５６話 呪具再確認
「では、ドーム開放します。ウカイさん、素早く慎重に触れてください。」
「はい…。」
ウカイさんは私に対して恐れを抱いているのか、とりあえず従ってくれるようになった。
まあ、好都合だ。このまま面倒なことを終わらせよう。
呪具を入れてある箱の大きさを尋ねて、封印用の鉄箱も新たに作った。マジックバッグの上着から取り出せたらこれに入れて貰う予定だ。
アームの先にハリセン付けたし、ドームから針金伸ばして離れた位置から開け閉めもできる。
シリュウさんにも鉄ハリセンを持って貰ったし、迎撃態勢は整っただろう。
「いきます。」
ドームに穴を開ける。やはり黒い煙が溢れてウカイさんに向かってくる。
ウカイさんは決死の表情で煙に手を突っ込んだ。
「…。」
「何とも無い…っすね？」
「何か破壊したいとか、ムカつくアニキを殴りたいとか、女を襲いたいとか、自害したいとか、心境に変化は？」
「もう手早く終わらせたいっすね…。」ただげんなり…
「シリュウさん。呪いの気配はどうです？」
「…。ウカイの体内に僅かに吸収されてる感じ…だな。ウカイ、とりあえず箱を取り出してみろ。気をしっかり保ってな。」
「…了解っす。」
ウカイさんがドームに近寄って、開いた穴から手を入れて中の服に触れる。
恐らくマジックバッグを起動して、中の亜空間から物を取り出すのだろう。
「うっ…ぐぅ…。」
少し苦悶の表情をしたウカイさんが後ろに下がる。
手には…何か持ってる。溢れて出る黒煙がまとわりついて何も見えないが。
私達が見守る中、封印用の鉄箱の中に物を置いて蓋を閉めた。
ウカイさんの両手は墨汁にでも浸けたかの様に、黒く染まっている。
パシッ！ パシッ！
シリュウさんが素早く動いて、ハリセンで両手を軽く払った。黒いのが塵の様に散って消える。
そしてそのままウカイさんの頭も払う。
「どうだ？ ウカイ。」
「大丈夫そう…っすね…。」
「ああ。俺から見ても問題無さそうだ。」
「ひぃー…。」ドサッ…
崩れる様に座り込むウカイさん。
私はドームに近寄って確認する。
「ウカイさんの上着は、大丈夫そうですかね？ 色は黒くなってないみたいですけど。」
「…。ああ。呪いに汚染されては無さそうだ。」
アームで上着を持ち上げて、ウカイさんに渡す。
「どうぞ。」
「どうも、っす。」
「肝心の呪具の入れ物、確認できませんでしたね。箱開けて、私のハリセンで黒煙を叩きまくってみます？」
「払えるのは払えるが、湧く量を考えると厳しいだろうな。俺の炎じゃ入れ物ごと燃やして中の呪具が出てくるだろうし。」
「ウカイさんの話だと、魔法銀の箱に魔獣革の紐で閉じられてるって言ってましたよね。魔法金属なら火魔法に耐えれるんじゃ？」
「…。〈呪怨〉を消滅させる炎は、ちょっと特殊なんだ。普通の魔法金属程度は話にならん。…テイラの鉄なら別だがな。」
「そうですか…。あ、なら、アクアに洗い流して貰うとか？」
「良い手段だが…、出てくる気は無いって言ってる。止めとけ。」
部外者が居るから睡眠モードか。仕方ない。
「ん～。このまま鉄箱に封印するしかないですかね？何かしら手掛かりが欲しいところだけど。
相手は煙みたいだし、鉄の扇風機を作って吹き飛ばせないですかね？」
「…。センプウキが何かは知らんが。吹き飛ばすのは無理だろう。テイラの鉄が直接触れて呪いが弾けるんだ。…なんで弾けるのか意味分かんねぇが…。」
「まあ、意味不明ならやるだけやってみよう。」
とりあえず、扇風機の内部構造なんて分かる訳無いから、作るなら手で回す風車だな。
鉄の台座と、その上に風車を作る。
羽は扇風機っぽくして…。中心軸を伸ばしてハンドル付けて直接回せば、風出るかな？
ベアリングとか無いから回転が微妙だな…。ベアリング用の綺麗な真球を作ってみるか？？
いや、普通に油差すか…？ 油が勿体ないな。
とりあえずハンドルをもっと巨大化させて…。軸と筒の隙間を余裕持たせてみて…。接触面がつるつるになる様に変質に集中…、
「おっし。なんとか回る！ シリュウさん。これで吹き飛ばせるか試しますね！」
「…。好きにしろ…。」
「自分は空に離れてます…。」
ハンドルの位置から針金を伸ばして封印箱に触れる。鉄操作で箱全体をパカッと開ける。
黒い煙が溢れて出る。相当な量だ。
アームでハンドルを掴んで、ぐるんぐるん回す。風車の羽は勢いよく回って、風は起きてはいるが…。
「効果無いな。」
「なんでよー！ 煙でしょう！ 風で散れぇ！」ぐるんぐるん！
「呪いなんだから物理で動く訳無いだろ。もう止めとけ。」
「こちとら呪い持ちじゃあ！ なんとかしてやるぅ！」ぐるんぐるん！
ああ、ハンドル動かすのしんどい！ 鉄操作は意識するだけでできるけど、なんか頭が疲れるんだよ！ あの煙をギャフンと言わせたい！
相手は呪いの煙。こっちは呪いの鉄。
呪いの鉄で起こした風なら呪いの属性、帯びててもいいじゃん！
呪いの風なら吹き飛ばせる…、──呪いの、『風』？
「そうか！ その手があったー！」ぐるんぐるん
私は髪留めの魔力を解き放つ、『詠唱』を思い出す。
〔世界を 巡る 強き 風 よ。〕ぐるんぐるん…
エルド島の言葉で、起動の一節を紡ぐ。
髪留めから緑色の光の粒子が出る。
〔暖かき 風 よ 巡れ。〕
〔冷たき 風 よ 巡れ。〕
風エルフの詠唱を続けながら、風車を回す。
〔優しき 風 よ 我ら の 営み を 守れ。〕
〔厳しき 風 よ 我ら の 妨げ を 貫け。〕
エルフの詠唱って長いし、音節が独特だし、きちんと集中しないと喋れないから厄介だ。
〔我が 願い を 聞き 届け よ。〕
〔『破邪 の 清風』。〕
髪留めから親友の風属性魔力が、緑色の粒子となって迸る。
相変わらず綺麗な光だ。
私にも見える濃密な魔力が粒子化したもの。Ｇ○粒子みたいだと思ったのも懐かしい。
この光は私の肉体に掛かる状態異常を浄化する力がある。
その緑の光を呪具に向かって、風車の力で押し流す。
キラキラと緑色に輝く風が、黒い煙を吹き飛ばしていく。
「よっしゃー！ 〈呪怨〉なんざこんなもんじゃー！」ぐるんぐるん！
