２種類のステータスを持つ世界最強のおっさんが、愛娘と楽しく冒険をするそうです

初心者用ダンジョン１

「おめでとうございます」

　クエストの報告を終えると、カティアさんが、そう言って俺とシャルの冒険証を返してくれた。

「お二人は今日からＥランク冒険者です」

　Ｆランクのクエストを繰り返した俺とシャルは、ついにＥランク冒険者となったのだ。

「Ｆランクのうちは、冒険に慣れてもらうためのクエストが中心でした。で、す、が、Ｅランクからは別です。上位ランクに比べればまだまだ可愛いものですが、危険を伴うクエストが大幅に増えます」

　真面目な顔でカティアさんが凄むけど、

「おとーさん、みて、みてっ！　ここっ！　Ｅになってる！」

　全然聞いてないシャルが、ハイテンションで冒険証を俺に見せてくる。

「お父さんもＥになってるぞ！！」

　ずいっと俺もシャルに冒険証を見せた。

「わぁーいっ！　おとーさんも一緒！」

「私の話を聞いてくださいっ」

　ギルドにいる冒険者たちから、微笑ましい視線が飛んでくる。

　こほん、とカティアさんは咳ばらいをした。

「さて。以前にもお話をしたかと思いますが、Ｅランクになりますと、職業を登録することができます。冒険者ギルドに自身の職業を登録しておくと、今まで以上に様々なクエストを受けることができます」

　普段はさっぱり聞いてないけど、大切な説明のような気がするので聞いておこう。

「たとえばシャルちゃんが、後衛初級職の【魔法使い】と登録をしておくと、『Ｄランククエストで【魔法使い】募集』というような冒険者ランクを問わない依頼に申し込めたり、【魔法使い】専用のクエストを受けることができたり、パーティで欠員が出た際に冒険者ギルドを通じてオファーが来ることもあったりします」

　ほぉぉぉ、と俺の膝の上に座るシャルが何度もうなずいている。

「要するに、今までよりも冒険の幅が広がるということです」

　Ｆランクのうちに登録させないのは、右も左もわからない新人を冒険に慣れさせる目的があるという。危険なクエストをさせないのも、新人育成の面もあるんだとか。

　スライム討伐は多少危険だと思うけど、俺とシャルの能力なら問題なし、と踏んで斡旋してくれたんだろう。実際、シャルがさらわれるってところ以外は、楽勝だった。

　くるん、とシャルがこっちを振り返る。

　目が……輝いている。

　それから、カティアさんは職業について説明をしてくれた。

　まず大別されるのが、前衛と後衛。最前線で戦うか、魔法で援護・支援するかだ。

　それからいくつかに細分化されるようだ。

　前衛の初級職は二つ。

【戦士】と【騎士】。

　前者は攻撃系スキルを、後者は防御系スキルを中心に覚えていくことになるという。

　で、肝心のシャルがなりたいって言っている後衛の初級職も二つ。

【魔法使い】と【僧侶】。

　こちらも前者は攻撃魔法を、後者は回復・支援系の魔法を中心に覚える。

　中級、上級と段階を踏むにつれて職業はさらに細分化されていくという。

　その職業たちは、なるにしても冒険者ランクの下限があり、目安になる冒険者ギルドでの功績が必要だった。

「ちょうど二人いるので、オススメは【戦士】と【僧侶】。それか、【騎士】と【魔法使い】がいいかと。どちらの組み合わせも、攻撃と防御・支援のバランスがいいのでお互いをフォローできます」

　ふむふむ。確かに理に適っている。

「じゃあ俺は【騎士】かな」

「【僧侶】がいいっ」

　あれ？

「シャル、【魔法使い】は？　いいの？」

「おとーさんを、わたしが守るの！」

　ちょっとぉ……。

　誰かぁ……。

　このバハムートにハンカチを。

　お父さん、泣きそう。

「功績を貯めていけば職業は所定の場所に行けば変えられますので……ガンドさん、ハンカチをどうぞ」

　あ。すみません……。

「おとーさん、どうしたの？　悲しいの？」

「嬉しいんだよ」

　俺がいつもやるように、よしよし、とシャルが俺の頭を撫でてくれた。

「シャル、お父さんのことは気にしなくていいんだぞ？　やりたいようにやってくれれば」

　むう……、と悩ましげにシャルは小難しい顔をする。

「そういえば、所定の場所で職業を選ぶってどういうことですか？」

「はい。初心者用のダンジョンの地下三階で『決意の泉』と呼ばれる小さな泉があります。そこに行けば、なれる職業がわかりますので、そこで選択をしていただければ、【剣士】や【魔法使い】になれるというわけです」

　ふむふむ、と説明を受けた俺は、カティアさんに地図をもらう。

　各地にその『決意の泉』と呼ばれる初心者用ダンジョンはあるらしい。

　ちなみに、そこに行けば自分のステータスも確認できるんだとか。

　俺とシャルは、ある程度の水と食料を買いそろえ、さっそく最寄りのそのダンジョンまでむかった。

　ダンジョンの入口から三階の最深部までいき戻ってくる――これだけで平均二時間くらいらしい。

　だから夜までには、町に戻れるだろう。

　地図の場所に到着。

　地下への入口には、大きな扉があったのですぐにわかった。あそこから入るみたいだ。

「わくわく、わくわく」

　初ダンジョンに、愛娘がときめいていらっしゃる。

　Ｅランクになったら行けるってことは、ある程度の戦闘は覚悟しておいたほうがいいんだろうな。

「ヘイヘイヘイ。おっさんとお嬢ちゃん、ちょっと待ちな」

　進もうとすると声が聞こえた。

　振り返ると、二人組の男がいた。

　どちらも冒険者風の若い男で、片方は腰にある剣からして剣士なんだろう。もう一方は、手ぶらだった。

「何か用ですか？」

　手ぶらの軽薄そうな男が手を差し出した。

「通行料。一人五万リンだ。払ったら中に入っていいぜ？」

「はあ。そんな話は聞いてないんですが」

「聞いてなくてもいいんだよ。ここは、オレらのシマだ。何しようがオレらの自由だ」

　カティアさんは、ここを通るときに費用が必要だなんて言ってなかった。

「おとーさん……お金、はらうの？」

　シャルが不安そうに俺を見上げてくる。

　子供心に、なんとなく二人が怪しいというのはわかったらしい。

「あんたら、Ｅランクだろ？」と、剣士の男。

「アタリだろ？　装備や雰囲気からして素人感丸出しだもんな」

　ケケケ、と手ぶらの男が笑った。

「オレたちゃＣランクの実力のある冒険者だ。痛い目に遭いたくないんなら、合わせて一〇万、置いていきな」

　大方そういうことだと思った。

　こいつら、ここで張って低ランク冒険者から不当に金を巻き上げてるんだな。

「いいか、シャル。こんな社会のゴミみたいな大人になっちゃダメだぞ？」

「うん」

「誰がゴミだ、ゴラァァア！」と手ぶらが吠えて接近してきた。

「代わりに、腕の一本でも置いていけ」と薄笑いした剣士が剣を抜く。

「おとーさん、こっちにきたよ？」

「いいかい、シャル。ああやって吠えて相手を威嚇してるんだよ。小賢しいよな？」

「うん」

「こいつらは、こうして弱い人からお金を取ってるんだ」

「悪い人！」

　と、と、と。軽いステップを踏んで手ぶらの男が迫ってくる。

「その悪い人にボコられんだよ、てめえらは！」

　職業一覧で見せてもらった中に確かあったな。拳闘士とかいう中級職が。

　拳にうっすらと魔力をまとっているのがわかる。

「悪い人は、やっつけなきゃ！」

　ふんす、とシャルが鼻息を荒く吐き出した。

「おとーさん、みてて！」

「よし、わかった！　存分にやってこい！」

「――ナメてんじゃねえぞ、ガキがッ！」

　シュッ、と拳闘士がパンチを繰り出す。

「わっ」

　ひらりとシャルが攻撃を回避した。

「はっはっは！　ビビったか、クソガキ！」

　かわされたのに、こいつは何笑ってんだ？

「おとーさん？　この人、びっくりするくらい遅いよー？」

　シャルは戦闘中だっていうのに、俺を振り返って拳闘士を指差した。

「ちゃんと手加減してあげるんだよ？」

「はーい！」

「誰が遅いってぇえええええ！？」

　スキルを使ったのがわかった。

　さっきの倍近い速度で拳闘士は右拳を突き出す。

　けど、それはさらりとシャルにかわされた。

「たぁ！」

　カウンターの要領でシャルが腹にパンチする。

　どふっっっ、と鈍い音がした。

「おぶっ……」

　くの字になった男が両手と両膝をついた。悶絶して、何も言えないらしい。

　背丈の都合で顔面は届かなかったんだろう。

「おまえこそ、うちの娘ナメんなよ」

「……は、はあ……。な、なんでだよ……！？　Ｃランクのオレが！　【拳闘士】なんだぞ！　無職の新人のガキにどうして……！」

　地面にむかってなんか言っている拳闘士。

「おとーさんのほうがもっと強いよ？」

　ぎょっとした剣士が一歩あとずさる。

「もしかして、おまえらが魔力試験の水晶壊したって親子か……！」

　そういや、そんなことあったな。

「だったらどうした」

「どうせ――ただの魔力バカ。おまえらみたいなやつはたまにいるんだよ。実戦で何の役にも立たないが魔力だけは豊富なやつ！」

　今度は、剣士が俺へと斬りかかってくる。

　いいねえ、いいねえ。相手の力量も見抜けないくらいバカなやつ。

　俺は好きだぞ。

　しかも剣士。

　俺も腰の竜牙刃でバッシバッシに戦ってやろう。

　魔力を流しながら、俺は鞘から竜牙刃を抜く。

　バヂバヂバヂ、と小さな雷を飛び散らせながら俺は剣を抜いた。

『――っ、――！』

　刀身が輝く。剣士がその眩しさに足を止めた。

　刀身の形が、以前見たものと変わっていた。細長くなり、刃というよりは棒。握っていたところも同じく棒に代わり、切っ先には、穂先がついていた。

　おい。これって――。

「鞘から何出してんだ、テメェ！」

「槍？」

「にしか見えねえな！」

「やっぱり？」

　なんだこの剣。前と形態が違う。

　けど、ちょうどいい。間合いの外から突きまくってやろう。

　こんなところでバハムートになるわけにもいかないし。

「俺の剣、食らえ！」

「剣じゃねえだろ！」

　律儀にツッコむ剣士に、シュンシュン、シュンと牽制の刺突を見せてやった。

　敵の間合いの外も外。反撃さえできないでいる。

「くっ――汚ぇ！」

　よし、槍の感覚も掴んだ。行くぞ。

　少し本気で刺突すると、攻撃は数倍に速度を増した。

　空を飛ぶときのような、風を鋭く切る感触が手に残った。

　俺の魔力をかすかに消費すると、槍の穂先から淡い残光が尾を引いた。

　ザンッッッッ！！

　放った一閃は、剣士の股の真下で止まった。

「おまえの息子は、一度死んだ」

「はっ、はっ……ひい……ひい……」

　鼻水やら涙やらで顔をぐちゃぐちゃにした剣士が尻もちをついた。

　様子を見ているしかなかった拳闘士が、腰を抜かした剣士を引きずって逃げていく。

「クッソ、なんだよこいつら、デタラメかよ……！」

「もう二度とすんなよー！　またやったら今度こそ息子を殺しに行くからなー！」

　逃げる二人に言ってやると、シャルがぱぁぁぁぁと表情を輝かせていた。

「悪い人、やっつけた！」

「うん、やつけたな！」

　手を出して、俺とシャルはパチンとタッチした。