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人身売買組織との戦い

「で、ここが人身売買組織ってやつ？」

「うむ」

　俺と和尚は、ホワイトパール王国に到着……したんだけど。

　なぜか、王国郊外の墓地に来ていた。

　完全な墓地。しかも、誰も手入れしていないのか、草はボーボーだし墓石はだいぶ朽ちている。まるで、忘れ去られた墓地だ。

　訝しむ俺。すると和尚が言う。

「見ろ。確かに墓地は朽ちているが、馬車の通った跡があるぞ。しかも新しい」

「あ、ほんとだ」

「やはりあったか……どうやらここが、地下の入口じゃな」

「地下？」

　馬車が通った跡を進むと、妙な岩場に到着した。

　俺も和尚も気配を消している。おかげで、すぐに気付いた……この岩場、なんか嘘くさい。

　和尚は、周囲を確認して岩に触れた。

「やはりの。これは地下へ通じる入口の一つ……やはり情報通り。この下には貴族御用達の違法カジノがある。さらに、人身売買組織のアジトでもある」

「わかんの？」

「うむ。見ておれ」

　和尚が地面に右手を置き、軽く押した……ように見えた。

「錦流骨法、『気功円』」

「おお……」

　和尚の手から、温かい何かが放出されたように見えた。

「───ふむ、相当な広さじゃのぉ。小さな町くらいはありそうじゃな」

「そんなに広いの？」

「うむ。ホワイトパール王国貴族の違法な遊び場じゃ。ここで行われている『賭け』は、人の命をもてあそぶようなものばかりと聞く……放ってはおけん」

「……どうする？　ぶっ潰すんでしょ？」

「うむ。くくく、これは面白い。どうやら、地下を隠すために入口はここともう一つしかない。フレアよ、挟み撃ちで殴りこもうぞ」

「お、いいね。派手にやっていいの？」

「もちろん。ああ、なるべく殺生はするなよ？」

「わかった」

「では、ワシは別の入口に向かう。きっかり五分後に、この入口を破壊して脱出できないようにしてから暴れろよ」

「うっし！」

　俺は拳を打ち付け、気合を入れる。

　和尚はニカッと笑い、別の入口に向かって走り出した。

「さぁて。悪い組織をぶっ潰すか！！」

　◇◇◇◇◇◇

　五分後。

　俺は、地下への入口である岩を思いっきり蹴り壊した。

「な、なんだぁ！？」

「き、貴様、何者だ！！」

　守衛っぽい兵士が仰天していた。

　何者か？　そう聞かれたら答えるしかないっしょ。

「冒険者でーす……ここ、ぶっ壊しに来ました」

　ぽきぽきと指を鳴らし、首をゴキゴキ鳴らす。

　すると、守衛は剣を抜く。

「ここがどこだかわかってんのか？　ここはホワイトパール貴族の遊技場。ここを潰すってことは、貴族を敵に回すってことだ。それに……お前、一人か？　一人で殴り込みに来るなんて、ただの馬鹿だろう？」

「いや、一人じゃないぞ。別の入口にもう一人いる」

「なにぃ？……まぁいい。ここを知られたからには、生かして返さん！！」

　守衛が突っ込んできた。

　俺は拳を構え、守衛が振るう剣を躱す。そして、無防備な腹に一撃入れ、そのまま身体を回転させ、落ちてきた顎に回し蹴りを下から叩きこんだ。

「な、テメェ！！」

「蝕の型、『激しい頭痛(ヘド・ペイン)』」

　そのまま、もう一人の守衛の頭を掴み呪術を食らわせる。

　守衛は頭を押さえ、そのまま倒れ込んだ。

「ッッッッッッッ！？！？」

「声も出せないほど痛いだろ？　激しい頭痛ってキツイよなー」

「ッッッッッッッ……」

「じゃ、そういうことで」

　頭を押さえ、歯を噛みしめ、瞼をぎっちり閉じて痛がる守衛を放置し、俺は地下を進んだ。

　さてさて……おお、けっこういるじゃん。

「な、なんだ貴様！？　ここではマスクをするルールで」

「いや俺、お客じゃないし」

　地下の奥に進むと、ものすごーく広い空間に出た。

　そこで見たのは……酷い光景。

　巨大な水槽で溺れる人間、どうやら何分耐えられるか賭けてるみたいだ。

　毒の果実を食わせてる……ああ、何個目の果実で死ぬか賭けてるのか。

　あの檻、魔獣……奴隷を無理やり戦わせてる。

「…………」

　胸糞悪いな。

　しかも、ここにいる連中は全員、綺麗なドレスや服を着てる。さらに顔はバレないようにマスクを付け、純粋に賭けを楽しんでいるように見えた。

　これが、ホワイトパール王国。

　なんというか……腐った欲望のようなものが見えた。

「プリムが嫌がるのもわかるかもな……」

「貴様！！　侵入者か！？」

　守衛が笛を吹く。

　すると、大勢の守衛が集まってきた。

　さらに、貴族たちも集まってきた。

「侵入者か。ふふ、どれくらいで死ぬか、賭けますか？」

「おお、いいですな。では私は三分に金貨千枚」

「はっはっは、では私は二分に金貨……五千！！」

「おお、張りますなぁ」

　全員、緊張感がない。

　ああ───馬鹿にされてるな。

「死ね、ガキ」

　屈強そうな、ぴっちりした礼服を着た男が俺に殴りかかってきた。

　俺はその拳を躱すことなく、そっと手をあてがう。

「流の型『極』、『螺旋巡』」

「！？」

　殴りかかる力が、全て守衛に還る。

　滅茶苦茶に右腕が破壊され、守衛は血反吐を吐いて吹っ飛ぶ。

　テーブルにブチ当たり、男は血の泡を吹いて痙攣していた。

　俺はポケットから金貨を一枚取り出し、地面に投げる。

「俺も賭ける。俺がここにいる連中を全員ブチのめすのに、金貨一枚」

　うん。もう遠慮しない……大暴れしてやろう。