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世界に散らばる悪意、そして希望④

　グリーンエメラルド領土にも、量産型天使『夜天光』が現れた。

　だが……龍人族の王であるヴァルトアンデルスが、部下にこう命じた。

「潰せ」

　たったそれだけで、夜天光は龍人たちに蹂躙される。

　いくら現れても、圧倒的な力の前に蹴散らされる。

　階梯天使でも同じ、十二使徒でも蹂躙されるレベルの強さだ。

　ヴァルトアンデルスは、玉座に座ったままため息を吐いた。

「羽付き共め。とうとう喧嘩を売りに来たか……ふん、くだらん」

　側近が、ヴァルトアンデルスに跪く。

「陛下。出陣の準備ができました」

「うむ。では、久しぶりの暴れようかの……」

　ヴァルトアンデルスは城を出て、中庭へ。

　そこには、大勢の武装した龍人たちが並んでいた。

　ヴァルトアンデルスは、全身に力を込める……すると、身体が巨大化し、鱗が浮き上がり、爪、牙が生えた。そこに現れたのは、巨大なドラゴン。

　ドラゴンの王、ドラゴンロード。

『さぁて、天使ども……龍人に逆らった報いを受けてもらおうかの！！』

　グリーンエメラルド領土に踏み込んだ夜天光は、あっという間に蹂躙された。

　◇◇◇◇◇◇

「はっはっは」

　ホワイトパール王国郊外にある貧民街に、一人の僧がいた。

　僧の周りには、いくつもの黒い天使たちが転がっている。

　僧は、掴んでいた天使の頭を握り潰した。

「やれやれ。この世の終わりかの？」

　僧の名は、特級冒険者序列一位『覇王拳』メテオ・ブルトガング。

　今は、貧民街で生活をしている。

　いつも通り起き、飯を喰らい、子供たちに稽古を付けていると、黒い天使が現れたのだ。

　それも、尋常な数ではない。

　メテオ和尚は頭をボリボリ掻き、貧民街に隠れている子供たちに言う。

「おお～い。まだ出てくるなよ？　どうやら、まだまだ来そうじゃからな」

　メテオ和尚は首をコキコキ鳴らす。

　すると、ホワイトパール王国の門が開き、大勢の冒険者が現れた。

　全員が、武器を持っている。

　そして冒険者だけじゃない。ホワイトパール王国の正規軍も現れた。

　ホワイトパール国王ウィンダーの指示で、国を守るために出てきたのである。その背後に、前国王がいるのもメテオ和尚は知っていた。

「国と冒険者が手を取り合い、人々を守るか。ふふふ、天晴じゃ！」

　メテオ和尚は、大きなお腹をポンっと叩いてゲラゲラ笑う。

　さらに、ホワイトパール王国とは反対の方向から、武装した冒険者たちがやってきた。

「おお？　あれは……ホッ、血溜組か。ははは、やつらも動いたか。それに、他の特級冒険者たちも動きだしたようじゃなぁ」

　冒険者たちは、国を守るために動きだした。

　天使に恐れるだけの人間ではない。

　時代が変わる。人が天使を恐れることがなくなる。

　天使の時代が終わり、新たな時代が始まる。

　メテオ和尚は、眩しいものを見るように目を細め、笑みを浮かべた。

「見ておるか、フレア。人はどんどん変わっていく。はっはっは……本当に、素晴らしいのぉ！！」

　メテオ和尚に向かってくる夜天光。

　すると、和尚の全身が真っ赤に染まり、血管と神経が浮かび上がる。

　身長が三メートルほどまで伸び、たるんだお腹が引き締まり、全身が筋肉の鎧に包まれた。

「『荒呉和尚(あらくれおしょう)』」

　和尚の拳が、夜天光を数体まとめて吹き飛ばした。

　構えを取り、真っ赤な血達磨のような風貌の和尚は叫ぶ。

「錦流の禁忌、忌まわしき『血達磨』の拳……見せちゃるかの！！」

　血達磨となったメテオ和尚は、夜天光を蹴散らしていった。