3分だけ過去に戻れるようになった

　僕はある日突然過去に戻れるようになった。

　但し、たったの3分だけだ。初めは頭がおかしくなっただけかと思った。なんせクラスメイトが全く同じ話を何度もしているのだから。

　友達にその話はさっきも聞いたと言っても、初めて言ったと返される。ふとした時に何度もあれば流石に気づいた。僕だけが時間を戻っているのだと。ふとした時にも戻っているし、僕が戻したいと思った時も少しだけ戻せた。授業中に時計を眺めていて戻る時間が分かった。

　たったの3分だ。

　こんなに短ければ使い道なんてほとんどない。

　強いていえばカップ麺の粉末スープを入れ忘れた時に便利かどうかくらいだ。

　僕が戻さなくても偶に戻るから1日がとても長い。

　そんな長く退屈な日々。放課後、僕は帰ろうと廊下を歩いていると、前からやって来たあの子が美術室へと入っていく。いつも何となく目で追っしまう綺麗な彼女。一度帰った筈だったから、忘れ物でもしたのかもしれない。

　僕は入り口を通り過ぎようとして違和感に気づいた。

　開けっぱなしの扉。

　立ちすくむあの子。目線の先にはあの子の彼氏。そして彼と体を密着させる女の子が体を強張らせていた。

　あの子の涙を見て思わず3分だけ戻してしまった。

　3分だけ戻しても殆ど何も変えられない事は知っている。たかが少し先延ばしにするだけなのに。これが良い事なのかも分からない。

　固まる頭に反して状況は進む。階段を上がり、あの子が美術室へと向かってきた。

　僕は駆け足で彼女の目の前に立った。彼女は突然やって来た僕に驚き、戸惑う。それもそうだ。ろくに話した事なんて無いのだから。名前だって覚えていないに違いない。

「同じクラスの……？」

「忘れ物したの？」

「？　うん、美術室に宿題を忘れちゃって」

「あ、いや、えーっと。さっきまで先生が美術室でタバコ吸ってたから、明日の朝に取りに行った方が良いよ」

「すぐ取るだけだからタバコくらい大丈——」

　男女の響く声が美術室から聞こえた。扉を閉じていても廊下に漏れ出る声。彼女は何の声かと言葉を止めて美術室に目を向ける。

　美術室の窓を開けようとする彼女の手を取って制止する。僕の慌てぶりに彼女は驚き、困ったようにくすりと笑った。

「やっぱりタバコは嫌だから諦めようかな」

「……その方が良いよ」

　中に居る人物が誰なのか気づいたのだろうか。彼女は口をぎゅっと固く閉じた後、静かに息を吐く。

「代わりに宿題見せてよ」

「えっ？」

「まだ出来ていないの。この後は空いてる？」

　カフェでもどう？

　そう言って彼女は僕の名を呼んだ。