ステラの世界の歴史

1-1-1-5.ステラは気絶する

学園に入ることになったステラ。

学年はワタルと桜が3年。

ステラは1年生だ。

クラスは0〜5クラスまであった。

クラスは学園側で決められる。

ステラは0クラスだった。

その教室には、小さな机と椅子が一人一人に用意されている。机の上には大きな本が置いてある。

「ふわぁ〜！ すごい！すごい！」

ステラの声は教室に響く声であった。クラスの子はみんなステラを見ていた。

「あの子……誰？」

ステラに近づく男子がいた。

小さな身長で高い声。

男子の制服を着ているが、女の子のように見える。

周りは冷たい目を向けている。

「君、名前は？」

「私はステラ。あなたは……」

「ぼくは、クロウト」

「お前！そいつとは関わっちゃダメだ。そいつはクラスの最下位なんだから。来月にはクラスを落とされる。お前も軽々しく話しかけるな」

ステラは慌てた。

お前という言葉が誰に向けられたものか分からなかったからだ。

クロウトが男子生徒たちに引っ張っていかれた。

「女にヘラヘラする変態野郎が！」

男子生徒たちはクロウトを殴った。

ステラは戸惑って何も言えない。

周りも止めなかった。

教室には笑っている子もいた。

－－－ここが学園なんだ……。

そうステラは思った。

ドアが3回ノックされ、ゆっくりと開く。

皆静まり返った。

教師が入ってきた。

「おはようございます。席に着いてくださいね」

優しそうな教師。

ステラは自分の席が分からなかった。

「立っている2人？お名前は？」

ステラとクロウト以外は皆席に着いていた。

「ステラです」

「クロウトです」

教師はゆっくりとステラに近づいた。

「 ステラさんは、ここに座ってください。クロウトさんはその隣に座ってくださいね」

クロウトは教室の後ろの隅に、ステラは、その隣に座った。

「ありがとうございます」

ステラとクロウトは、お礼を言うと席に着いた。

教師が話し始めた。

「私は1学年担当のシギです。クラス0には、神官の子が集まっています。それと、教室内の声が聞こえたのですが、クラスを落とすということは、決してありません。ここを無事に卒業してください。それでは、魔法書を読んでいてください。１つでも使えるように頑張ってくださいね」

そう言ってシギは出ていった。

シギが出ていくと、ほとんどの生徒が俯いていた。

生徒は黙って魔法書を読んでいた。

沈黙は昼休憩まで続く。

教室には大人は誰一人来なかった。

「ちょっと来て」

「あっ……」

ステラはクロウトを誘った。

周りは静かだ。

外に出て、2人でベンチに座った。

「いけないよ。こんな事したら君が頭おかしい奴だと思われるよ」

クロウトは俯いて言った。

「いや、この学園おかしいよ。どうしてみんな何も言わないの」

クロウトは顔を上げてステラを見た。

「ステラさん、本気で言ってるの？」

「私、何か変なこと言ってる？」

「いや、知らないの？ この学園のこと」

「私はワタルさんや桜さん、メリーさんに誘われただけだから」

「誰なの？」

クロウトはワタルと桜、メリーを知らなかった。

ステラは思う。

ーーーークロウトはワタルさんや桜さん、メリーさんを知らないのか。私には知らないことがありすぎるな。

それに怖がられていると思う。

「学園の有名人かと思ってた。 私の勇者様たち」

「もしかしてこの国の守護者であり英雄の、ワタル様や桜様たちの事？

この国を守ってくれている方々なんだよ。すごいね。ステラは知り合いだったんだ。いい機会だから話しておくよ。この学園のことを、ぼくの知っている限りね」

「うん」

「この学園は王国国立メアリ学園。クラス別で、その地位が決まってくるんだ。人の子としての位の高い方から、クラス1には王族、クラス2には大富豪や大貴族、将軍の息子とか、クラス3には、兵士の息子、クラス4には、王都の民、クラス5には人として扱われない者たちが入れられるんだ。ぼくたちのクラスは0……神の子として、王を導くんだ」

「嘘よ！人間は、みんな同じでしょ！」

クロウトは沈黙してしまった。

「……ステラはさ、世界を壊す魔神アーリマンみたいなことを言うんだね」

「えっ！？」

「魔神アーリマンは、魔物たちを使って人間を殺しまくった。人間は、みんな同じだってね。それに立ち向かったのがクラス0の神官たちと、その進言に従ったクラス1やクラス2の人たちだ。ぼくたちもそのために生きなければならない。戦いには誰かが行かなきゃいけないだろう？」

ステラは戸惑ってしまった。

「うん。確かにそうだね。それなら良いの……私が言いたいのは、人間が分けられているのは、ちょっと怖いなって思っただけだよ」

「怖い？ それはそうだね。ぼくの扱いなんて酷いだろう。それはそうさ、ぼくの兄が仲良くなった女と、兄と、その子どもを殺したけど、困ったよ。なんでもクラス5の女と付き合ったりしたんだ」

まるで別の世界に来てしまったようだ。

「殺したって、誰が？……誰を？」

「それは決まってるじゃないか。父さんと母さんとぼくとで、地獄行きの決まった兄と、クラス5の女と、その子どもをそろってファイアボールで焼却したんだ。ぼくは、みんなから殴られて当然なんだ。兄さんを救えなかったぼくが悪いんだよ。恥ずかしいし悔しいことだと思う」

「クロウトはお兄さんたちを殺したの……」

「当たり前だろ？」

「おかしいよ」

「何言っているの？　ステラ、君の方がおかしいよ」

その話を聞いて、ステラは意識が遠のいた。

そしてステラは気絶した。