第一話 全てはここから……
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目の前に広がる景色は、あまりにも異質だ。
脳は理解する段階を放棄しようとしている。しかし、見えている。はっきりと。
一人の女の子と若い男が戦っているのが。
侍が持っていたような刀を手に取って。
二人から何かが立ちこめているように見える。
あれ？ おかしいな。
目は完全に覚めてるはずなのに……。
これが幻覚ってやつか？
そうしている間にも戦闘は続いている。
最初は互角かと思ったが、女の子が一太刀振るうごとに男は体勢を崩し、追い込まれているようだ。
完全に押し込まれた男は、最後の抵抗に全力を込めて刀を振り下ろす。
女の子はそれを軽々と避け、足をかけて転ばせる。
うつ伏せに倒れた男の背中に、女の子は刀を突き立てた。
「ごめんね。でも、お互い様だよ」
男は少し体を震わせたのち、動かなくなってしまう。
俺は、その一連の様子を眺めているだけだった。
尻餅をついて、口をあんぐりと開けて。
「流石に相手が弱くても、こう毎日あるとやってられないよ」
だるさを断ち切るように伸びをした後、女の子は俺に近づき、手を差し出した。
「大丈夫？ 流石にきつかったかな？」
あっ、結構かわいい人だなぁ……。
「えーっと。とにかく、ようこそ『継魂者』の世界へ！」
へっ？なにそれ？継魂者？
俺の脳の処理能力は通常運転まで回復したようで。気絶して倒れこんでしまった。
でも、しょうがないだろ？
こんなこと信じられるわけないじゃないか……。
ーー
第三次世界大戦が勃発し、世界中は核の脅威に覆われていた。
原因はロシアとアメリカの度重なる意見の食い違いにより生じた第二次冷戦であり、そこから東西に分かれ激しい戦いが起こっていた。
集団自衛権により日本もこの戦争に巻き込まれ、列島各地に戦火は広がっていった。
京都には広島、長崎に次ぐ核爆弾が投下され、たくさんの文化財と命が消失した。
三年程の長期に及んだ戦争は終わりを迎え、和平条約が結ばれた。
これにより東西はお互いの国の不可侵を定め、貿易も再開することとなった。
結局、この戦争は世界中で犠牲者約二十億人をだし、得たものは、一体なんの為に戦ったのかという虚無感と大切な人を失った悲しみだけだった。
東京や京都を除く日本各地は核はまぬがれたものの、完全に壊滅しており、新しい都市として生まれ変わることとなった。
そして、まるでこの時を待っていたかのように、新たな異変が起ころうとしていた……。
