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前作の基本設定・主な登場人物・あらすじ

　この作品は、拙作『ラストオーダーは、うらめしや』の続編になります。

　前作の基本設定・主な登場人物・あらすじを、以下にご紹介します。ネタバレを含みますので、前作をまだ読まれていない方は、どうかそちらを先にお読みいただきますよう、お願いいたします。

【前作の基本設定】

　舞台は現代の日本。ただし、それと重なるように『魔界』が存在し、亡霊（ぼうれい）・妖怪（ようかい）・魔物などが住んでいる。通常は『位相（いそう）』が異なるため、これらの存在は目に見えないが、霊感がある人間や、何らかの因縁（いんねん）がある人間には見えることがある。ただし、魔界の存在がこちらの世界で『実体化』すれば、誰にでも見えるようになる。

　魔界の存在からのトラブルを解決するため、古くから陰陽師（おんみょうじ）が活躍（かつやく）していたが、彼らは官僚（かんりょう）でもあるため、一般庶民には敷居（しきい）が高い。そこでいつしか、漂泊（ひょうはく）の芸能の民（たみ）である傀儡師（くぐつし）が、その役割を担（にな）うようになった。

　尚、現代の傀儡師は、呪文（じゅもん）の節約のため、数式を使用している。

【前作の主な登場人物】

　・半井風太（なからいふうた）……傀儡師。本業は売れない腹話術師で、芸名はピーター半井。髪型はアフロヘアー。

　・ほむら丸……式神（しきがみ）。本体はオオカミの姿をした、青白い炎。

　・みずち姫……式神。本体は真っ黒な大蛇。

　・広崎慈典（しげのり）……風太の友人。ホテルマン。少し霊感がある。

　・加山　　……広崎の先輩。コーヒーラウンジのマネージャー。幽霊を見てしまう。

　・市川　　……広崎の同期。少しチャラいところがある。怖い話が大好き。

　・相原晴美（はるみ）……広崎の後輩。サバサバした性格。何故か霊が見える。

　・玄田　　……相原の同期のドアマン。ボーッとしていて、まったく空気が読めない。

　・畑中　　……コンシェルジェ。ホテルがお祓（はら）いを依頼している陰陽師の姪（めい）。

【前作のあらすじ】

　売れない腹話術師の風太は、友人の広崎に、自分の勤めるホテルの社員会が主催する余興への出演を持ち掛けられ、ある地方都市を訪（おとず）れた。

　その夜、ホテルのコーヒーラウンジで、幽霊らしきものが出現するという事件が起きた。いつもお祓（はら）いを頼む陰陽師が海外旅行中のため、広崎は代役として風太を推薦（すいせん）する。以前、風太がそういう仕事もしていると聞いていたからであった。しかし、風太はお祓いを断り、別の方法で解決したいと申し出る。

　最初は渋（しぶ）っていたホテルの総支配人も、式神のほむら丸を見て態度を一変（いっぺん）し、風太に依頼することになった。

　風太はネットで情報を収集しながら、一旦（いったん）魔界に戻したほむら丸に加え、みずち姫も召喚（しょうかん）する。仲の悪い二体の式神を宥（なだ）めつつ、現場となったコーヒーラウンジの奥側半分に『陰（いん）の半結界（はんけっかい）』を張った。これにより、魔界の存在は、入って来れるが、出ることはできないという。

　やがて現れた幽霊は、ドーム球場の近くで水死した高校生であった。一目惚（ひとめぼ）れした相原に会いに来たらしい。

　だが、それを裏で操（あやつ）っていたのは、埋め立てられた浜辺に棲（す）む河童たちであった。彼らは新しい住処（すみか）を求めて来たのである。風太は、みずち姫の所有する魔界の一部に河童たちを住まわせることで説得し、事件を解決した。

　しかし、この河童たちを巡（めぐ）っては、過去に豊臣秀吉や石田三成と関わりがあったらしい。そのため、大阪で芸の修行をするという風太を、広崎は心配しつつ見送った。

　それでは、次回より本編スタートです。