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３７話・帰宅ですか、いえまだです。

　―武元曹駛―

　明(あきら)と別れた後、俺は、姫様たちの元に向かった。

　すると、姫様たちは、何やらコソコソと話し合っているようだった。

　レフィが、俺に気付いたのか、こちらに向かってきた。

「一体、なんの話をしているんだ？」

　コソコソ話の内容が気になったので、レフィに尋ねてみる。

「まぁ、色々よ。でも、大きく分けると二つ。一つはあんたの事、もう一つは帰る手段」

「ああ、そんなことか」

「そんなことって、両方とも大事な事でしょ、まぁ、あんたの事は、なんとか説明しておいたし、秘密にしておくようにも言ったけど、帰りの手段は、まだ話途中よ」

「まぁ、帰りの手段は大丈夫だが……って、このことはみんなに伝えるべきか」

　俺は、レフィと共に、姫様達のすぐ近くまで行き、口を開いた。

「ああ、その、帰りの手段は大丈夫だから安心しろ」

　三人は驚きの表情を見せるが、サキは、少し考えて、その手段が分かったようで落ち着きを見せ、テンチェリィは別に驚いても何ともいなくて、ただリアクションを取っただけのようであったが、姫様は、未だに少し戸惑いが見える。

「ど、どうやって帰るというのでしょうか？」

「はい、それは、テレポートでビューンって、帰ります」

　と、なんか、微妙に砕けた口調で答えた。

「でも、テレポートは、長距離移動が難しいんじゃ？」

　レフィが、そう疑問を口にする。

　まぁ、そりゃ魔法の知識があるやつなら分かる。

　長距離テレポートは、無理だ。

　目に見えないところまで移動するんだ。下手したら、上空に出たり、地中に出たり、水中に出たりと、何が有るか分かったものではない。

「ああ、だから、出来ない」

「どういうことよ」

「いや、まぁ、普通にやったらできない。けど、転移先に魔法陣が有れば、話は別だ、まぁ、魔法陣を設置するのに物凄く時間が掛かるから、俺が魔法陣を設置してある個所は１０カ所もないくらいだけど、俺の家に一つ設置してある」

　まぁ、目に見えなくても、魔法陣さえあれば、話は別だ、その付近の安全なところに自動的に召喚してくれるからな。

　転移のサポート器具のようなものだ。

「それに、サキ、お前、まだあの家に住んでいるんだよな」

「ああ、そうだ」

「それなら、お前と姫様はそっちに届ける。そっちの方にも魔法陣が設置してある」

「そうか、それなら、何時でも私に夜這いをかけれるな」

　サキの最後の言葉は無視するとして、ひとまず、帰る方法の説明を終えたが。

「じゃあ、今すぐ帰りましょ、曹駛」

「いや、それは出来ない、ここから数日間、俺達は無人島生活をしなければいけない」

　こっちの説明をしないといけない。

「理由としては、行方を暗ますためだ」

「どういうこと？」

「まずは、姫様には酷な話かもしれないが、事実を伝えなければいけない」

「どういうことでしょうか」

「姫様は、今、命を狙われております、そして、その首謀は、スミ＝キ＝フォルジェルド第二王女です」

　姫様は動揺し、ふためく。

　きっと、悪意に触れてこなかったのだろう。

　しかし、それも、王位継承の４文字が見えてくる歳になってくれば、話は別だ。

　スミ＝キ＝フォルジェルド派閥の貴族たちはきっと、殺ししてでも王座を奪いたい。

　スミ＝キ＝フォルジェルド第二王女は、きっと派閥の頭が切れる奴に言いくるめられでもしたのだろう。

「そんな……スミが……なぜ……」

　姫様の瞳が潤む。

「姫様……」

　俺は、本当はしてはいけないことだし、国にばれたのなら、最悪打ち首だってあり得る行為なのだが……

　姫様をそっと抱きしめた。

　まぁ、気分としては、父親の気分だろうか。

　年齢的にも、姫様くらいの子を持っておかしくはないし。

「曹駛……さま？」

「大丈夫、スミ＝キ＝フォルジェルド様もきっと本意ではないはずです、きっと、過激派の誰かに、言いくるめられでもしたのでしょう」

「………」

　姫様は、静かに泣いていた。

　姫様の瞳が乾いた頃。

「さてと、話の続きだ」

　俺は、話を切り出した。

「今、スミ＝キ＝フォルジェルド様を説得しようとしても無理だし、なにせ、第二王女であるからにして、一般人である俺から何かを仕掛けることは出来ない」

「まぁ、確かにな」

　サキが相槌を打った。

「まぁ、干渉できるのは、私と姫様くらいだろうが、私一人で同行する自信は無いし、姫様が、行くのは身を危険に晒すだけだ」

「ああ、そうだ」

　今度は俺が相槌を打った。

「だから、今、俺達が行方不明の間に作戦会議をする。これからどうするかの……な……と、言っても、俺は何をするか大体決まっている訳だが、それはまだ言えないもう少し後になってからだ」

「そうか、では、そのための無人島生活というわけだな」

「ああ、幸い敵は全滅、それに雨風凌げる建物まで残してくれている」

「そうか、まぁ、ここで暮らすと決めたからには、食材を取りに行かなければな」

　そう言って、サキはどこかに向かって歩いて行った。

「まぁ、サキの言うとおりだ、だから、俺も食材を取ってくる。レフィは、一応、念のため、テンチェリィと姫様を守っていてくれ」

「解ったわ」

　まぁ、食材探すなら、サバイバル経験のある俺とサキが一番いいだろうし、姫様とテンチェリィを守る人がいないと、姫様が知らぬ間に暗殺されてしまったり、またテンチェリィが捕まったり、するかもしれない。

　それに、俺とサキはこう見えてサバイバルの知識はすごい。数年はサバイバルして過ごしたからな。

　という事で、俺達の無人島生活が始まった。