実情：世界の裏側、彼の内側
４話でござる(｀・ω・´)+
殺し合いは、終わっていない。
彼女は、そう言った。
戦争という言葉が、死語になりつつある、この世界で。
未だ、殺し合いは続いていると。
「……ありえない」
統矢は、首を振って否定する。
戦争があっているなら、報道が入るはずだ。そんな物生まれてこの方聞いたことがない。どこかで、戦争が起こっているなどと。
「戦争は、起こっていないはずだ」
「ええ。戦争は起こっていません。ですが、殺し合いは起こっているのです」
「……？ それは……俺が聞いてもいいことなのか？ 情報の隠蔽とか言って殺されるのは嫌だぞ」
「大丈夫です。少なくともあなたは。」
少女は、髪をかきあげ、
「続けます」
やはり淡々と語る。
「争いはなくなりません。人類は他人のことを最終的には理解し得ないのですから。ただ、戦争という形から次の形にシフトした、というだけです。その形は、簡単に言えば、一騎打ちです。各国から強豪を集め、殺し合わせ、それを戦争とする。それが、遥か昔に考えられた戦争の代わりのシステム、正式名称『デュエル』です。あだ名では一騎打ちとかバトルとか色々言われますが」
「一騎打ち……」
「まぁ、一騎打ちとか言いますけど、実際は集団戦です。１～４人のメンバーでの戦いになります。魔法は対魔法魔術とかで防がれがちですが、科学は流石は未知、防がれることは少なく、だからこそ我々科学の力を使える者、人呼んで『科学者』が一騎打ちに出るわけです」
「……」
「頭の整理、追いついてますか？ ……進めます。この提案が出た当初は各国ともかなり混乱したらしいですが、人口の減少も少なくて済む、この合理的なシステムに、最終的に全世界が満場一致でこのシステムを採用しました」
「……そして、他の人々が平穏に暮らせるように、この事実を隠蔽し、和平したように見せかけた？」
「理解が早くて助かります」
それは、少なくとも戦争をするよりは、理想的な形のはずだ。
しかし、統矢は何故か、それを認められない。
少し前までの、科学の存在の否定のように。
「それは……正しい、のか？ 少なくとも、『科学者』っていう奴らは、他の奴らが味わえる幸せを味わえないんだろう？それは……差別なんじゃないのか？」
「あなたが言いたいことは、わかります。ですが、嫌だからといって通る世界ではないのです。必要悪、という物です」
「……」
「言い方を変えましょう。例えば、富豪の家に生まれた子供を考えてください。彼もしくは彼女は、一般的な子供と比べて、習い事などのために、遊ぶ時間が少なくなってしまう。しかしそれは、しょうがないことです。それに、それ自身が当人に対して利になるでしょう。それと同じです」
「……」
統矢は、納得できたわけではない。
しかし、それは仕方のないことだと悟った。
あえて言うなら、この苦しみは、人々に課された、原罪なのだろう。
そう思い、諦めただけだ。
「それで……俺も、その『科学者』なのか」
「ご名答です。スカアハさんは、あなたが『科学者』であると言っていました」
「スカアハさん……、あの女性に、人が『科学者』であるか見分ける力があるのか」
「そのようです。私も詳しくは知りませんが」
少女は１呼吸置き、
「そして、兵力確保のためにあなたを攫った」
その後暫く、両者とも沈黙した。
これ以上知りたいなら、私たちの仲間になれ、という暗黙の要求だった。
そして、その沈黙を破ったのは、
「ただし、俺たちは強制はしないぞ」
今まで沈黙を貫いてきた、義人だった。
「俺は、お前のことを賭け値なしの親友と思ってる。……こんなことに巻き込んでしまってすまないが、選択する自由までは奪わない」
彼は統矢に、まっすぐな視線を向けていた。
「やらなくても、今までの日常は変わらない、と約束する。やるとしたら、悪いようにはしないことも約束する。その上で選んでくれ」
彼はしかし、統矢がどちらを選ぶかはわかっていた。
その上で問うた。
本当にそれでいいのかと。
統矢も、そう聞かれていることを十分理解している。
その上で、答えは１つ。
「やるよ」
迷いなく言い切る。
「親友が知らないところで傷つくのを無視はできないからな」
そう言って義人に笑いかけると、あっちからは困ったような苦笑が帰ってきた。
少女の方は、驚いたように、ほんの少し眉を吊り上げていた。
「随分、即答するんですね。命を懸けるんですよ？」
「あぁ……わかってる。……でも、」
統矢は、少女に笑いかけた。
「俺の命なんて、安いもんだろ？」
ゾッ、と、した。
その言葉を聞いた瞬間、その笑みを見た瞬間、少女は知る。
それは、虚勢ではない。
彼は、自らの命のことを、何とも思っていない。
「…………」
少女は、気づいた。
冷静沈着。
もしかして、冷静を極めたら。
自らを、世界全体から、主観的でなく、相対的に見て。
ゴミとすら、思わなく、なる？
果てしなく、意味がないように、思う？
自らの、存在位意義を、見失う？
この少年は。僅か１０代後半の、少年は。
既に、そこまで、悟りきっていたというの……？
内容がないｙ 黙れッ！＞(´・ω・)つ)主)∵グハッ
