【一部完】世界を救っているのに自分は気づかない話

二章【未定】

７

「ツバキそこをどけっ！そいつは魔族だぞ！？」

「ちょい待ってや」

「魔族は人類の敵だぞ！？なぜ庇う！？もしやツバキ！お前は魔族軍の協力者なのか？」

　ツバキとローズの元に向かっているとこんな声が聞こえてきた。

「うちじゃ厳しいわぁ…ってカイはんええ所に来たわぁ」

　ローズのところに行くと、ベルジーナの間にツバキが入っていた

　ローズは俺の方を向いた。

「ローズ。お前、少し…いやだいぶ頭が固いな」

「それはどういう意味だ？」

「なんで魔族ってだけでそんなに邪険にするんだ？」

「なんだと！魔族に殺された人、残された人がどれほどいると思っているんだ！！」

「そんなの沢山いるんじゃないか？」

「そうだ！私だって婚約者を殺された！」

　話ながらベルジーナを背にする位置へやってきた。

　やはり気にはしていたのか…

「そうだな。でも良かったじゃないか」

「なんだと！まさか年の差のことをお前は言っているのか？」

「そうだな。当時で三十過ぎだったんだろう」

「フッ…そんな些細なことを気にするなんて、お前もたいしたことないな」

「そうかもな。だがおかしいと思わなかったのか？」

「なにがだ？」

「死んだ婚約者って、ローズの婚約者ってことは初婚だよな？」

　王家から降嫁…嫁にいくのに後妻はあり得ない。

「そうだ。当たり前だろ」

「おかしいだろ？跡継ぎなのにその年で初婚って」

「それは仕事や領地経営で忙しくて出来なかったと」

　そんな訳あるか！領地経営も大事だが跡継ぎを産むことも大切だ。

　普通に両方やればいい。普通はそうするし、そうしている家ばかりだろう。

「違うぞ。その婚約者クズだったらしいぞ。お前知らないのか？死んだ時、婚約者がなにをしたのか」

「なんだ！？勇敢に戦って死んだと陛下に聞いたぞ」

「俺が聞いた話とは違うな。あぁだから初婚なのかって俺は納得したぞ」

　シュリさんから聞いたことを話した。

「そんなバカな…そんな…」

「まぁ、聞いただけだからな。本当のことかは知らない。王宮に帰ってローズが信頼できて、あの時戦った王宮魔導師か騎士の何人かに聞いてみたらどうだ？」

「そうしよう…だが魔族は沢山の戦えない無実の人達を殺し、拉致をする。拉致された者は犯罪奴隷のように使っていると聞くぞ」

「そうだな。だがそれは俺達にもいえることだろう？」

「なっ…」

「だから俺達王国も魔族にそんなことをいるだろう？このベルジーナだってそうだ。家族と平和に暮らしていたのに、家族を全員殺され、拉致されて来たらしいぞ」

「そ、そんなの本当かわからないじゃないか」

　シュリさんが記憶を覗いてみたから、確度は高いんだけど、シュリさんの存在は秘密だからな。

「そうだな。だが王国が言っていることも、本当かわからないじゃないか」

「そんな馬鹿なことがあるわけないだろ！」

「いや、俺も魔族領にはベルジーナみたいな奴隷が、たくさんいると思うし、王国の人達をたくさん殺していると思うよ。だけどあたかも被害者の顔だけするのは卑怯だろ」

「ぐっ…カイお前は大切な人を…」

「ローズそれ以上はやめい。カイはんが一番とはいわへんけど、その気持ちは人一倍。いやそれ以上は持ってる」

　そうかな？他にも俺みたいな人達は、無数にいるだろう。

　だからそんなことないと思うけど…

　思うけれどツバキの言葉が刺さってしまう。

　子供の頃は、父上に魔法を教えてもらうのを夢見てたからな…

「すまない…失言だった。魔聖殿はカイの父だったな…本当にすまない」

「いや、ベルジーナよりはマシだからな」

　そう考えるとベルジーナは強いし尊敬できるな。

　大好きな家族を皆殺しされたうえに、ひどい扱いまでされたのに…

　俺だったら生きていける自信がないな。

「ベルジーナ。お前本当に凄いな」

　ベルジーナの横で目線を合わせて、頭をぽんぽんしようとしたが、なにかに阻まれた。

　防御魔法なのだろう。もう習得したのか凄いな。

　でも…

　あれぇ？こういうの嬉しいんじゃないの？

　…あぁ、そうか。そうだよな…

　奴隷時代の扱いのせいで、人が怖いんだなと納得した。

「お気持ちは大変嬉しいのですが、御髪(おぐし)が乱れますので…」

　おぐしって髪の毛のことだよな…

「…ごめんなさい」

「あ、あぁ俺もごめん」

　……

「ぷっ、ハハハっ、カイはんは相変わらず締まらへんな。それにベルジーナって言うたか、あんたおもろいなあ…ハハハ」

　ツバキが爆笑すると釣られてローズも笑い出した。

「ハハハっ…確かにな。陛下も私の髪をぽんぽんしたがるが、鬱陶しいんだよな。髪のセットが崩れて正直迷惑なのに、嬉しいだろうって顔をされたら、嬉しそうするしかないじゃないか」

　そうなのか…俺もエルザにしたことある。

　その時、嬉しそうにしていたのは演技だったのか…

「フフフ、わたくしの亡きお父様はひどいですよ。わたくしはご迷惑と何度も申し上げたのに、照れ隠しだと勘違いされて…んっ、もうお父様には…んっ」

　ベルジーナは泣くのを我慢していた。

「我慢しいひんで泣いてええで…うちの胸を貸したる。きぃ…」

「あいがどうございます…ワァーっ…」

　ツバキが抱きしめるとベルジーナは大泣きした。そんなベルジーナの背中をツバキは軽くたたいていた。

　背中のぽんぽんはいいのか？

『主はダメじゃな。ツバキじゃからじゃ』

『ダメなのか…ってタヌ。今ツバキって呼んだな…どろぼ…』

『なっ！…き、気のせいじゃ。イレイス鍛錬の続きじゃ！妾を忙しいんじゃ！』

　珍しくタヌから念話をきった。

「そうか…魔族も変わらないんだな。ベルジーナすまなかった」

　ベルジーナは頭を横に振り、気にしていないことを表していた。

「あれ？うちには謝らへんの？」

「すまなかったよ。そんな意地悪言わないでよ」

「許したる。うちは懐深いさかい」

　━━？？？視点━━

　ベルジーナが泣き止むと、それから仲良さそうに三人で喋っていた。

　王女、平民、魔族の奴隷。価値観や見た目、信じるものも違うし、交わりそうなことがない三人。

　そんな三人が仲良さそうにしていると、奇跡や神ってものを少しは信じてもいい気分になる。

　剣聖が変わることなんかよりも、これこそが歴史に残すべき１ページなんじゃないだろうかと…

　そんな奇跡を起こした男はというと…

　あれぇ？もっとシリアスになると思ったんだけど…

　例えばこんな感じだ。

「お前の婚約者。元宰相の発案らしいぞ。そいつも魔族だったな」

「な、なぜそれをお前が知ってる？まさかマリアンヌが…」

　ローズうろたえる。

「あぁ違うぜ。捕まえた時に俺もその場にいたからな」

「そうだったのか。カイは凄いな」

　俺、褒められる。

「父上が死んだのは元宰相が原因だ。そしてもう一人。俺は父上の死に関係のないベルジーナを恨むくらいなら、原因の一人である陛下の方を恨むよ」

　こんな感じで陛下に宣戦布告をする。

　なんかカッコいいだろ？

　こんなしょうもないことを考えていた。

　━━？？？視点終わり━━

「ヒヤヒヤしておりました」

　セバスが近づいてきた。そして俺の横に立った。

「坊ちゃんが王家に対していつ喧嘩を売るかもと…」

「セ、セバス…いくらなんでも王家に喧嘩は売らないぞ」

「そうですな。もし、そうなったらどんな手を使ってでも、坊ちゃんを殺さないといけないところでした」

　こ、殺す…えらく物騒だな。

「へ、へぇ…どうして？」

「お家を危険にさらす者は、誰であろうと許せませんからな。もちろん坊ちゃんだけじゃなく、奥様やケイン様、マイク様でもです」

「義母上でもか？」

「えぇ、でも奥様はそんなことをなさる心配はないので、安心して仕えられます」

「そうだな…って俺もしないぞ」

「ふぉっふおっ…そうですね。そう信じております」

　あっぶねぇ…戻って知ったけど、この家のやり方はマジでエグいからな。

　義母上が本気で俺のことを疎んでいたら、普通に死んでいた…いや普通には死ねないか…とにかく残念な結果になっていたと思う。

　それに全てを知ってるわけでもないし…

　本当にベルジーナは命の恩人になった。

　貴族ってお家第一だもんな。

　それにしても家に危害を加えるなら、義母上でもっていうのは驚いたな。

　そして、そんなことがいえるセバスって、いったい何者なんだろうな…

　閑話休題。

　三人はセバスに任せて、ベルジーナを心配しているだろう、シュリさんに報告しにいった。

「そうなんだ。面白いことになったね」

「えぇ、丸くおさまって良かったですよ」

　宣戦布告なんかしないでよかった…

「フフフ、本当にね。ローズ殿下にお会いしてみようかな。君は殿下のことどう思う？」

「そうですね。少ない時間(一刻)しか会話していないので、違うかもしれませんがいいですか？」

「少ない時間で君が見たまんま、感じたまんまでいいよ」

「はい。良くも悪くも真っ直ぐなお人です。少し融通がきかない所もありますが、道理を話せば理解できる頭もおありです。それに心根は優しく強い人だと思います」

「そうなんだ…結構高評価なんだね」

「見たまま、感じたままをお伝えしただけなので、もしかすると低評価かもしれませんよ」

「ハハハ…そうだね。うん。君の目を信じてお会いするよ」

　それからシュリさんを連れて三人のところへいった。三人は廊下から場所を移して応接間にいた。

　楽しそうに喋っていた。

「仲良さそうにしているところ悪いんだけど、ローズ紹介したい人がいるんだけど会ってくれる？」

「誰だ？私の知っている者か？」

「知ってはいるんじゃないか？」

「あっ…」

「どうした？ベルの知り合いか？」

　もう愛称で呼んでいるのか…

「もしかいたしますと、お師匠様かもしれません」

「ほう…ベルの師匠か…もしかして魔族なのか？」

「違うよ。俺も魔族の知り合いはベルジーナしかいないよ。会いたい人はエルフだよ」

「私の知り合いのエルフは弓聖殿しかいないが…もしかしてバレたのか？」

「バレたのかってこっそり来たのかよ。勘弁しろよ。違うから安心しろ。お待たせするのも悪いから、早く決めてくれ」

「わかった。通してくれ」

　シュリさんを連れて入った。

「シュリさんだ。ローズは知っているか？」

　ローズはフロ(・)ー(・)ズ(・)ンしていた。

『くだらぬ』

『五点』

『十点中五点か…赤点回避だな』

『千点中』

『百を超えて千か…イレイスは厳しいな。ずいぶんと寒い評価だ…これはどうだ？』

　……

『…主はほっといて鍛錬を再開するぞ』

『うん。暖まりたい』

　最初はともかく、二つ目は結構自信があったんだけどな…