#222 回答
調査3専用室……
「和倉さん。ゾンビ菌貰ってきました」
才所はそう言うと、先程右京から貰った瓶を渡した。すると和倉は「ありがとう」と言い、瓶を紙袋にしまった。そして椅子の上に置いてあるアタッシュケースを持つと、才所にこう言った
「それじゃあ行こうか」
和倉はそう言うと棚から車の鍵を取り出した。そして月野木に「それでは行ってきます」と言った
「ミスしないように気を付けてね」
和倉にそう言われた月野木は、今している作業を一度中断してそう言った
「了解です」
和倉はそう言うと部屋から出ていった
「才所さんもね」
「はい」
月野木にそう言われると才所はそう返答し、一礼してから部屋を後にした。東京本部から西野原電機までは車で三十分ほどかかる。なので和倉と才所は少しでも早く現場に到着するため、走って駐車場へと向かった……
西野原電機付近、作戦は司令車にて……
「宇土どうするの？藍卯は何て言ったの？」
そう言ったのは米田だった。米田は今回の強制捜査で、予想外の事が起きたためか焦っていた
「まぁ落ち着け」
宇土は米田の肩に手を置くとそう言った。すると米田は「あ、あぁ」と言い、口を閉じた
「全員聞け！これより二次作戦を行う。神尾、綿貫、林、冨沢、小橋以外の対策官を今すぐ本部に帰らせろ！」
宇土は部下達にそう指示を出した。すると屋島は「了解」と言い、無線を使って今言われたことを現場の対策官に伝え始めた
「え？二次？まさかアレやんの？」
今の流れを見て、米田はそう聞いた。すると宇土は「あぁ、いま調査官が向かってるとの連絡があった。おそらく三十分後には着くだろう」と言うと椅子に座った
「まぁ、証拠品がないという時点で大体予想でしたけど……けど、何で五人以外の対策官は帰らせるの？」
米田も席につくと宇土にそう質問した。すると宇土は「さぁ」と答えた。そして机の上に置いてあるペットボトルを取るとこう言った
「理由までは聞いてないけど、おそらくスパイ対策じゃないか？」
宇土はそう言うと水を飲んだ
「ん？何故それでスパイ対策になるんだ？」
米田はそう聞いた。すると宇土は「五人の共通点があるでしょ？何だか言ってみ」と言った。すると米田は腕を組んで考え始めた。しかしすぐに「分からん」と言い、宇土に回答を求めた
「いやいや、少しは考えなよ」
宇土はそう言い、米田に何かしらの回答をするよう求めた。しかし米田は「いや、別にそういうのいらないから」と拒否した。しかし宇土は自分の腕時計の針を見せるとこう言った
「調査官の到着まで三十分はあるんだ。それまでの暇潰しだと思って何が回答してみ。そしたら教えて上げるよ」
宇土にそう言われると米田は仕方なく考え始めた。そして暫くするとこう言った
「分かった！」
「回答をどうぞ」
宇土は資料を机の上に置くとそう言った
「答えは階級だ！この五人の共通点は階級が准ゾンビ対策官ということだ！」
米田は自信満々にそう回答した。しかし宇土は手でバッテンをつくると「違うよ」と言った。そして続けてこう言った
「答えは入局時期さ。この五人は五年前から対策部にいて、信用性があるからね」
宇土がそう言う、米田は「うわ、また五年前の作戦かよ。あほくさ」と言い、手に持っていたヘッドフォンを机の上に投げ捨てた
東京本部は五年前に行われた『上野公園新平地作戦』への参加の有無で、信用性が大きく変わっていた。なので、この事を何回も聞かされていた米田は『またか……』と思っていた
するとアホらしくなり、溜め息をついている米田に宇土がこう言った
「米田、今回は五年前の作戦じゃないよ」
「はい？じゃあ何？」
「今回はただ単に対策官歴が長い人を残しただけさ」
宇土はそう説明した。すると米田は椅子に座り直すとこう言った質問した
「でも、何で五年前何だ？十年前とかでもいいだろ？」
「神尾、林、小橋班の中には十年前からいる人は一人しかいないよ」
宇土はそう答えた。東京本部はこの三班に限らず、ほとんどの対策官がここ五年に入局してきた人だった。なので東京本部では対策部に限らず、その他の部署でも十年前からいる人はほとんどいなかった
「確かにそうか。十年前からだと神尾だけか……」
米田は少し考えるとそう言った
「因みに米田の回答した階級だけど、小橋班の双葉も准ゾンビ対策官だよ」
宇土がそう言うと米田は固まってしまった。そして少しすると頭を押さえて「あー、双葉も准か。忘れてた……」と言った
「まぁそう言うことだ」
宇土はそう言うと、机においた資料を取った。そして資料を読もうとした。すると突然、無線を担当していた屋島がこう言った
「宇土司令長！神尾一佐が直接話したいと言ってますが、どうしますか？」
「え？あぁ。受け取ろう」
宇土はそう言うと、戸惑いながらも屋島のいる場所に移動した。そして神尾と無線で話すために、マイク付きイヤホンを無線機にさした……
和倉伊吹
准ゾンビ対策官
常備武器……拳銃
