開幕
初めての小説投稿です。しかも連載です。よろしくお願いします。
ジャンルはヒューマンドラマにしてるんですが正直よく分かりません（爆
映像が再生される。
真っ黒に塗りつぶされた世界に、淡い光を放つ白線が二本、画面の手前から奥へ向かって際限なく伸びている。道だ。
少し時間が経過すると、画面の手前から女の子がゆっくりと姿を現した。ヒロインのお出ましに、心の中で歓声を上げる。隣でこの映像を見ていた夫も、嬉しそうに笑みをこぼした。
女の子は道の真ん中から寸分もずれることなく、少しずつ画面奥へ直進していく。おぼつかない足取りで、マイペースに。ひとまず今は、静かに見守ることにする。
何十分も経っただろうかというところで、今度は男の子が同じようにその姿を現した。ヒーローのご登場に、私と夫はますます興奮した。
女の子と男の子は一定の速度・間隔を保ちながら前進していく。男の子のほうは、前を歩く女の子を視認できていないようだ。二人とも、ゆっくりと着実に、そして独力で歩みを進めていく。ふと再生時間を確認すると、開始から一時間も経過していた。彼女ら二人を知らない人がこの映像を見たら、今頃幸せな夢でも見ながら熟睡している頃だろうか。
ふと、彼女らを映すカメラが回る。女の子の表情がアップで映し出された。――泣いている。今度はカメラが男の子の顔を覗き込んだ。こちらも同様だ。二人とも、静寂を一切破ることなく、涙を流している。
夫が急にガタっと音を鳴らして席を立った。視線は映像へ向けたままで。そして、しばらく経つとゆっくりと座り直した。助けてあげたいという気持ちが先行して立ち上がったが、映像の中の彼女らを助けることは不可能だと気付き、仕方なく座り直した、そう表情にかいてあった。
私たちが必死に見守っている中、女の子の眼前に分かれ道が現れた。一方は細く、もう一方は太い。この映像のタイトルにもなっている、「一と九の分かれ道」というものだ。細い道と太い道の道幅がだいたい一対九の割合となっている、ということが名前の由来だそうだ。
女の子は突然の道の変化にたじろぐ。彼女は突如現れたこの分かれ道の、どちらかに進まざるを得ない。ここに来て、ようやく手に汗握る展開が来た。私はいっそう、画面に食いついた。隣の夫の動向を見る余裕もなくなるほどに。
女の子は、我々が思ってもみない行動に出た。細い方、すなわち「一の道」を選んだのだ。この行動にはさすがの私も驚きあきれた。何故わざわざ好きこのんで「一の道」へ進むのか、到底理解できなかったからだ。夫も同じ気持ちのようで、目を思い切り丸くしていた。
そしてまたしばらく静寂の時である。男の子は相も変わらず、ナメクジのようにのろのろと歩みを進めている。
依然として分かれ道はそこにある。今度は男の子のほうがそこへたどり着いた。この子ならあるいは、とも思ったが、彼は、やはりというべきか、「一の道」へ進んだ。
私の頭の中に、ますます疑問が立ち並ぶ。最近の若い者は、そういう思考回路なのだろうか。
夫の方へ向き直る。「そこは普通太い道を選ぶわよねえ」と私の意識を飛ばした。夫にその意思は伝わったようで、彼は大げさに首肯していた。
またさらに映像は続く。男の子のほうは歩くスピードが微量増し、女の子よりも速くなった。このままいけば、男の子が女の子に合流するだろう。その時をじっと待つことにする。
徐々に二人の距離は縮まっていく。まだ男の子は前方の女の子を視認できていない。もう少し待つ。二人の体がぎりぎりまで近づく。やがて二人は同じ座標に立ち並んだ。
男の子が、ようやく彼女を認識した。女の子の方もまた、然り。二人は一瞬だけ止まり、また前方へ歩調をとる。二人は横に並んで歩んでいた。なるほどこれが、二人の初めての出会いのシーンなのか、とひとり納得する。
と、その刹那、二人は走り出した。止まっていた時間が動き出したみたいに。思わず目を見張った、と同時に、ずっととぼとぼと歩いているのを見せつけられなくて済む、という安堵の感情が去来した。
二人は地面を蹴って、自分の存在を前方へ推し進めている。この、細く狭い道を蹴って。
しかし、これは一体何なのだろうか。何が彼らを急き立てたのだろう。あの初めての出会いが要因だろうか。
そもそもなぜ二人は「一の道」へ進んだのだろうか。
疑問は絶えない。だが、そのおかげで、この先の映像も楽しく見れそうだ。
再びカメラが彼らへ接近する。二人はいつの間にか手をつなぎ、そして全霊を込めて笑っていた。
とりあえずプロローグです。適当なタイミングで続きを投稿していこうと思います。
