第29話 攻防戦の完結
邪悪と傲慢を組み合わせるのは非常にかっこいいだ、将来の発展を考えないとかっこいいできない。
やばい、やばい、やばい、本当にやばい！
走り、走り続け、公生の心は溝を吐きながら走った。
公生は木の間を駆け抜け、根っこを乗り越えて、木にたどり着き、その後ろに隠れた。
たった今まで走り続けていたことで、公生は息を切らし、呼吸音を小さくするために呼吸を調整した。
呼吸を整えた後、公生は彼女に気づかれないように肺から小さく息を吸った。
一気に大地が揺れ、高級ガヴォックは公生が隠れている場所に駆け寄り、足を止めた。
高級ガヴォックは、彼の存在に気づかずに周りを見渡し、頭を下げて鼻で彼を探していく。
地面の匂いを嗅ぎ、頭を上げて、公生が隠れている木にゆっくりと近づいていった。
その木を上から見下ろしていた高級ガヴォックも、彼の存在を感知できず、別の場所で彼を探すためにその場から顔を背けてしまった。
高級ガヴォックが探している彼とは公生のことだ。そして、公生が隠れているのが高級ガヴォックだ。
高級ガヴォックがその場から離れると揺れは収まり、公生が普通に呼吸をして安堵のためにため息をつくほどの静けさが訪れた。
なぜ逃げているのか？なぜなら、公生は新しい計画を実行しているが、新しい計画を実行していないからである。
なぜそんなことを言うのか？なぜなら、公生は新しい計画を実行するはずだったが、何かのきっかけでそれができなくなってしまったからだ。
『提示。手榴弾の材料にはオクタニトロキューバンと鉄が使われている。』
これは、手榴弾を作るための材料だ。手榴弾の材料は、オクタニトロキューバンと鉄である。
この提示は、公生が計画を始めようとしたときに大聖者が与えたものだ。それは計画を不可能にし、また、公生を逃がしく。
公生は大聖者に文句を言いたかったが、時間に追われていたので、文句を言うのは戦いが終わってからにした。
大聖者の説明により、公生はオクタニトロキューバンと鉄の合成法を知っていたのだろう。
オクタニトロキューバンの合成は非常に手間がかかり、条件も厳しく、キューバンの合成だけでも最低10工程が必要となる。(オクタニトロキューバンの合成方法についてはここでは説明しない)
鉄の問題では、公生はフェットに鉄剣を貸してもらうこともできたが、フェットが去った後になって思い出したという。
本来はオクタニトロキューバンの問題だけを考えればよかったのだが、今は鉄の問題もあり、公生には迷惑をかけていく。
また、高級ガヴォックの攻撃を避け、計画を円滑に進めなければならない。これらの問題が原因で、公生の脳は爆発し、崩溃状態に陥っている。
頭の中を安らかにしようとするかのように、髪を掻き続けていた。脳が平和になったかのように見えた公生は、2つの問題に分かれた。1つ目は「製作」というスキルをどうするかだ、2つ目は、計画をどうやって成功させるかだ。
オクタニトロキューバンには化学式があり、鉄には原子元素があるので、化学的に合成できるのだが、公生は「製作」の使い方を知らない。
大聖者が登場するタイミングだ。どんな質問でもわからなければ、全知全能の大賢者が答えてくれるでしょう。
「大聖者。「製作」スキルは、実際の物体で作る必要があり、非現実の物体は作るありかないか？」
『いいえ。その物体に似たものであれば、製作物件を作ることがでく。例えば、書く。』
「書く...！？大賢者、オクタニトロキューバンの化学式と鉄の原子元素を教えてください？」
『C8(NO2)8、26Fe。』
公生は剣で地面にC8(NO2)8と26Feを書き、手を伸ばして手榴弾を作るうとした。
「製...」
『警告！魔獣は10cm後ろにいるので、隠れてください。』
いきなり警告が飛び出したので、公生はすぐに製作の儀式をやめて、急いでしゃがみこんだ。
バン！
尾は左側から右側へと横切っていき、木の真ん中を折った。壊れた木は地面に落ち、葉っぱは落ちて宙に浮いていた。
埃が取れて、葉っぱが地面に落ちた。
振り返る。り返らなくても、公生は自分を襲った魔獣が誰であるかをすでに知っていた。
背が高く、黒い毛が生えていて、4つの赤い目をしているのが高級ガヴォック。
先ほどの高級ガヴォックは、公生を見つけ損ねたのではなく、見つけないふりをして、公生が気を取られている間に忍び込んで殺すことができたのだ。
血円の夜加持の力は、言葉だけではなく、実際に体験は加持の力のすごいしいを知っている。
高級ガヴォックを見るや否や、公生は後ろを振り返らずに全力で走った。獲物が逃げていくのを見るや否や、高級ガヴォックは追いかけるように走った。
手榴弾が作られていないことは公生も知っていたが、今は逃げることが一番大事だ。手榴弾を作るのは後回しにする。
高級ガヴォックは走りながら空気砲を撃った。公生は背後に風を感じなくなると、右へ左へと逃げていった。
公生は全ての空気砲を完璧に避けたが、通り過ぎた木は全て空気砲で吹き飛ばされてしまったのだ。
平道がどれだけ走っていたか分からなくて、平路はついに非常に傾斜し、公生は山道に到達し、高いところへ走っている。
公生は丘の上に着いたところで立ち止まり、休もうとしたところで再び地面が揺れた。振り向くと、高級ガヴォックがすでに目の前にいた。
高級ガヴォックが公生に近づいてきて、彼は後ろに下がらざるを得なかった。
一歩後ろに下がると、足は地面ではなく空中にしかつかず、すでに崖っぷちまで後退していたという。
公生はわずかに頭を回転させて下を見たが、ここでの高さは彼の息を速め、足は弱くなり、手は大量に汗をかいた。
崖から飛び降りる計画だったにもかかわらず、彼は慌てふためいていた。
チャンスをつかんだ高級ガヴォックは、崖の前の公生に向かって車のような速度で突進していった。
彼女がものすごい速度で急いでいくのを見て、公生は勇気を出して崖から飛び降りるしかなかった。
高級ガヴォックは彼を手放すのではなく、公生とともに崖から飛び降りた。
高級ガヴォックも一緒に飛び降りてくるのを見て、公生は眉をひそめ、イライラ言った。
「ああ────うっとおしいなー！私に張り付くのはやめて！だが、お前が崖から飛び降りることは、私の計画の重要部分を占めていく。」
彼は剣を抜いて歯を食いしばって左手を切った。
「...ああ────！痛い、痛い！」
彼は自虐的ではなく、手榴弾を作るために左手を切断した。
剣をペンに見立てて、左腕にC8(NO2)8と26Feと書いた後、公生が叫んだ。
「製作！」
左手は白い光を発し、白い光は長い左手を小さく丸い手榴弾に変えく。
手榴弾を片手に持ち、歯で導火線を引いて投げる仕草をした。
5本の指を開いて手榴弾を投げようとしたとき、高級ガヴォックが公生の指を4本噛み切った。
「あ。」
親指以外のすべての指と手榴弾は、の胃の中に吐き出された。でも、公生は嬉しそうな顔をして、傲慢に勝利を宣言した。
「五、四、三、二、一、ゼロ。私は勝った！ さようなら。」
言葉が終わると同時に、手榴弾は胃の中で熱を放射し、ふくらんで圧力を解放した。
高級ガヴォックのお腹とお胃が一緒に膨らんで、お腹が爆発しった。全身に亀裂が入り、一瞬にして知らぬ間に壊滅性の武器に吹き飛ばされてしまった。
爆発は衝撃波を放出し、近くの爆発の公生は衝撃波によって頭を打った。
脳は衝撃を受け、思考は混乱し、全身が停止状態になる。
何が起こったのかわからないまま、公生は無意識のうちに昏睡状態に陥り、高いところから転落した。
作戦計画も、爆発による黒煙と血の雨の中で終わった。
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