星は瞬く

これはショートショート小説です。

---

やっぱりもう見えないのかな。

暗い夜の学校。

今日は五年生とその保護者とで１０時まで星の観察をすることになっている。

今の時刻は９時。

みんなビデオを見ながら教室ではしゃいでいる。

でも僕はそんな気にはなれなくて、こっそりベランダへ出た。

ビューッ・・・

冷たい風が僕の頬をなでていく。

外は真っ暗で、近くの建物の光がポツポツと光っている。

グラウンドもなんだか淋しそうだ。

お昼時にはみんなの明るい声で溢れているグラウンドも、今は暗く静かに息をひそめている。

空を見上げてみる。でも空には分厚い雲が覆い尽くしていて、星なんて一つも見えない。

「もう、ダメなのかな。」

楽しみにしてたのに・・・

そう言って、教室へ戻ろうとした時だった。

「見えるよ。」

「えっ」

声がした方へ振り向くと、誰かが少し離れた所に立っている。

暗くてよく見えない。

でも多分、声からして僕と同じくらいの歳の男の子。・・・だと思う。

「見えるって、星が？」

「そう。」

落ち着いた静かな声。でも、なんだか少し楽しそうな声。

とても不思議な澄んだ声。

「こんなに曇ってちゃ無理だよ。」

「いや、見えるよ。」

「こんなに大きな分厚い雲が、あとたった一時間でなくなるわけないだろ。」

「なんでそう言い切れるの？まだわからないじゃないか。」

「なんでって、無理なものは無理だろ。」

「でも、見たいんだろ?」

そりゃ見れるもんなら見たいに決まってるじゃないか。

「ならそれでいいじゃないか。見たいなら見たいで、最後まで信じろよ。」

何も言ってないのに。まるで、心を読まれたようだった。

「で、見たいの？見たくないの?信じるの？信じないの？」

「・・・見たい・・・」

「じゃあ、信じろ。」

また、冷たい風が僕の頬をなでていった。

すると彼はもう、その場所にはいなかった。

笑った。と思う。最後にこっちを向いて彼は笑った。

とても楽しそうに。

僕は皆のいる教室に戻った。

心の中に小さな輝く星を抱いて。

「おい、どこ行ってたんだよ。」

「いや、別に。ちょっとベランダ出てただけ。」

「なんか楽しいことでもあったか？」

「え、なんで？」

「だってお前、笑ってる。」

ビデオを見終え、先生の星座の説明を聞き終えた頃、時刻は９時４０分。

「はい。では、そろそろみんなでグラウンドに出てみましょうか。荷物も一緒に忘れずに持って行って下さいね。」

先生がそう言った途端、みんな「えー」と不満そうに言った。

もう終わっちゃうのー。帰りたくない。どうせ星見えないだろ。

みんな口々に不満を言っていた。

「俊、行こうぜ。」

「おう。」

みんなと一緒にバタバタと階段を下りていく。

急いで靴をはき、グラウンドへ走った。

「おい、俊！・・・すげーな・・・！」

「・・・うん・・・」

あんなに淋しそうだったグラウンドが、明るい声で満ちた。

僕らの上には数えきれないほどの星が瞬いていて、さっきまで空を覆っていた雲はもうどこかへ消え去っていた。

そして、僕の眼差しの先にはひときわ輝く星があった。

なんだか今にも踊りだしそうな、とても楽しそうな星が。

Fin..