恋難
翼たちは、朝食をとっていた。
「はい、美月。あんまりバター塗りすぎるなよ」
「はぁい！」
「きゃわん～！」
三人、和やかに朝食を摂る風景。
(そうだよ！これだよこっれ！ああ、やっと俺達の平和が戻って来たぜ)
その時だった。
ピンポーン、ピンポンピンポンピンポピンピピピピピピッ！ドンドンッ！！
(絶対、開けねぇ！！)
「馬一さぁん！郵便ですぅ！！」
その声は、あの夫婦のものでは無かった。
(ん？ほんとに郵便？でもウチ、オートロックなんだけど…)
そう言って、玄関まで足音がたたないように行き、ドアの穴から外を覗く翼。
すると
外に居るのは、佐本急便の人だった。
「居ないのか…」
そう言って帰ろうとする、佐本の人。
翼は慌てて、ドアを開け、
「あ、すいません！居ますよー」
と言った瞬間だった。
「…そりゃ、居るわよね…」
と言って、ドアの影に隠れていた律子に、腕を掴まれる。
(ひいいいいいいぁっ！)
そして忠義は、佐本の人に千円を渡していた。
「さ、美月ちゃん、食べてぇ。朝からパンなんてダメよ？スカスカじゃない。ねぇ～？」
そう言って、翼を見る。
「そうだぞ、美月。朝はいっぱい食べても太りにくいんだ。食べるなら朝にしなさい、朝に！そして、ジャジャ馬でもいい、逞しく育って欲しい！」
忠義は、なかなかに体格が良かったので、太らないに疑惑が残る。
(ハムの人かよ…)
「あ、あの…律子さん、忠義さん？朝から何故？」
「朝だからでしょ！可愛い美月ちゃんに、変なもの食べさしてるんじゃないかと思って来たのよ」
(朝から変なもの食わせる方が難しいだろ…)
「そうだそうだ」
そう言いながら、忠義は腕を組み頷いている。
「ほらぁ～おじいちゃんですよォ？お小遣いあげるねぇ～」
そう言って、美月に千円をチラつかせている。
それを翼が取り上げる。
「やめいっ！！」
「あ、お前にはやらん！返せ！！」
「返さん！！！」
そう言って、翼はパンツの中に千円札を入れる。
「うわぁ…親の顔が見てみたい…」
「そうね…苦労したでしょうね…育てるの」
(あんたらに言われたくねーよ！)
「って、てか…お父さん。仕事は、してるんですか？」
「え？あー、うん…」
(…怪しい)
「じゃぁ、なんで行ってないんですか？」
「そ、それはそのぉ…」
「この人、息子が旅に出てから仕事休んだまま、行こうとしないのよ…」
(…旅。まぁ、それはいい。なんで行かねぇんだ？)
「あ、こら律子！言うんじゃない！」
「なんか…休んだら、行きたくない。とか言って行こうとしないの…」
(夏休み明けの小学生かよ…)
「いや、忠義さん！ちゃんと仕事行ってください！じゃないと、1人減らな…いや、家族を守れないでしょ？！いつも家で何してるんですか？」
「ボトルシップを、作っている！！」
(デカい図体してんのに、趣味こまけぇ！！！)
「そして、ボトルシップ作りに飽きて、律子に何か食べるものを作ってもらおうと、家を探すが、いつも居なかったんだ」
(いや、ずっと見張っとけよ！！24時間セコムしててぇ？！)
「な、何なんですか…それ…」
「さ、ここは任せて、翼は仕事へ行って…！ふふ、アタシ達の事は…気に、しないで…」
倒れる律子。
「り、律子？！だ、大丈夫か？ほら、これを飲むんだ…」
そう言ってテーブルの上にある、牛乳が入ったグラスを律子に手渡す。
「ンクッ…ンクッ…さ、翼…行って…」
「これで闇に支配されていた、律子の身体は大丈夫だ！さぁ、行くがよい！翼よ！」
(なんなの…)
しかし、時間を見ると出勤時間ギリギリだった。
翼は慌てて用意をして、家を出ようとする。
「あ！翼、これ！」
そう言って律子が、お弁当と思わしき包みを持って、走って来る。
「え、何これ？」
「見りゃ分かるでしょ！お弁当よ！さ、行ってらっしゃい」
「行って来い、翼！」
「パパ、いってらっしぁい」
「きゃっわ～ん」
「み、みんな…お、俺が無事に帰って来たら、みんなでお祝いしてくれよな！」
そう言って、エレベーターの方へ走って行く翼。
(もうめんどくさいからノリに乗ったけど、めっちゃ恥ずかしい。ムリ)
店の前へ行くと、あの夫婦の息子の友達と思わしき、女の人がいた。その隣りに居るのは、いつもの男ではなかった。
(美形だな…モテるんだろな…)
「…、;:^ったら、アタシ達を置いて、逝っちゃうなんて酷いわよね！あ、逝っちゃうって、そっちの意味じゃないからぁ」
(オネェなんだ…)
「マコッチ…今度、みんなで…」
翼は、急いでいたので店に入った。
すると事務所からロッシーちゃんが出て来て、こちらに来る。
(ん？あれ？ロッシーちゃん？何してんの、こんな時間に…)
「みんな、おはよぉ～」
翼はみんなに、挨拶をする。
「ロッシーちゃん、店長に話があるみたいで、ずっと待ってたんですよ」
と、山下くんが言う。
(え？！朝から待ってたの？！なんで？！)
「朝からじゃないですよ、店長なら勘違いしそうだから付け加えておきますね」
(山下くん。分かってんじゃん？俺のこと☆)
翼は山下くんに、ウインクする。
山下くんは、笑顔でウインクしてくれる。
(うーん！山下くぅん！！)
「あ、あの…店長。おはよおございます。店長って、遅く来て、早く帰るんですね。私、知らないくて、待っててすいませんでした！」
(あーん！ロッシーちゃぁん！！無邪気って怖い！)
「い、いや、こっちこそゴメンね。僕が悪かったよ。それで、なんで待ってたの？」
ロッシーちゃんは、何故かモジモジしながら目を横に流す。
(え？ええ？！こ、これは…も、もしや？！告白か？！俺の事、好きなのか？！でも、こんな店の入口で？！いやいやいや、やりかねん。ロッシーちゃんならやりかねないぞぉ？)
「ロ、ロッシーちゃん！とりあえず事務所へ行こう！新しいママになるのは！その後だ！」
「え？ママ？あ、はい。それじゃ事務所行きましょう…」
事務所へ入る2人。
何故か、翼もモジモジし出す。
もう気分は、伝説の木の下だ。
「そ、それで…話、って…」
(あー、ドキドキする、あー、ドキドキするぅ！)
「あの…店長…」
「は、はい！オッケーでえええっす！！！」
「え？オッケーですか？やった！良かった、これでニアちゃんの晩御飯作ってあげれる！ありがとうございました！お疲れ様です！あ、今日の夜は、私、休みなので、明後日、またシフトの相談お願いしますね！お疲れ様でした！」
そう言って、ロッシーちゃんは事務所を出て行った。
「…ふぅ…寝よ…」
そして、翼は眠りについた。
「なぁ、翼…お前、死んだんだよ？俺…寂しいよ。友達少ねぇのに、俺…」
翼は、何か夢を見ていた気がしたが、目覚めると忘れてしまっていた。
時計を、見ると10分しか経っていなかった。
(全然、寝てないじゃないか…んー、眠く無いし、仕事でもするか…)
そう思って起き上がり、PCの電源をつける翼の横に、野村さんが立っていた。
「うわあああああああっ！！！」
派手に椅子から転げ落ちる翼。
「な、何してんの？！野村さん！？いつからそこに？！」
「さっきです。昨日ですね。店長の事を占ったんですけど…」
(え、なんで俺の事、占ったの？！)
「なんと、恋難のお告げがありまして…私は、店長にそれを伝えるべく、ここに舞い降りたのです」
(いや、立って起きるの待ってたんだよね？店、暇なのかな？レジは？)
「こ、恋難って…俺、娘がいるし…再婚は…」
「何を言って居るんですか？！恋…それは、愛。愛、それは恋。交差する想いを好きに伝えて、男と男、女と女が、その想いをぶつけ合い、バトルする、ここはラブコロセウム、小宇宙を燃やし、今こそ放つのですっ！ペガッ…」
「はーい、そこまでぇ～！」
翼は、何故か本能的に、止めなければならないと思った。
「でわ、そういう事ですので、お気をつけくださいね。店長…」
(だから、なんなの、あの子…。恋ねぇ…そーいや、恋なんて全然してな、ってか俺、結構してるし、全然覚えて無いけど奥さん死んで、ショック過ぎるのは俺の方なのかもな…セラピーでも行こうかな…)
そう言って、来たばっかりなのに弁当を食べだす翼。
開けるとメモが入っていた。
《今日はキャラ弁よ 律子より》
(キャ、キャラ弁？！なんのキャラだろ…)
そう思いつつ、弁当の蓋を開けると、弁当の3分の2を占める米の部分に、緑色のゼリーの様な物が乗っていて、目が2つと笑った口があった。
(やりやがったな…あのババア)
とりあえず、食べてみる翼。
(ん、何かは分からんが、美味いな。あのオバサン、あんなだけど料理出来る人なんだな…)
そんな時だった、事務所へ吉田さんが、事務所へ勢い良く入って来る。
「店長！皆さん、来てますよ！！」
驚いた翼は、弁当を隠し、食べてた物を、一気に飲み込もうとする。
「ンッ！ングーッ！」
何か良く分からない緑の物体が、翼の喉に詰まっている。
(み、水ぅ～！これが狙いか、あのババア！？)
落ち着いた、翼と吉田さんは、事務所を出る。
(嫌な予感しかしない…事務所、出るの嫌だな…)
そして案の定、店の前に、律子、忠義、美月にジョージが居た。
(今度は何なんだよ…もう面倒はやめてくれよ…ん？)
みんなの後ろに2人、女の人と、男の人がいる。
(この2人って、さっき店の前に居た…)
外へ出るなり、律子が叫ぶ。
「もう！翼！何してるの？！遅いじゃない！」
「わ、悪い…」
(あんたの作った、バブスラが喉に詰まってたんだよ！！)
「夏美ちゃん、誠ちゃん、私たちの息子よ。よろしくね！」
「こら！翼、友達にちゃんと挨拶しないか！」
忠義が、畳み掛けてくる。
「あ、あの…=…、:;-君のお母さん。息子さんって、こ、この人なんですか？」
「あら、あたしタイプかもぉ！よろしくお願いしまぁす！誠でぇす！キラッ」
そう言って、誠は翼の両手を握り、握手する。
「あ、ああ…どうも…」
その時だった。
店内から、山下くんが走って出て来た。
「ちょっと待ったああああああああぁぁぁっ！！！」
(え？え？何？どしたの山下くん？！)
「僕は、面接の時から、店長の事がタイプでした！よろしくお願いします！」
そう言って、山下くんは翼に頭を下げて、両手を差し出す。
「おおおっと！？ここで乱入者だぁぁぁっ！翼はどうするのでしょうか？どう思いますか？忠義さん」
「そうですね、律子さん。これは、なかなかにイレギュラーな事態ですね。男の翼に、2人も男が言いよっていたとは、驚きです！！」
「おどろきー！」
「きゃうん～！」
何故か、美月とジョージもノリノリだった。
(アイツらと一緒に居させ過ぎたかな…美月まで汚染されて来たんじゃ…てか、なんなんなの？！なんなのこのシチュ！？1人は分かるよ？！初登場からオネェだったもんね？！山下くん？！山下くんは何なの？！何なのぉぉぉぉっ～？！)
翼の心の叫びは、全宇宙に響き渡った。
― 空間 ―
「キタキタキタキタキタキターッ！うっひょー突然のBL展開ですよ！ほら！ゼウス様！？」
「あ…ああ、BLってなんだ？あれは、男同士では無いのか？」
「ボーイズラブですよ！ボーイズ…んー、三十路過ぎたオジサン2人と、二十代半ばの青年1人ですけどね…」
「お前の問題は…そこなんだ…」
(コイツ、邪念が全くないぞ…ッ！！)
― 虹之町 ―
果たして、3人の恋の行く末は…。
続く！
