌケは、その返答は予想外だったようで、口を開け馬鹿みたいな顔をする。

顔だけはいいんだから、もっとうまく使えばいいのにと思う。

段々、理解が追いついたのか、顔を真っ赤にして怒鳴る。

「婚約破棄、身分剥奪、国外追放だぞ？！？分かっているのか？！」

私は溜息を零す。

「状況が分かっていないのは、そちらではございませんか？」

「な、なんだと…？」

「私との婚約は、政略上のものであるのは貴方もご存知でしょう？」

「勿論だ。俺がお前みたいな高慢な女を好きになるわけがないからな」

「勘違いなさっているようですが、この婚約は、王家にしか利益がございません」

「は？」

「この婚約は、バトラー家から最後にこの国に差し伸べられた救いの手だったのです」

バトラー家は、もはや王家など怖くないくらいに大きくなった。

要は、私がこの馬鹿と結婚して、この国の実権をバトラー家が握るか、もしくは、この国をバトラー家に滅ぼされるかの二択だったのだ。

「…え」

「それに、その、結婚する予定のマリー…でしたっけ？そのお嬢さん、帝国のスパイですよ？」

マリーを見ると、にこにこと笑っている。

「それで、バトラー家は、帝国に仕えると云うことでよろしいでしょうか？」

「貴方、散々国に帰りなさいって云ったのに、全然帰らないんだから。お陰様で、帝国の思惑通りだわ」

私はマリーにうんざりした表情を見せた。

「ま、マリー？俺と結婚すると云う話は…」

「まさか？私が欲しいのはセシリア様とバトラー家。こんな痴れ者いりませんよ」

マリーが汚いものを見るような目をし始めたので、話題を変えることにする。

「帝国の属国という形で、この国はバトラー家が治める。これでいい？」

「そこはセシリア様の技量次第ですね。でも、バトラー家はセシリア様をはじめとして、有能な人材が集まっていますから、重宝されるんじゃないでしょうか？」

「面倒だわ」

私はちらと王子を見る。

わなわなと震えていた。

「そう云うことですので。婚約破棄、身分剥奪、国外追放？どちらが告げる側でしょうね？」

ざまあ展開を書きたくなった作者の完全なる自己満足作品です。

一緒に楽しんでいただけたら幸いです。