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第5話　運命の舞踏会

年の最大のイベントである王宮舞踏会が近づいていた。

マーガレットはこれまでで最も野心的なドレスを作り上げていた。

夜空を思わせる深い藍色のベルベットに、星のように輝くダイヤモンドのビーズが散りばめられたそのドレスは、まさに傑作だった。

しかし舞踏会の前日、とんでもない事件が起きた。

マーガレットの使用人がデザインを盗み、マーガレットの最大のライバルであるヴィクトリア令嬢に売り、先に同じようなドレスを仕立て上げたのだ。

「どうしよう……マーガレット様のドレスとそっくりですわ」

エリザベスが青ざめて報告してきた。

マーガレットの顔から血の気が引いた。

しかしすぐに、彼女の目に決意の炎が灯った。

「ならば、一夜で新しいドレスを作ればいい」

「そんな無茶な！」

「できるわ」

マーガレットはアトリエに駆け込み、すべての生地と材料を前に並べた。

エリザベスも手伝いを申し出た。

2人は夜を徹して作業に没頭した。