◯ その足跡を辿れば ○
◇◇◇
「ちょっとーー！！おーそーいー！！」
「あ・・・わり、忘れてた・・・」
「ちょっとーーー！！？」
アイラさんとの一件後、先へ進もうとしていた矢先に先行していたレッカが戻って来た。
どうやら先に遺跡内を様子見して来てくれたようだが・・・正直、アイラさんの事があったので・・・忘れていた・・・(すまない・・・)
「もー・・・遺跡、凄いことになってたよ・・・」
「！！見てきたのか・・・！？」
「皆が遅いからでしょーーー！！」
「す、すまない・・・」
怒るレッカをなだめながら、話を聞きだす。
「・・・コホン。一応中心部までこっそり行ったんだけどね。あの魔物と戦った辺り、あそこに男が一人、遺跡の上に座ってたの・・・見つからないよう隠れて見てたんだけど・・・絶対にバレない距離のはずなんだけどあいつ・・・こっち見たんだ。」
「！・・・顔は見たのか？」
「んーん。見られて目が合ったからあたし急いで離れたの。一瞬だったし・・・ただ、真っ黒な髪と瞳をしてたってとこぐらいしか見れなかったよ？」
「黒・・・」
・・・一瞬、あいつかとも思ったが・・・何者だ・・・
「あと、中心に行けば行くほど魔力が吸収されてるみたい・・・男の後ろに竜巻が少し見えたんだ。ずっとピリピリしてて痛かった・・・！」
「！！」
・・・この地は魔力に満ちている。死人や魔物を造るのにもある程度魔力がいるはずだ。それの補給に来たってことか・・・？
「・・・行きますか。」
「あぁ！！」
まずはどんなやつか・・・拝ませてもらおうか！
◇◇◇
・・・一歩一歩、遺跡内に足を踏み入れる。
以前と変わらず中は広く、以前と違って静寂に満ちていた。
しかし、中心に近づくにつれ異常が現れてきた。
「・・・な、なんか背中がピリピリするー・・・」
「うぅ・・・なんか、気持ち悪い・・・」
「・・・キリヤは身体は魔物だからな。影響を受けやすいんだろう・・・リイン、カイキ。何かあったらフォローしてあげて。」
「あ、はい！」
「・・・了解。」
「うぅ・・・ごめんよぉ・・・」
キリヤは口を押さえながらゆっくり進む。
今この場では相性は悪いようだ。
・・・頼むから吐くなよ・・・？
◇◇◇
少しずつ・・・皆で固まって進んで行く。
相変わらず薄暗く、そして少しずつ・・・音が聞こえてきた。
まるで地響きのような、風のような音が遺跡の中心に近づくにつれ聞こえてくる。
「・・・・・・」
遺跡の建造物の影に隠れながらそおーっと様子を見る。
そこには、竜巻のような風が地上に向かって伸びていた。音の正体はこれだった。
「おいあれ、なんだよ。(コソコソ)」
「っ・・・！頭に乗るなクロウ！あれは魔力だ。さっきレッカが言ってただろ？この地の魔力がああやって吸収されてるみたいだな・・・(コソコソ)」
もう一度竜巻に目を向ける。すると竜巻の先端、天井の近くに何か影があるのに気づいた。確認しようと目を凝らす。すると・・・・・・
『・・・ようやく来たね。待ちくたびれたよ。』
「！！」
それは子供のように明るく、無邪気な声だった・・・・・・
