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第三章、結末です。
「まぁ、なんだ。だいたいそういうワケだ」
「えー！ なんかずいぶんかんたん過ぎなーい？ マレーヤ、バカだと思って省略してるでしょー！」
キアムが夷やではたらくようになった、というところまでは話したものの、源大朗、そのあとの、金庫の金を持ち逃げ未遂、のところは、
（そこは、いらないよな……）
省いていたのだ。
「えー、なんか隠してるでしょー！ なんかわかるんだからー！ マレーヤにも教えてー。キアムくんのこと、知りたーい！ ねー、おっさん、源大朗ー！」
「くぉ、ら！ 首絞めるな、アホJK！ なにも隠してないって、髭引っ張るな！ っての……」
マレーヤにからまれて源大朗が閉口していたころ、ガタッ、音がして裏口の扉が開いた。じつはノックされていたらしく、開けたのはラウネアだ。
「あらぁ！ まぁ！」
驚き、楽しそうな声を上げる。そのラウネアに道を譲られるようにして、店の中へ入って来たのは、
「キアム、くん？」
呆然として見つめるマレーヤ。
「……」
無言のキアムに代わって、続いて入って来たアスタリが言う。
「キアムくんの服、破けちゃったから、わたしの、貸してあげたの。お風呂にも行って、それで、遅くなってしまいました」
その言葉どおり、キアムが着ているのは、アスタリの私服。さすがにメイドドレスではないが、フェミニンなワンピースだ。
「ど、どうしたんだ、それ」
「ぇええええ！ かわぃいいいいいっ！！」
源大朗の耳元などおかまいなしに叫ぶマレーヤ。
「ぅわ、うるせぇ！」
「キアムくーーーん！ ぁあん、かわいいかわいい、かわいいいいいんん！」
文句を言う源大朗を無視して、キアムに駆け寄り、抱きつくや、頬ずりを繰り返す。
「ぁ、え、と……」
こっちも閉口したように、キアム。
いつものダブダブの服や帽子はもうない。頭の上にケットシーのネコ耳をぴょこんと立てた、耳の下までのショートの髪。
首元をスッキリと出したワンピースは半袖、スカートもミニ丈で、キアムの細く長い手脚をたっぷり見せている。
短いシッポは、スカートのお尻を持ち上げているものの、かろうじて目立たない。
もうどこから見ても、
「女のコ、だな。それも、かわい、い……ん、んん！」
言いかけて、咳払いでごまかした。
しかし源大朗のつぶやきはキアムにも聞こえて、その頬をほんのり染める。そんなことにもおかまいなく、
「ヤダぁ！ マジかわいい、超かわいいんですけどぉ！ キアムくんが女のコでよかったぁ！ もーぉ、かわいいかわいいかわいい～！ は、そうだ！ もうキアムくん、男のコの振りするの、やめなよぉ。必要ないじゃん！ かわいい服、いっしょに買いにいこ！ マレーヤのもいっぱい貸したげるし！」
暴走するマレーヤに、
「いや、これは今日だけ、いまだけで」
「いいんじゃないか」
と源大朗。キアムが、ハッとして言葉を途切れさせる。
「アホマレーヤの言うとおりだ」
「だーれがアホなのよぉ！」
「もう隠す必要もない。もとの世界で、女は虐げられて不利だから、両親はおまえを男に育てたんだろう。だがもうここは日本で東京だ。男の振りはもう、止めにしたらどうだ。女のコに戻って、自分らしく生きればいい。さいわい友だちならもうふたりもできたみたいだしな」
キアムはいっしゅん言い返そうとして口を開くが、言葉は出て来なかった。それよりも、源大朗の言葉をかみしめる。
すると、どんどん表情に明るさが射して来た。
「そうだよそうだよ！ ぜったい女のコのほうがいいよぉ！ 源大朗もたまにはいいこと言うじゃーん！」
もう決まったようにマレーヤ、キアムに抱き着く。アスタリも、ラウネアも微笑んでいる。
「ぼくは、このままで……」
「ああ。好きに決めたらいい。おまえの意思で、な」
キアムの口からまだ答えは出て来なかったが、その表情がすべてを物語っていた。花のような唇がほころぶ。初めて見せる、小さな笑み。
「よし、決まりだな。だったら、キアムって男名前も変えるのはどうだ。そうだな……キア。キアってのは」
「キア……」
「キアくん？ へぇー、かわいいじゃん！ 源大朗にしては、よくやった！ キアくん、ううん、キア！ マレーヤとずっと親友だよ！」
またも、ぎゅーっ、抱きしめる。
閉口しながらも、拒まないキア。
「どうやら、気に入ってくれたみたいですね」
「キア、いい名前、です」
ラウネアとアスタリも微笑む。
そしてキア。
「ありが、とう……」
源大朗を見つめるその目が、以前の尖ったキアムとは別人のようにおだやかでやさしく、輝いていた。
「あー！ でもキア、かわいいから内見でお客さんとふたりきりにしたらダメなんだよ！ おっさんがぜったいついてってよね！」
「またおっさんかよ。ああ、約束する」
「ぜったいぜったい、ぜったいだよー！ あ、マレーヤがいっしょに行ってもいいよ。かわいい女のコふたりの不動産屋さん、ぜーったい大人気だよぉー！」
「バカ言うな！ おまえはコーヒーショップのバイトだろーが！」
「えー、キアとだったらいっしょにやりたいのにー。あっ！ キアがうちのバイトすれば？ メイドコス着て、ぜったいぜったいかわいいから！」
「それも止めろ！ だいたいキアは……んっ？ ところでおまえ、いくつになったんだ？」
ふと気づいて源大朗が尋ねる。キア、答えて、
「十四」
「ああそうか、十四歳な。んー。……ぁあああ！？」
このあと、登録証を確認してちょっとしたパニックに陥る源大朗だった。
「きゃー！ 十四歳とか、JCじゃーん！ キア超かわいいっん！」
「……ところで、あの晩どうしていなかったんだ？」
源大朗がラウネアに尋ねる。あの晩、とはもちろん、キアムが夷やを出て行こうとした夜のことだ。
いつもPC席を基本的に離れないラウネアが、あの晩だけは店内のどこにもいなかった。
しかしラウネア、
「あら、いましたよ」
「だがオレが帰って来たとき声も出さなかったし」
「はい。あの夜は、キアム……キアさんの不穏な気配を感じましたので、いない振りをしていました。ちょっと、隠れて」
と、なんでもなさそうに。
「気配を感じて、キアを止めてくれなかったのか。それに隠れて、って」
「だって源大朗さんが帰って来てくれるって思っていましたから。それに、フフッ、隠れる場所はいろいろあります」
そう言って、にっこり笑う。
「隠れる場所はいろいろ……んー？」
ラウネアもまだまだいろんな秘密がありそうではある。
次回から第四章です。明日夜更新予定です。
