６９話 蜂蜜と睡眠
「これでも食え。満腹にはならんだろうが、味は良い。」
シリュウさんが、灯りの魔導具を点けながら、ついでに何かを黒の革袋から取り出した。
私の方に差し出された物を、とりあえずアームの手のひらで受けとる。
何だろう？ 黄色いビー玉？？
「…ありがとうございます…？ …何ですかこれ？」
飴玉？？な訳無いよね。
砂糖が無いから水飴も無いし、キャンディは作られてないと思うんだが。
「蜂蜜だ。乾燥して固まってるが。」
「え゛っ？ シリュウさんの貴重な甘味では？ クッキーもどきで十分ですよ！」
「蜂蜜の味には、心を落ち着かせる効果がある。とりあえず口に含んで舐めてろ。」
「いや、さっきのは、妄言女がバカなことを適当に言っただけ──」
「良いから。それ舐めて、横になってろ。かなりマシになるはずだ。」
結構キツめの目で私を見てくる、シリュウさん。
「わ、分かりました。なら、とりあえずいただき、ます。」
「ああ。」
シリュウさんはそう言うと椅子に深く座り込んで、目を閉じた。
私は、５センチくらいは有りそうな、ぼこぼこした玉を口に入れる。
あっまいぃ…。
何これ、めっちゃ美味しい…。
日本で蜂蜜キャンディとか結構食べてたけど、全然レベルが違う。
異世界だからかな？ 大自然の天然物だから？
それとも、シリュウさんの乾燥能力で余計な水分が飛ばされてるから…？
水分が全然無いから吸われていくけど、それ以上に甘くて唾液がいっぱい出る。
ともかく、美味しいぃ～…。
幸せな気分が、ぐるぐるしてた思考を溶かしながら全身に広がっていく。ホクホクである。
どれくらいそうしていただろうか。
よく分からないけど、気付けばかなり気持ちが軽くなった。
この世界の蜂蜜、凄い…。これは命懸けで入手する価値あるわ…。
「…ご馳走様でした…。」
小声で感謝の気持ちを口にする。
シリュウさんは寝てしまったようだ。
灯りの魔導具、点けっぱなしである。
まあ、放置しよう。特殊な仕組みだって言ってたから止め方分からないし。
テレビ点けながら寝てる人の前で、テレビ消したら「見てるのになんで消すの。」とかいきなり目覚めて理不尽に怒られるやつだ。触らないに限る。
音を立てないようにそっと、私の椅子の周りに隔壁を展開して…
アクアの水で口を濯いで、そのまま飲んで…
ゆったり椅子の角度を、寝れる姿勢に合わせて…
髪留め外して、酸素供給モード…
アームも、作ったラックに掛けて、肩からゆっくり外して、と…
まあ、腕は固定したままだから上手く寝れるかは分からないけど。
隔壁を少し開けて、シリュウさんの方を見る。
目を閉じて規則正しく寝息を立てている。
小さく声を掛けおく。
「…おやすみなさい…。…今日は…ありがとう…ございます…。」
「──気にするな。」
「びっくりしたあ！ 起きてたんですか…！？」
心臓止まるかと思ったあ…！
「大声出すな。これでも休んでるんだ。」
「え～…。いや、まあ、…いいや。…ごめんなさい。」
「寝れそうか？」
「心臓バクンバクン言ってるんで、しばらく無理そうですよ…！」
「…。俺は、基本的に睡眠はしない。寝てるように見えても起きてるから、これから気をつけろ。」
へ…？ 寝ることはない、って言った？
「いや、いくら高魔力持ちが徹夜に耐えれる体質でも、睡眠をしないなんてことは、有り得なくないですか…？」
「…。少し体質が特殊なんだ。俺が意識を失う睡眠を取るのは、北の大地の拠点の中だけだ。」
「え…。それって、冬の間に１年分の睡眠を取ってる、って、こと、です、か…！？」
「…。そうとも言えるかもな。」
「ちょ…！？ 拠点に戻るの、必須項目じゃないですか！ 早く北に向かわないと！」
「なんでそうなる…。安心しろ。２～３年、寝ずにあちこちをぶらついてたこともあった。前の冬に十分寝てるから問題無い。」
いや、それは流石に規格外なんて話を超えてない…？
風の氏族で、何十日でも不眠で動けるレイヤですら、割りと毎日ぐーすか寝てたし。
有名な魔法使いでも不眠不休で働くのは１週間(６日)が限度って聞いたけど…。
「…。化け物みたいだろ？」
「え？ いや、ぶっ飛んでるなぁ、とは思いますけど。別に恐怖までは感じませんよ？
なんか事情があるのかもですし。」
「…。意識を失うとな。魔力の抑えができなくなるんだ。眠ると俺の異常魔力が駄々漏れになる。」
「…ああ。それで、北の大地…。
魔力を抑えずのんびりできるって言ってましたね。」
「そうだ。俺の魔力の濃度は尋常でなくてな。町中で抑圧を完全解除すれば、それだけで、抵抗力の無い人間は死ぬ程だ。」
「…それが事実なら…。高魔力持ちって括りにすら収まらないですね…。大変そう…。」
「ああ。──面倒で、うぜぇ体、だよ。」
「私が変な話したから、慰めてくれてるんです…？」
「…。この話聞いて、良くそんな返事になるな…。」
「いやぁ、シリュウさんからご自身のこと言ってくれるの、少し信頼されたみたいでなんか嬉しいなぁ。って思いつつ。
想像の向こう側過ぎて、なんて言えば良いか分からないだけですよ。」
「…。ほんと。感性がおかしな奴だな。」
「境遇とか思考が異常な自覚は有りますけど、感性は普通に！ 普通の、一般人です！
痛いのは嫌だし、疲れるのも嫌だし、美味しいもの食べてぐっすり眠りたいです！」
「…。そーだなー…。」生返事…
「シリュウさん。ふと、思ったんですけどね？」
「どうした？ とっとと寝ろ。」
「誰のせいで目が冴えてると…。いいや。
シリュウさんの睡眠なんですけどね？」
「…。…。なんだよ？」
「魔力が抑えられなくなるから、寝れないんですよね？」
「ああ。」
「だったら、私の鉄で密封した部屋でなら、問題なく寝れたりしないかなぁ、と、思いまして。魔力を漏らさずきっちりガードです。」
「………。本当に、おかしなことを考える天才だな…。」
「お褒めに与り、恐悦至極！！」
「…。」
目を開けて、めっちゃジト目で見てくる。
「なんですか？ 今回こそは褒められる場面だと思いますけど。」
「…。釈然としねぇ…。」
割りとナイス閃きだと思うんだけどな？
「まあ、可能性はある。だが、試すつもりはない。いいな？」
「失敗した時が大惨事ですもんね。まあ、頭の片隅に覚えておいて、緊急時に思い出しましょう。」
「そんな事態は…頼むから、起こってくれるな…。」
「人生何が起こるか分かりませんからね～。備えはしましょう～。」
「…。もう、寝ろ…。」
了解でーす！
「おやすみなさい～。」
