❗✒「 セロ 」ランビュサダレ大陸 １ ／ ガルメア小国 ／ マーナ学院に体験入学してみたら……

【 プロローグ的な？ 】

♥ ガルメア小国 ２ ／ 王都 １ ／ ネスレアジディにて １

　クラスのカースト制度(スクールカースト)の下（か）位（い）層（そう）階（かい）級（きゅう）に居（い）る “ 覚（かく）醒（せい）オチ ” は常（つね）に馬（ば）鹿（か）にされ、貶（けな）され、差（さ）別（べつ）され、嫌（いや）がらせを受（う）け、パシリ扱（あつか）いされ、虐（いじ）(苛（いじ）)められている。

　オクス・クロルエード（１５）も “ 覚（かく）醒（せい）オチ ” の１人（り）であり、クラスメイトのリーダーでもあるエンブラム・セセリエラージュ（１５）と彼（かれ）の取（と）り巻（ま）き達（たち）からは、 “ オクズ ” と呼（よ）ばれており、クラスの笑（わら）い者（もの）にされていた。

　クラスの誰（だれ）よりもマーナの扱（あつか）いに長（た）け、剣（けん）術（じゅつ）でも負（ま）けなしのエンブラムに敵（かな）わないオクスは、惨（みじ）めで悔（くや）しい思（おも）いをしていた。

　マーナが覚（かく）醒（せい）せず、剣（けん）術（じゅつ）もエンブラム達（たち）に敵（かな）わず劣（おと）るオクスが、其（それ）でも彼（かれ）等（ら）の非（ひ）道（どう）な行（おこな）いに対（たい）して、屈（くっ）せず、抵（てい）抗（こう）し、負（ま）けずに抗（あなが）い、従（じゅう）属（ぞく）しないのには、其（それ）なりの理（り）(わ)由（ゆう）(け)があった。

　自（じ）分（ぶん）が貴（き）族（ぞく）の生（う）まれだからではない。

　情（なさ）けない自（じ）分（ぶん）を何（い）時（つ）も心（しん）配（ぱい）し、手（て）を差（さ）し伸（の）べてくれる心（こころ）優（やさ）しい幼（おさ）馴（なな）染（じみ）みのエイシル・ブロンディル（１５）を巻（ま）き込（こ）まない為（ため）だ。

　貴（き）族（ぞく）には爵（しゃく）位（い）があり、爵（しゃく）位（い）等（とう）級（きゅう）は以（い）下（か）の様（よう）になっている。

　最（さい）高（こう）位（い）の爵（しゃく）位（い）は、〈 大（たい）(信（しん）)陸（りく）(仰（こう）)神（しん）(神（しん）)ランビュサダレ 〉に授（さず）けられる天（てん）爵（しゃく）── 例（たと）えるならば≪ ランビュサダレ大（たい）陸（りく） ≫の真（しん）の持（も）ち主（ぬし）である〈 皇（コウ） 〉に当（あ）たる ──である。

　其（そ）の下（した）に王（おう）(キイ)爵（しゃく）(イグ)があり、帝（てい）(コォ)爵（しゃく）(ティグ)，大（だい）公（こう）(グラデ)爵（しゃく）(ュク)，公（こう）(デュ)爵（しゃく）(ーク)，侯（こう）(マー)爵（しゃく）(キス)，伯（はく）(アノ)爵（しゃく）(ール)，子（し）(バイ)爵（しゃく）(カン)，男（だん）(バ)爵（しゃく）(ロン)，騎（き）士（し）(ナイト)と下（さが）がっていく。

　オクスは伯（はく）(アノ)爵（しゃく）(ール)の息（むす）子（こ）であり、エイシルは男（だん）(バ)爵（しゃく）(ロン)の娘（むすめ）であり、オクスの親（しん）戚（せき）でもある。

　エンブラムは公（こう）(デュ)爵（しゃく）(ーク)の息（むす）子（こ）で、取（と）り巻（ま）き達（たち）は揃（そろ）いも揃（そろ）って侯（こう）(マー)爵（しゃく）(キス)の息（むす）子（こ）である。

　最（さい）悪（あく）ながら、オクスは爵（しゃく）位（い）でもエンブラム達（たち）に勝（か）てていない。

　オクスがエンブラム達（たち）に白（しろ）旗（はた）を揚（あ）げてしまえば、忽（たちま）ちエイシルとエイシルを慕（した）っているエイシルの大（たい）切（せつ）な友（ゆう）人（じん）達（たち）の身（み）に危（き）険（けん）が及（およ）ぶ可（か）能（のう）性（せい）があった。

　其（そ）の為（ため）、オクスは自（じ）分（ぶん）がどんなに辱（はずか）しめを受（う）け、惨（みじ）めな思（おも）いをしても決（けっ）して白（しろ）旗（はた）を揚（あ）げて降（こう）参（さん）だけはしないでいた。

　エイシルに惚（ほ）れているエンブラムは、ボロ雑（ぞう）巾（きん）の様（よう）に傷（きず）付（つ）いているにも関（かか）わらず、一（いっ）向（こう）に折（お）れずに１人（り）で抵（てい）抗（こう）を続（つづ）けているオクスが気（き）に入（い）らなくて仕（し）方（かた）無（な）かった。

　“ 覚（かく）醒（せい）オチ ” としてクラスメイトに馬（ば）鹿（か）にされているオクスを一（いち）途（ず）に想（おも）っているエイシルを自（じ）分（ぶん）の女（おんな）(モノ)にする為（ため）には、どうしてもオクスが邪（じゃ）魔（ま）者（もの）だった。

　エンブラムは取（と）り巻（ま）きと共（とも）に、無（む）抵（てい）抗（こう）なオクスを公（こう）衆（しゅう）の面（めん）前（ぜん）である広（ひろ）場（ば）にてコテンパンに痛（いた）め付（つ）けて負（ま）かし、大（おお）恥（はじ）を掻（か）かせてやろうと企（たくら）んでいた。

──＊──＊──＊──　マーナ学院

──＊──＊──＊──　広場

　エンブラムと取（と）り巻（ま）き達（たち）の予（よ）想（そう）では、計（けい）画（かく）は大（だい）成（せい）功（こう）し、上（う）手（ま）くいく予（よ）定（てい）だったのだが、然（そ）うは問（とん）屋（や）が卸（おろ）さなかった。

　其（そ）の日（ひ）はエンブラムと取（と）り巻（ま）き達（たち）にだけでなく、オクスにとっても運（うん）命（めい）的（てき）な日（ひ）となった。

　エンブラムと取（と）り巻（ま）き達（たち）に囲（かこ）まれ、公（こう）衆（しゅう）の面（めん）前（ぜん）で寄（よ）って集（たか）って痛（いた）め付（つ）けられたオクスは煉（れん）瓦（が）の道（みち）に尻（しり）餅（もち）を付（つ）いてしまった。

　トドメを刺（ささ）されると思（おも）ったオクスの目（め）の前（まえ）に、見（み）知（し）らぬ少（しょう）年（ねん）が颯（さっ）爽（そう）と現（あらわ）れ、マーナを纏（まと）わせたエンブラムの剣（けん）を見（み）事（ごと）に受（う）け止（と）めていた。

　オクスよりも背（せ）が低（ひく）い小（こ）柄（がら）な少（しょう）年（ねん）は、剣（けん）ではなく落（お）ちていた木（き）の枝（えだ）を持（も）っており、涼（すず）しい顔（かお）で受（う）け止（と）めている。

　少（しょう）年（ねん）はマーナを使（つか）っておらず、目（め）にも止（と）まらぬ速（はや）さで瞬（しゅん）時（じ）に動（うご）くと野（や）次（じ）馬（うま）達（たち）やオクスが「 あっ！ 」と声（こえ）を上（あ）げる間（ま）も無（な）く、エンブラムと取（と）り巻（ま）き達（たち）を甚（いと）も簡（かん）単（たん）に倒（たお）してしまった。

　クラスの誰（だれ）よりもマーナを使（つか）いこなし、マーナを剣（けん）に纏（まと）わせ、剣（けん）術（じゅつ）の腕（うで）前（まえ）もクラスでＮｏ.(ナンバー)１であるエンブラムを秒（びょう）で倒（たお）し、地（じ）面（めん）に尻（しり）餅（もち）と背（せ）中（なか）を付（つ）かせたのだ。

　取（と）り巻（ま）き達（たち）も威（い）張（ば）るだけの事（こと）はあり、エンブラムに続（つづ）く実（じつ）力（りょく）者（しゃ）だった。

　強（つわ）者（もの）である彼（かれ）等（ら）が、マーナも使（つか）わずに木（き）の枝（えだ）を構（かま）えた小（こ）柄（がら）な少（しょう）年（ねん）に呆（あっ）気（け）なく負（ま）かされてしまったのだ。

　ピンッ──と張（は）り詰（つ）めていた空（くう）気（き）は一（いっ）変（ぺん）し、エンブラム達（たち）の面（めん）目（もく）は潰（つぶ）れ、野（や）次（じ）馬（うま）達（たち）からは初（はじ）めて辛（しん）辣（らつ）な野（や）次（じ）が飛（と）ばされ、笑（わら）い者（もの）となった。

　生（う）まれて初（はじ）めて公（こう）衆（しゅう）の面（めん）前（ぜん）で醜（しゅう）態（たい）を晒（さら）し、笑（わら）い者（もの）にされ、言（こと）葉（ば）にすら表（あらわ）せられない程（ほど）の屈（くつ）辱（じょく）を味（あじ）わったエンブラムは、自（じ）分（ぶん）よりも幼（おさな）いであろう少（しょう）年（ねん）の口（くち）から止（とど）めとなる言（こと）葉（ば）を掛（か）けられた。