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LAST BOSS・終滅神ジハド①／地獄の業火に焼かれても

　終滅神ジハド。

　黒い、とにかく黒い。そして気持ち悪いし……何より強い。

　ジハドはゆっくり降り、背中にある骨のような翼を消す。

　そして、俺に向かって指をクイクイ……は？　

『来い、次元の違う強さを見せてやろう』

「…………」

　ピキッと来たね。

　俺は呪符を取り出し、『最強無敵であるために《フォース・ゼア・ギルファドム》』を発動させた。そして、右手に火乃加具土命Spec２を装備、全身を真っ赤に燃やし走り出す。

　ジハドは、俺を見てニヤニヤしているだけだ。

　ふざけやがって。だったら食らいやがれ！！

「滅の型、『極』───……『紅蓮・破戒拳』！！」

　地獄の業火を載せた破戒拳は、ジハドの腹に突き刺さる。

　そして、一瞬で全身が燃え上がった。

　手ごたえあり。間違いなくベストヒッ『そんなものか』

「えっ」

『そんなものか、と聞いている』

「……なっ」

　炎が消えた。

　俺の拳はジハドの腹に突き刺さって……いない？

　馬鹿な。ジハドの腹で止まっていた。しかも、傷一つない。

　愕然としていると、ジハドが俺の肩をポンポン叩く。

『ほら、次だ』

「…………あ？」

『思いつく限りの攻撃を出せ。全て受けてやろう』

「…………」

　ココロがスゥ～～～───……っと冷え、一気に燃え上がった。

「馬鹿にすんじゃねぇぞテメェェェェェッ！！」

　俺は全ての魔神器を装備し、全身を黄金に燃やす。

　そして、思いつく限りの技を食らわせる。

「第一、第二、第三地獄炎！！　『MIX(ミックス)・BREAK《ブレイク》』！！」

　三種の炎を載せた拳を叩き込む。

「第二、第四、第六地獄炎、『GATLING(ガトリング)・GUNKICKS《ガンキックス》』！！」

　氷の両脚に、自己強化の呪いを込め、第四地獄炎で回復しつつ限界を超えた連続蹴りを叩き込む。

「第一、第五、第六、第七地獄炎、『SKYHIGH(スカイハイ)・AVATER(アヴァター)・SOUL(ソウル)』！！」

　そして、第七地獄炎で分身。右拳に第一地獄炎を纏い、背中に第五地獄炎の羽を付け、百人以上の俺が連撃を叩き込んだ。

　炎を解除し、俺は肩で息をする……かなり疲れた。

　少し休んだとはいえ、先生と戦ったばかり。かなり体力を持っていかれた。

「油断するな！！」

「───ッ！？」

　先生が叫ぶ。だが、遅かった。

　ジハドが立っていた場所から、スゥーっと手が伸びてきた。

　指先が、俺の額に向けられる。

　そして、恐るべき衝撃が俺の頭に響いた。

「う、っがぁぁぁぁっ！？」

　バチン！！　と、とんでもない痛みが頭から全身を駆け巡る。

　吹っ飛び、地面を転がった。

　何十、何百メートル吹っ飛ばされたのか。先生たちがはるか遠くに見える。

　俺が食らったのは、デコピン。

　ジハドのデコピンが、俺を吹っ飛ばした。

『次だ』

「ッ！？」

　ジハドが俺の後ろに立っていた。

　馬鹿な。

　俺が吹っ飛ばされるより速く、俺の後ろへ。

　ツゥー、と汗が流れる。

　強い。先生より、天使の誰よりも。

　ジハドは俺の腕を掴んで立たせ、正面を向かせる。

『どうした？　まだまだこれからだろう？』

「…………っ」

　構えを取るが、力が湧いてこない。

　まずい。

　勝ち目がない。俺は悟りかけていた。

　こいつは、次元が違う。

　アメン・ラーともトリウィアとも黒勾玉とも違う。

　魂の融合で、こうも変わるのか。

『まだ始まったばかり。さぁ、遊ぼうじゃないか』

　ジハドはゆっくりと拳を握り、俺に見せつける。

　そして───。

「───ッッッ！？！？」

　瞬間的に両腕を交差した瞬間、衝撃が。

　ジハドの拳。見えない。何をしたのかわからない。ガードできたのは奇跡。次はない。

　一瞬で思考が巡る。

　身体が硬直した瞬間───銀色の炎が、俺を包み込んだ。

「う、っがぁぁぁぁっ───ッッッ！？」

『はははははっ！！　どうだ？　地獄炎の味は……？』

「ぐ、アァァァァァッ……」

『相棒！！　しっかりしろ、相棒！！』

　火乃加具土命が叫ぶ。

　アメン・ラーの炎とは桁が違う。

　かろうじで第一地獄炎で防御したが、銀色の炎は第一地獄炎を飲み込んだ。

『さぁ、まだまだこれからだ。ふはははは……共に滅びようではないか』

「ふ、ざけん……な」

　俺は立ち上がり、構えを取る。

　負けるな俺。心で負けたら終わりだ。

　絶対に勝つ。こいつを倒さなきゃ……世界が終わる。

「負けない。俺は、負けない……絶対に、負けない！！」

『ふふふ。敗色濃厚な戦いでこそ、貴様は真価を発揮する。なら……絶望してもらおうか』

　銀色の炎が、次元のはざまを燃やす。

　そして、炎がヒトの形を取る。

　次元のはざまを埋め尽くすほどの、銀色の軍勢だった。

「なっ……」

『我が軍勢、フレアを攻撃しろ』

　それは、量産型天使。

　だが、色が違う。

　銀色の鎧に、銀色の翼。装備も強さもあの黒い量産型とは違う。

　しかも、この感じ───まさか。

『一体一体が、ミカエルと同程度の強さだ。数は十万……さぁ、どこまで耐えられる？』

「…………っ」

　ミカエルが、十万人。

　絶望的な数字だ。

　でも、俺は……折れない。折れてたまるか。

『さらにさらに、絶望を……世界中の観客に見せてやろう』

「えっ」

　ジハドがパチッと指を鳴らすと、次元のはざまが透明になる。

　まるで上空。

　下は地面が見える。でも、上空何千何万メートルなのか。

『世界に住む者たちよ！！　我が名はジハド！！　この世界に終焉をもたらす神なり！！　見えるだろうか……世界の終焉に抗う、一人の男を！！　この者が破れた瞬間、この世界は終わる！！　くははははははははははははははははっ！！　見よ！！　世界の終焉を、絶望を！！　くはははははははははははっ！！』

　こいつ……！？

　俺との戦いの様子を、世界中に見せつける気か！！

　俺を倒して、世界を絶望させて……その上で、世界を終わらせる気かよ！！

「この、野郎……ッ！！」

『さぁ抗え！！　地獄炎の呪術師ヴァルフレア！！』

　十万の軍勢が、俺めがけて向かってきた。