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第6話　真実の輝き

舞踏会の夜、マーガレットが現れた時、会場は水を打ったように静まり返った。

彼女が身にまとっていたのは、これまで誰も見たことのないドレスだった。

燃えるような赤と夕焼けのオレンジがグラデーションを成し、鳳凰が羽ばたくようなデザインのそのドレスは、動くたびに光の加減で色が変化するように見えた。

「なんて……なんて美しいの」

誰かが呟いた。

ヴィクトリア令嬢の盗作ドレスは、その前では色あせて見えた。

「マーガレット様、そのドレスはどこのデザイナーの作品ですか？」

王妃自らが尋ねた。

マーガレットは深々とお辞儀をすると、はっきりと宣言した。

「私自身がデザインし、制作いたしました」

会場にどよめきが走った。

悪役令嬢として知られるマーガレットが、これほどの才能を持っていたとは。

「では、これまでご覧になったすべてのドレスも……？」

「はい、すべて私の作品です」