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工業都市エルモア

　ユポポから出発して数日。

　俺たちの旅は、のんびりゆったり続いていた。

　俺の定位置となった馬車の屋根で寝転がり、大きな欠伸をする。

「ふぁぁ～～～……天気いいわぁ」

「神風流、『流星杭』！！」

　ズドン！！と、野良ゴーレムが吹っ飛ぶ音がした。

　視線を向けると、カグヤが野良ゴーレム相手に戦っている。

　工業都市エルモアへ向かう途中、けっこうな数の野良ゴーレム（青銅級）に遭遇した。いちいち二人で戦うのも面倒なので、交互に戦っている。

　最初こそ驚いていた御者のアイシェラも、野良ゴーレムの出現に慣れていた。

「野良ゴーレム、けっこうな数が潜んでいるな……工業都市エルモアが近いことが関係しているのか？」

「知らね～……なぁアイシェラ、いつ到着するんだ？」

「あと数日だ。我慢しろ」

「ああ。何もない街道って暇だなぁ……行商人でもいないかね」

「確かに、それは私も思う」

「神風流、『凪打ち』！！───おしまいっ！！」

　あ、全部のゴーレムが破壊された。

　カグヤはバラバラになったゴーレムを踏んづけ、勝利のポーズをとっている。

「お～い、終わったならさっさと来いよ」

「うるさいわね。ちょっとくらいいいじゃん」

　ゴーレムのパーツは放置。

　ゴーレムマスターなら回収し、売却。それか修理して無人ゴーレムとして販売とかになるんだけど、俺たちは興味がなかった。

　カグヤを馬車に載せ、エルモアに向けて馬車は進む。

　◇◇◇◇◇◇

　数日後……高台からついに見えた。

　壁に囲まれた大きな都市だ。煙突がいっぱいあり、大きな建物がたくさん並んでいる。

　工業都市エルモア。ゴーレムの部品製造のために作られた町。

　俺たちもテンションが上がってきた。

「見ろよ、ようやく到着だ！！」

「おっきいですぅ～……あれが工業都市エルモア」

「お嬢様、屋根の上は危ないので私の隣に！！」

「いやでーす」

「アイシェラ、早く行きなさいよ早く！！」

「やかましい連中にゃん……」

　屋根の上から俺とプリムとカグヤ、馬車の窓からクロネとシラヌイ、手綱を握るアイシェラがギャーギャー騒ぐ。

　ようやく見えた都市に、テンションが上がっていた。

「まずは宿の確保。それから買い出しだ。馬も休ませなければ……」

「なんでもいいから早く行こうぜ！！」

「馬鹿者。補給が優先だ。観光は明日にでもできるだろう？　馬車の点検もしなければならないし、やることは山積みだ」

「えぇ～……」

「はぁ……馬車は私が点検する。お前はお嬢様を連れて買い出しに行け」

　なんと、アイシェラが優しいことを言う。

　てっきり、また変態的なことを言ってプリムを怒らせるかと思ったのに。

「アイシェラ、いいの？」

「はい。どうかお気を付けて」

「アタシも行く！！　フレア、プリム、おいしい物いっぱい食べましょ！！」

「いいね。腹減ったし……あ、アイシェラのぶんも買ってくるよ。クロネも行くだろ？」

「うちはいい。うちは情報集めしてくるにゃん」

『わん！！』

「ん……にゃに？　あんたも行きたいの？」

『わぅぅ』

「わかった。じゃあ一緒に行くにゃん」

　意外にも、シラヌイはクロネと一緒に情報集めするみたいだ。

　俺、カグヤ、プリムが買い出し。

　アイシェラは馬車の点検。

　クロネとシラヌイが情報集めと、見事にばらけた。

　それから間もなく、工業都市エルモアの入口正門に到着した。

　身分証明書のチェックをして、積荷の確認……他領土から来た旅人には必ず行っているらしい。

　技術の漏洩ってやつが嫌みたいだ。めんどくせーのな。

　それが終わり、ようやくエルモアに入れた。

「「「おぉぉ～～～っ！！」」」

　俺、プリム、カグヤは揃って驚く。

　工業都市エルモア……建物がデカい。

　塔みたいな建物、横長の箱みたいな建物、半円形の建物がいっぱいあった。

　それ以外にも、普通の住宅や商店も並んでいる。道行く人は冒険者や商人で、作業着を着た男の人たちが並んで歩いてたり、白衣を着た研究員、ゴーレムの部品を積んだリヤカーや、ゴーレムそのものやゴーレムマスターが歩いていた。

　すると、馬車の窓を開けたクロネ。

「うち、情報集めしてくるにゃん。くふふ……全く知らない場所の情報集め、すっごく楽しみにゃん」

『わん！』

　そういって、クロネとシラヌイは馬車から飛び出し、ぴょんぴょんと住居の屋根に飛び乗り、あっという間に姿が見えなくなってしまった。

　その様子を見ていたカグヤは言う。

「あいつ、情報集めーとか言っておきながら、情報集めすること自体楽しんでない？」

「俺もそう思った。ま、別にいいだろ」

「あ、あはは……」

「お嬢様、宿はどちらにしましょう？」

「そうですね……こういう都市の場合、町の中心にいい宿屋が多く立ち並ぶものですが」

「では、中心街へ向かいます」

　アイシェラが手綱で白黒号を軽く叩くと、速度が上がった。

　それから間もなく中心街へ。

　プリムの言う通り、大きな宿屋が数件と冒険者ギルド、各種商店……そして、この中心街で最も大きな建物があった。

「でっかいなぁ……えーと、『ゴーレム・エンタープライズ』だって」

「確か、ゴーレムを作ってる会社だっけ？」

「ああ。そんなこと言ってたな」

　でっかい塔みたいな建物に看板がかかっており、そう書いてあった。

　大きいだけで特に興味はなかったので、厩舎付きの宿を探してチェックイン。

　大部屋一つと小部屋一つを借り、荷物を置いた。

「では、私は馬の世話と馬車の手入れを依頼してきます」

「うん、いってらっしゃい、アイシェラ」

「ああ、行ってくるよ……くふふ、将来こんな感じでお嬢様に送り出してもらいたい！！」

「さっさと行きなさーい♪」

　アイシェラはどこまでもアイシェラだった。

　さて、俺とカグヤとプリム……この三人だけって何気に初めてだな。

「えーと、買い出しだっけ？」

「はい！！　じゃあさっそく行きましょう！！」

「テンション高いわねー、まぁアタシもワクワクしてきたけどっ」

「俺も。なぁなぁ、買い食いしようぜ」

　俺たち三人は、エルモアの町に繰り出した。