【一部完】世界を救っているのに自分は気づかない話

二章【未定】

８

「一応会ったことはあるんだけど覚えてないかな？」

　シュリさんが話しかけているのに、まだ固まっている。

「どうしようか…困ったな。やっぱり私は戻るよ」

「おーい。頭ぽんぽんするぞ」

「やめろ！」

　ローズが復活した。頭ぽんぽんにはいろんな効果があるな。

　俺が思っていた効果とは違うが…

「…失礼を。私はローズミリアン・ルイーズ・メアリー・フォン・ソーディアともうひま…申します」

　長い名前は噛まずに言えたのに最後に噛んだ。

　恥ずかしいのか顔を赤くして、下を向いている。

「丁寧な自己紹介ありがとう。でも、その名前をを呼ぶには少し不便だなぁ」

「ローズとお呼びください。シュリ様にお会いできて光栄です」

　シュリさんは王女が敬語を使う存在なのか…

「私も王家の神童に会えて光栄だよ。ローズだね。そう呼ばしてもらうよ。私もシュリでいいよ。敬称なんかいらない」

「恐れ多いです。シュリ様と呼ばせてください」

「うーん…困ったな。王女に様付けされる身分ではないんだけど…」

「なにをおっしゃいます。シュリ様の数々の功績は、王家が足を向けて眠れないほどなのに。例えば…」

　シュリさんの功績が聞ける。

　実際よくわかっていないんだよな。なんか大人達はぼかすし…

「あぁ、やめてくれ。若気の至りなんだ。スカイやツバキ、ベルにも知られたくないんだ。秘密にしてね」

「了解しました。絶対に話しません」

　なんでだよ！

　こそっと聞けないかな…

　うん。ローズの性格的に無理だな。

「うん。お願いね。恥ずかしいし、特にベルにはあまり聞かせたくないんだ」

「そうですね…失礼いたしました。それではカイと同じでシュリさんとお呼びしてもいいでしょうか？」

「うん。それでいいよ。ヴォル以外誰も呼び捨てで呼んでくれないな…」

　シュリさんは悲しそうな顔をしていた。

「それなら今から俺が呼びますよ。シュリ。これでいいですか？」

　シュリさんの顔が赤くなった。

　もしかして俺に惚れたのか？

　怒っていないことを祈りもこめて、こう思うことにした。

「ば、馬鹿ものっ！無礼だろうが。シュリさんが許しても私が許さん！！シュリさんとお呼びするだけでも私は緊張するんだぞ！」

　なぜかローズが注意した。

「なんでローズの許しが必要なんだ？それにローズが緊張するからって、どうして俺も緊張しないといけないんだ？」

「なんだとっ！？」

「やめてくれないかな。やっぱりみんな、さん付けでお願いするよ。ツバキもいいかな？」

「えぇ、シュリはんと呼ばせてもらうわ」

「はい。今回もさん付けにします。もし呼び捨てが良かったら言ってください」

「そうするよ…ローズもありがとう。気持ちは嬉しいよ。でもローズも私の功績とかそこまで気にしないでくれると嬉しいかな」

「はい。努力します」

「あの…」

　ベルジーナが手をあげていた。

「あぁ、ベルは普段通りお師匠様でいいよ」

「感謝いたします」

　ベルジーナはホッとしていた。

　俺も一応弟子なんだけどな…

『それなら、なんで呼び捨てにするんじゃ？』

『あっ！そうだな。ヤッバ…それじゃあ、やっぱり怒っていたのか…』

『はぁ…もう好きにするんじゃ』

　パンっ！

　シュリさんが手を叩いた。

「こういう話はこれくらいにしよう」

「そうしましょう。シュリさんとお話しできるなんて夢のようです」

「固いな。もっと友達と話すみたいに喋ってよ。スカイとベルは普段通りでいいから…」

「感謝いたします。お師匠様」

「分かりました」

　ツバキとローズは考えこんでいた。　

「そうしよう。こないな感じでええどすか？」

「うん。いいよ」

　ローズはまだ難しい顔をしていた。

「どうしたんだい？ローズには難しそうかい？」

「…すみません。私に友達はいないので…配下に友達役はいるんですけどね…」

　今日は誰かが地雷を踏むな…

　なんだよ友達役って？そんなの友達じゃないだろ…

「なに言うてるん？私達友達やん。うちの勘違いやった？」

「そ、そうなのか。私達は友達なのか？これがか…」

「うちはな、別れてすぐにまた会いとうなったら友達やと思おてる。うちはまた会いとうなったわぁ。ローズはちゃうの？」

「いや私もまた会いたい。もちろんベルにもだ」

「わたくしも同じです」

「せやったら私達は友達やな」

「あぁ友達だ」

「はい」

　ツバキの距離の詰め方半端ないな…

　最初は全然喋られなかった平民なのに、貴族ですら難しい王女と友達になったぞ。

「ツバキ。この場ではいいけど、義母上の前や公(おおやけ)の場ではそんな風に喋るなよ」

「そんなん分かってる。うちをアホや思てへん？」

「思ってる」

「カイはん、ほんまにムカつくわ。それにカイはんに言われたないわ」

「なっ…冗談だったのに…」

「おもろないわ。それにうちはほんまに言うてるけどな」

　イラッとしたが、ビクターの町ではこんな感じだったよな…と懐かしんでいた。

「喧嘩はやめてくれ。お願いだ」

「わたくしからもお願いいたします」

　ローズとベルジーナが本当に止めていた。シュリさんは二人に同意するようにうなずいている。

「…あぁ、ツバキとはいつもこんな感じなんだ。本当の喧嘩しているわけじゃないよ」

「ローズ、ベルそしてシュリはんもかんにんえ」

　ツバキは苦笑いしながら謝った。

「紛らわしいのよ。心配して損したわ。ねぇベル？」

「はい。けれど安心いたしました」

　ローズとベルジーナはホッとしていた。

「へぇツバキってそんなに喋るのね。大人しい性格だと思っていたよ」

「お貴族相手では、やっぱし緊張するんどす」

「私は貴族じゃないし、この場ではそんな感じで喋ってもらいたいな」

「分かった。努力はするで」

　それからお互いの軽い自己紹介などの、他愛のない話をしばらくした。

「ローズの好きなものはなにかな？」

「やはりこの国です。そしてこの国にいる全ての人達です。それと剣と魔法も好きです」

　王女が言いそうなつまらない答えだな。

「ちゃうやん。カワエエものやん」

「なっ…」

　ローズは顔を赤くしながらツバキを睨んでいた。

「カワイイものが好きなんだな。でもそんなに恥ずかしがることか？女の子なら普通だろ？」

「私には似合わないだろう？」

　なに言っているんだ。

「合う、合わないじゃないだろ。好きなものってやつは。それに綺麗なローズがカワイイぬいぐるみとか持っていたら、ギャップで男はやられると思うぞ」

「そうか…カイお前もか？」

「いや俺はやられない。俺にはエルザがいるからな」

　俺をなめてもらっては困るな。

　どや顔をした。

「うっざ。くたばれ。きしょいわ」

「私も同意見かな」

「わたくしはノーコメントで…」

「……」

　ローズはまた固まっていた。よく固まるな。

　なぜか不評だった。

　そうか！この国は多夫多妻制だから、一途はダメなのかもしれないな。

「俺はエルザが他の男にとられることが、耐えられない小さな男なんだよ」

「そんなん身長見たらわかんで」

「なっ…」

　ツバキお前は俺に言ってはいけないことを言ったな。

「ぷっ…ツバキ。それはあまりにひどいと思うぞ…ふっ、ふっん…ふ」

　ローズは笑いを堪えていた。お前もか…ローズ。

　だがなローズつく方を間違えたようだな。

「馬鹿め。こっちには俺よりも身長が低い、シュリさんとベルジーナがいるんだぞ」

　天下無敵のシュリさんだ。どうだ参っただろう。謝るなら今のうちだ。

「悪いんだけど一緒にしないでくれるかな？」

「わたくしもお願いいたします」

　早速仲間割れがおきていた。

「あきれたわ。シュリはんはおろかベルまで出すなんて」

　確かに子供のベルを出すのはやり過ぎたか…

「そんな…なぜですか？なぜ裏切ったんですか？」

　勝てた試合だったのに…

「裏切るもなにも、私は気にしていないから…気にするから小さく見えるんだよ。もっと広い心でいるんだ」

「そや、あそこでそうだなと言っとったらよかったのに…そんなんやったら、ほんまに小さな男になんで」

「カイは剣がもの凄く強い。それでいいじゃないか。身長が低いくらいなんだ」

「魔族の奴隷であるわたくしをお救いいただいた、お優しさもおありです。身長が不自由なくらいお気になさらないでください」

　ちょっと待ってくれ！！！

「いやぁ、あのぉ、その…俺も本気で気にしているわけではないので、そんな風に言われると逆に気にしてしまいます」

　……

「そ、そうだ忘れていた。私はツバキと剣の立ち会いを頼みにきたんだった。手合わせお願いできる？」

「そやな。善は急げって言うさかいすぐにやろか」

「わたくしもお二人のお立ち会いを拝見したいです。お師匠様もご覧になりませんか？」

「そうだね。見に行こうか」

　四人は部屋から出ていった。

　シュリさんがいるので、外から見えない裏庭で手合わせをするのだろう。

「坊ちゃんは、私顔負けの隠密能力と索敵能力があります。身長が低い…」

「もういいっ！やめろっ！！」

「失礼いたしました」

　性格が悪いな。くそ爺め！

　俺の性格がまっすぐ育たなかったのだとしたらこいつのせいだな。

「少し疲れた。部屋で休んでくる。あとはセバスに任せてもいいか？」

「はい。今は皆様、坊ちゃんとは気まずいでしょうし、私が任されておきましょう。なにかあったらお呼びします」

「なにもないことを祈るが…頼んだぞ」

　借りている部屋で少し寝た。