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2-3「ご立派なドレフィス総司令官と愉快な仲間たちは、俺たちをエサとしてここで敵ごと潰す気だ。」

アポロは静かに頭を下げた。

その恭順な態度に満足した総司令官と参謀たちは、金を渡したアポロ達の背中を見送りながら、誰にも聞こえないよう遮音の魔道具を用い「フン金の亡者め。」「せいぜい、敵兵を道連れにする餌になってくれよ。」と呟いた。

西の渓谷地帯、『蛇の腹』。

アポロは、シルクとその部隊長たちを集め、静かに告げた。

「ご立派なドレフィス総司令官と愉快な仲間たちは、俺たちをエサとしてここで敵ごと潰す気だ。おそらく、俺たちが敵と交戦を始めた頃合いを見て、崖の上から落石でも起こし、この渓谷を敵の巨大な墓場に変えるつもりだろう」

「なんだって！？」

「あんの野郎、やっぱり…！」

シルクたちが激昂する。だが、アポロはそれを手で制した。

「だが、それを逆用する」

彼の隻眼が、狩人のように鋭く光る。

「聞くんだ。総司令官の筋書き通り、シルク隊は渓谷の中央で敵の追撃を迎え撃て。ただし、これは囮だ。全力で戦うフリをして、敵をこの渓谷の奥深くまで引きずり込め」

「フリだって？正気かい、あんた！」

「ああ。俺の部隊は、囮となる部隊の援護と崖の死角に潜む部隊に分ける。そして…」

アポロは、彼らが通ってきた後方の崖の上を指さした。

「『味方』が俺たちを裏切るその瞬間、俺たち崖の死角に潜む部隊がその『味(・)方(・)』を背後から叩く」

そのあまりにも大胆不敵な策に、シルクは一瞬言葉を失い、そして次の瞬間、獰猛な笑みを浮かべた。

「…はっ、面白い！あんた、見かけによらず、とんでもないヤツだね！」

「まだその先がある・・・・」続きを聞いたシルクたちは動揺し、背中を這い回るような戦慄を感じていった。