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BOSS・聖天使教会十二使徒『夜』のドビエル②

　ドビエルの生み出した『量産型天使』こと『夜天光(やてんこう)』は、黒い槍や剣をミカエルに向けて飛んできた。

　ミカエルは炎を帯びた赤い剣を振り、夜天光を焼き尽くす。

　だが、少し離れた場所に浮かぶドビエルは、特に表情を変えない。

　ドビエルの傍に浮かぶ試験管。『黒く悪しき試験管《ヘルメス・トリスメギストス》』から黒いドロドロした液体があふれ、一瞬で夜天光を形成する。

「このっ……ウザったいわね！！」

「なら、あなたの炎で一帯を焼き払えばいいでしょう？」

「……ッ」

「それをしないのは、あなたの甘さだ。人間どもなど吐いて捨てるほどいるのに、気を遣う理由がわかりませんね」

「ドビエル……ッ！！」

　ミカエル、ドビエルがいるのは岩塩湖の上空。

　ミカエルなら、炎で一気に夜天光を焼き払える。だが、炎の出力を上げると、すぐ真下の岩塩湖も炎で燃えてしまう可能性がある。

　なので、大技は使えない。

　それだけでもハンデなのに……ドビエルの作りだした夜天光が、単純に面倒だった。

「っく、この雑魚！！」

　ミカエルは剣を振るう。

　だが、夜天光の一人が剣を盾で受け止めた。

　さらに、ミカエルの背後から数人の夜天光が槍を構えて特攻、少し離れた場所では、弓矢を構えた夜天光が何人かミカエルを狙っていた。

　一体一体が、階梯天使並みの強さ。それが、十、二十、三十……どんどん増えている。

「『烈火皇(エンジン)』！！」

　ミカエルの翼が広がり、全身が一気に燃え上がる。

　接近していた夜天光が一気に燃え上がり、飛んできた矢も蒸発した。

　だが、これが限界。これ以上火力を挙げるのは危険だった。

「ふむ。弱い……今のあなたなら、『神玉』を飲むほどでもなかった。あの聖天使教会十二使徒最強のミカエルの弱点が、まさか人間だとは」

「…………」

　違う。

　以前のミカエルなら、迷わず大火力でドビエルを焼いただろう。

　だが、今のミカエルはできない。人間のことを知った今、人間を殺すなどできなかった。

　ミカエルは、全身を燃やしながらドビエルを睨む。

「なら、少し戦法を変えましょう。今の夜天光なら……」

　試験管から、ゴボゴボと黒いモヤがあふれだす。

　モヤは夜天光となり、規則正しく横一列に並んだ。

「『量産型天使隊列(ブラックスクラム)』」

　夜天光は肩を組み、ミカエルに向かって突進してきた。

　その数、実に二千。

　ミカエルは翼を広げて上空へ。だが、夜天光が先回りして行く手を阻む。

　そして、ついに。

「う、あぁっ！？」

　夜天光の一人が、ミカエルの翼を掴んだ。

　そのまま、一気にがや群がる。ミカエルの首を、足を、腕を、身体を押さえつける。火力を上げようとしたが、翼を押さえつけられ上手く火力が上がらない。

「殺すな。せっかくだ。聖天使教会十二使徒最強の『炎』を、この手で解剖してやろう」

「はな、せっ！！　離せ離せ離せっ！！」

　ミカエルは暴れる。

　だが、燃えるたびに別の夜天光がミカエルを押さえつける。

　ミカエルは歯ぎしりする。ドビエル程度にいいようにされるとは。

　一時的に神に匹敵する力を得られる『神玉』が、これほどとは。

「その前に……ミカエル。あなたには呪術師への餌に」

　と、次の瞬間。

　ドビエルの頭上に、拳を振りかぶったフレアが現れた。

「！？」

「烈の型『極』───『火炎龍焱舞(ひえんりゅうえんぶ)』！！」

「何ッ！？」

　四肢が真っ赤に燃えていた。

　いつものように燃え上がるわけではない。炎を凝縮した四肢は赤くなり、強烈な熱を帯びている。

　フレアは、零式創世炎の『知識』から、烈の型『極』を習得した。

　零式創世炎は『世界』の始まり。いつ、どこで、どんなことがあったのかアクセス可能なのだ。だが、膨大な情報量はフレアの脳をパンクさせる。フレアが本当に必要な知識だけダウンロードできるようになっていた。

　フレアの灼熱拳が、ドビエルの顔面に突き刺さる。

「ギャァっつづぁぁぁぁぁ！？」

　連続攻撃の『桜花連撃』と、顔面を狙った集中打である『百花繚乱』、そして関節部分だけを狙った『登楼牡丹』の組み合わせによる灼熱の演武。それが烈の型『極』である『火炎龍焱舞(ひえんりゅうえんぶ)』だ。

　フレアの連続攻撃を受けたドビエルは地面に激突。同時に、夜天光が煙のように消えた。

「フレア……」

「とどめ、どうする？」

「やる」

　解放されたミカエルはフレアを見て赤面。だが、ニヤッとしたフレアが指さしたドビエルを見て、一瞬で怒りが沸き上がった。

　ドビエルは、全身火傷を負ったがなんとか逃げようと這いずっている。

　ミカエルは、ドビエルの目の前に降り立った。

「ひ、ヒィィィィィィッ！？　みみ、ミカエル、その」

「黙れ。それと、神に伝えて。あたし、フレアと一緒に行くから。いくら創造主でも、心までは従うつもりないってね」

「あ、あ、あ……」

「じゃ……ぶっ飛べ！！　『炎鶴波(メガクレーン)』！！」

　ミカエルの剣から火玉が生み出され、巨大な『鶴』となってドビエルを飲み込んだ。

　そのまま、炎の鶴は彼方に飛び去った。

「おぉ～……」

「ふん。ドビエルのくせに」

「お、黒い天使みんな消えたぞ。あいつを倒したからかな？」

「そうね。っと……そんなことより、いろいろ話すことあるわ。あんたの仲間もいるんでしょ？　場所変えて話をするわよ」

「ああ。へへ、やっぱりな」

「……なにが？」

「おまえ、俺と冒険する運命だったんだよ。な、ミカちゃん」

「…………っ」

　ミカエルは、赤くなってそっぽ向いた。