92/264

駆け引きの幕開け――揺れる王城と魔国

王宮――大宰相アストールの怒り

豪華な執務室で、アストールは一枚の文書を手にして激しく眉をひそめていた。

「くそ……まさか、あのサティが我が家の汚点を掴んでいるとは」

側近が冷静に報告する。

「はい、大宰相。貴族間で動揺が広がっています。あなたへの支持が徐々に揺らいでいます」

「こんなはずはない……だが、このままでは策を講じねばならん」

アストールは握り拳を作り、静かに言った。

「サティを孤立させ、彼女の支持者を切り崩せ。情報戦で負けるわけにはいかん」

＊＊＊

魔国――反発派の動揺と策略

暗い会議室で、リリアナの反発派の一人が声を荒げた。

「こんな人間との妥協など許せぬ！我らが魔族の誇りを捨てるのか！」

別の幹部は冷静に答えた。

「だが、リリアナ様の意志は固い。今は分裂を避けるため、静観するべきだ」

「だが内部にも味方がいる。サティの情報操作が功を奏しているのだ」

＊＊＊

サティの次の一手

王都では小規模な合同軍事演習の計画が発表され、各地で注目を集める。

この動きは、メディアや民衆にも好意的に受け止められ、反発勢力の影響力を薄めることに成功していた。

フリッツが報告した。

「合同演習の成果が公表され、民意も味方につきつつあります。アストールの支持は明らかに減少しています」

サティは微笑みながらも冷静に言う。

「まだ油断はできない。だが、ここまで来れば、反発派の動きは限定的になるだろう」

＊＊＊

サティの駆け引きは順調に進みつつも、依然として不穏な空気は消えていない。

これからの展開がより一層、三者の未来を揺るがすことになるだろう――。