192/395

戦い終わり、戦士の休息

　戦いが終わり、俺とカグヤは合流した。

　互いにほぼ無傷。けっこう強かったけど、この程度なら俺たちの敵じゃない。

　俺とカグヤはハイタッチし、互いをねぎらった。

「お疲れ。いやー、いきなりデカい牛が出てきて驚いたな」

「そうねー、でもまぁ、面白かったからヨシ！」

「だな。カニと牛……他にもデカいのいるかな」

「いるいる！　いたら戦いましょ！」

　と、俺はここでゴーレムの残骸を見た。

　俺が戦ったカニはドロドロに溶けて原形がない。カグヤの戦った牛は大穴が空き完全に機能停止していた。外装は辺りに散らばってるし……こりゃ掃除が必要だな。

「なぁ、このゴミどうする？」

「ギルドの連中に掃除させればいいでしょ。アタシは帰って温泉入るー」

「俺も入る。温泉もいいけど腹減ったな」

「あ、じゃあカニ鍋！」

「いいね。あと牛肉も食おうぜ！」

「もち！」

　俺とカグヤはゴミを放置し、夕食の話をしながらキャンプに戻った。

　◇◇◇◇◇◇

　キャンプに戻ると、大勢の冒険者たちが集まっていた。

　医療テントの近くには子蟹の残骸が山積みになっており、ママさんが冒険者たちに指示を出して怪我人を運び出している。

　だが、怪我人はかなり少ない。大勢が普通に動き回っていた。中には自分のゴーレムを整備している連中も多くいる。

「ん───あんたら！？　無事だったのかい！？」

　ゴーレムを脱いだママさんがそう叫ぶと、一気に注目された。

　同時に、シラヌイがダッシュで俺の元へ。俺に飛び掛かってきたので抱っこしてやり撫でる。

『わぅぅん』

「よしよし。お前が無事ってことは、プリムとアイシェラたちも」

「あ、そこにいるわよ」

「フレアー！！」

　プリムとアイシェラとクロネが、ママさんと一緒に来た。

　するといきなり、ママさんが顔をズイッと近づけて言う。

「黄金級(ゾディアック)は！？」

「近い近い顔近い。ゴーレムならぶっ壊したよ」

「なにぃ！？　ぱ、パーツはどうしたんだい！？」

「パーツ？　ああ、あのゴミなら放置してある。あとでギルドの」

「この馬鹿！！　黄金級の素材がゴミの分けないだろう！？　貴重なオリハルコンの装甲をゴミだなんて……ああもう！！　おい、動けるゴーレムと冒険者ども！！　キャンサーとタウルスの素材を回収しに行くよ！！　村の警備をしてる『新人』連中も呼びな！！」

「こ、声デカっ……耳元で叫ばないでよ」

「やかましい。それと、祝勝会をやるから今夜は開けときな。あんたも、仲間も全員だ」

「え、マジ？　奢り？」

「当然さね。それに、お前たちには黄金級の素材を渡さなきゃならん。野良ゴーレムは討伐者が素材を受け取る権利があるからね」

「いらね」

「やかましい」

　そう言って、ママさんは冒険者とゴーレムマスターを連れて、黄金級の素材を回収しに行った。

　残されたのは俺たち……ようやく話ができる。

「フレア、カグヤ、お疲れ様です」

「おう。聞いてたと思うけど今夜は祝勝会だってさ。カニ鍋と牛ステーキ食べるぞ」

「どういう組み合わせだ……まぁいい。お嬢様はお疲れだ、村に戻って入浴、着替えをせねば。その前に汗で蒸れた服と下着をクンカクンカ！」

「アイシェラ、素手で素材回収手伝ってきて」

「はぃぃぃぃぃっ！！」

　アイシェラは走り去った。

　クロネはネコミミを動かし、俺に言う。

「そういえば、ここもけっこうヤバかったにゃん。子蟹がいっぱい襲ってきたにゃん」

「え、そうなの？　アタシたちけっこう取りこぼしちゃったしね……」

　カグヤが「あちゃー」と頭を押さえる。

　本体を相手にしてたから仕方ないんだけどな。

　すると、プリムが言った。

「でも、ある人が助けてくれたんです」

「「ある人？」」

　俺とカグヤが言うと、クロネが言う。

「ちょっと太めの『僧』が、素手でやっつけたにゃん。すっごく強かったにゃん」

「ん？……僧？」

　強い僧。なんか覚えがあるような。

　俺が首を傾げると、カグヤが言う。

「でもま、無事でよかったわ。怪我人が異様に少ないのってアンタのおかげなんでしょ？」

「私は、私にできることをしただけで……」

「謙虚なお嬢様にゃん」

「ま、いいか。なぁなぁ、村に戻って風呂入ろうぜ。今夜は祝勝会だし、その前に少し寝たい」

　俺たちは徒歩で村に戻り、自分たちの宿へ戻った。

　◇◇◇◇◇◇

　さっそく温泉へ入ろうとしたら、受付で宿屋のおばちゃんに言われた。

「悪いね。今は男女とも掃除中なんだよ。混浴なら空いてるけどどうする？」

「こんよく？」

「男女一緒の風呂さ。ちょうど空いてるし、貸し切りにしてもいいよ」

「そっか。じゃあそれでいいや。さーて、風呂風呂～♪」

「ふざけんな！！」「ふ、フレア……」「じょ、冗談じゃないにゃん！！」

　喜ぶ俺の後ろで、カグヤたちが怒鳴った。

「アンタ、アタシたちと一緒って……は、裸見る気でしょ！！」

「いや、何度も繰り返してるけど、興味ないって。呪術師の村じゃ男女一緒に裸で水浴びとか当たり前だったしな。男と女の違いなんて、胸があるのと股間に付いてるか付いてないかくらいだろ？」

「に、認識から違うにゃん……前から思ってたけど、こいつに羞恥心を説くのは無駄っぽいにゃん」

「アンタは後から。最初はアタシたちで入るから」

「えー……」

　すると、ここで宿屋のおばちゃんが。

「悪いけど、貸し切りは三十分までだよ」

「……わ、わかりました。それで結構です」

「「え……」」

　プリムが、真っ赤になって同意した。

　カグヤとクロネが唖然とした。

「い、行きましょう……お、お風呂へ」

「おう。温泉温泉～♪」

「ちょ、プリム、マジで！？」

「は、恥ずかしいにゃん！！」

「だ、大丈夫です……ふ、フレアは紳士ですから」

「いや、そいつ紳士でもなんでもない、羞恥心の薄い無礼者よ」

「同意にゃん」

「おい、誰が無礼者だっつーの」

　というわけで、さっそく混浴温泉へ！

　◇◇◇◇◇◇

　一緒に入るにあたり、どうしてもお願いというので、タオルで股間を隠した。

　一緒に服を脱ぐのも駄目だと言うので先に入り、身体を洗って湯船へ。

「っっっはぁぁぁ～～～……温泉最高！！」

　混浴は赤褐色の湯でトロトロしている。

　効能は、身体を芯から温めるというものだ。肩こりや腰痛、お肌にもいいとか。

　戦いで疲れた身体が蕩けるようだ。

「はぁ～～～……シラヌイも一緒に入れたらなぁ」

　当然だが、動物は入れては駄目だとさ。

　すると、混浴の引き戸が静かにカラカラと開く。

「おお、遅かっ「こっち見るな！！」お、おう」

　身体をタオルで隠したプリム、カグヤ、クロネだった。

　カグヤが殺気を纏わせながら言う。

「いい、身体洗うから。こっち見たらマジで殺す」

「はいはい。ったく、裸くらいいいじゃん……」

「ぅぅ……恥ずかしい」

「お、男と風呂……うち、初めてにゃん」

　のんびり湯船に浸かっていると、身体や髪を洗う音が聞こえてきた。

「クロネ、ネコミミにお湯入らないんですか？」

「ちゃんと畳んでいるにゃん」

「尻尾も綺麗ねぇ～、触っていい？」

「駄目にゃん！！」

「あっはっは。クロネの弱点はネコミミだもんな」

「うるさいにゃん！！　あんた、うちのおっぱいと尻尾と耳を触ったこと、うちは忘れてないにゃん！！」

「別にいいじゃん……」

　声しか聞こえないが、いつも通りだ。

　すると、身体を洗い終えたプリムたちが浴槽へ。

「眼、閉じなさい」

「はいよー」

　カグヤに言われて目を閉じ、プリムたちが湯船に入ったらまた開けた。

「湯船が赤褐色でよかったです……」

「これなら見えないしね。残念でしたー」

「いや、何が？」

「……もうこいつには何を言っても無駄にゃん」

　確かに、身体は見えない。首や肩だけであとは赤褐色の湯船の中だ。

　しばし、無言でお湯を堪能する……そして、クロネが俺に言った。

「次はどこに行くにゃん？」

「ん～？」

「次にゃん。うちが調べた情報によると、この先にはおっきな工場の町があるにゃん」

「工場？」

「そうにゃん。ゴーレムのパーツとかを作ってる町にゃん。ユポポよりも大きい町にゃん」

「へぇ～……」

「工場見学とか、ゴーレム製造体験とかもできるにゃん。お金を出せば、自分だけのゴーレムを買うこともできるにゃん……まぁ、素質がないから誰も動かせにゃいけど」

「工場見学とか面白そうだな」

　と、カグヤが口をはさむ。

「アタシは『黄金級(ゾディアック)ゴーレム』を全部ぶっ壊したいわね。えーっと……あと何体？」

「あんたら二人が二体壊して、二体は封印されてるから……残り八体にゃん」

「それって、壊していいんだよな？　ギルドの依頼とかなくてもさ」

「一応、野良ゴーレムに分類されるにゃん。問題はないはず……にゃん」

　プリムが湯を掬いながら言う。

「でも、会えるものなのでしょうか？」

「暴走してりゃ会えるわよ。ね？」

「ね？って言われてもにゃん……」

「ま、とりあえず工場の町に行こうぜ！　ゴーレム工場とか面白そうだ！」

　次の目的地は、工場の町になった。

　いいね。冒険っぽくていい感じだぜ。

　すると……混浴の引き戸が開く。

「お嬢さまぁぁぁぁっ！！　素材の運搬を終えましたぁぁぁーーーっ！！」

　アイシェラが素っ裸でやってきた。

　ぶるんぶるんと胸を揺らし、何が嬉しいのか万歳してる。

　そんなアイシェラと俺の目が合い、アイシェラは硬直した。

「え……なな、なんで？」

「よう。マジで素材を回収しに行ったのか」

「あ、あわわっ……き、きき、貴様、なな」

「あ、入るなら身体洗えよ。お前、汗臭いぞ」

「ひっ───」

　そして、アイシェラの絶叫が響いた。

　アイシェラは身体を隠して蹲り、涙目で俺を睨む。

「きき、きっさまぁぁぁぁっっ！！　わ、わた、私の裸、裸を」

「いいから、入るなら身体洗えって」

「く、くぅぅぅぅっ！！　この屈辱、忘れんぞぉぉぉぉぉっ！！」

　そう言って、アイシェラは出て行った。

　カグヤはゲラゲラ笑い、クロネは頭を抱え、プリムはため息を吐いた。

　さーて、アイシェラは放っておいて、みんなで祝勝会にするか。

書籍版１巻、本日発売です！

書き下ろしも充実してます。

フレアの過去がメインで、修行時代の話を書きました。ぜひ手に取って読んでください！