第28話 21世紀の兵器「手榴弾」
戦いは一觸即発、厳密には、公生と高級ガヴォックの一対一の戦いの。
高級ガヴォックは上体を起こして口を開き、頭を下げた途端に口から空気砲を発射した。
空気砲は驚異的なスピードで発射され、夜になると透明な色が見えにくくなりく。
公生は目を大きく開き、見えない空気砲の動きを注意深く観察する。風が止み、急に風の刺々しさが顔に感じられなくなった。
風の感触が消えたので、異変を感じてすぐに横に飛び出した。よく耳にする「バン！」と声を発信、公生は思わず右を向いてしまった。
公生が立っていた芝生からは草が消え、地面がむき出しになっていた。振り返ると、もともと立っていた後ろの木々は消え、根だけを残しく。
先ほどまで風がなかったのは、空気砲が公生の前に移動したかららしい。空気砲の破壊力を目の当たりにして、公生は口をつぐんだ。
「おい、おい！バカにしないでください。この空気砲の破壊力はやりすぎだか？」彼は思わず驚きのため息をついていた。
さっき避けなかったら、上半身が...上半身ではなく、体全体が消えていただろう。
一発の空気砲では殺しきれないと判断した高級ガヴォックは、再び上半身を起こし、再び空気砲で公生を殺そうとした。
今度は力を溜めるのに時間がかかり、1分後にようやく頭を下げて空気砲を5連射した。
高級ガヴォックが頭を下げているのを見た瞬間、公生は走り出し、公生が行く先々で空気砲が吹き飛んで消えていった。
公生は無傷、簡単に空気砲を避け、空気砲を簡単に避けることができたのは、この技の欠点を見つけたからだ。
空気砲の欠点は、風がないこと。空気砲は消えた壁のように、風の動きを封じく。
風の感触を感じることができない限り、空気砲が目の前にあるのは確実だ。
空気砲の攻撃が終わると、戦闘開始まで受動的だった公生が主導権を握り始めた。
今、反撃しておかないと、その後、常に押しつぶされるかもしれないと考えていく。
公生は両剣を剣鞘に戻し、剣柄を握り、身を低く押さえて、再び抜刀術の姿勢をとった。
「一文字 殺」
稲妻の速度で高級ガヴォックの足元に駆け寄り、剣を抜き、銀の曲を描いた2本の水面斩りを切り出した。
両剣を握った両手を広げて、かっこいいの立ち姿は公生に前足が切り取らされたと思った。
しかし、高級ガヴォックは倒れず、まだ立っている。
公生が高級ガヴォックの前足を見ると、前足は折れておらず、毛も抜けていなかった。手にした剣を見ると、銀色の刃には赤い血がついていなかった。
自分の攻撃が高級ガヴォックに効かないことを信じず、公生は剣で高級ガヴォックを攻撃し続けた。
「凍結斬、雷鳴斬、鬼火」
最初の2つのスキルはまだ高級ガヴォックにダメージを与えていかない。そして、鬼火だけが彼女を傷つけることがでくが、それは毛皮を燃やすだけで、筋肉を燃やすことはでかない。
これは、公生の攻撃の全てが高級ガヴォックに効果を与えないことが確認されている。これらの攻撃は、彼の痒いところに手が届くようなものではないでしょうか。
高級ガヴォックは足を後ろに上げて、公生のお腹を蹴りった。
腹部は蹴られ、激しい衝撃で地面に倒れ、地面から少し後ろにこすった後、停止しった。
腹部に焼けるような痛みが続き、胃が引き裂かれ、公生は2口分の血を吐いた。
高級ガヴォックは足を一番高いところに上げ、一息で公生の全身に下ろしった。
「おう────ああ！」
地面に亀裂が生まれ、公生は地面の下に横たわってくぼんだ。頭と足が反射的に跳ね上がり、目は痛みを表すように大きく見開かれていた。
その圧力で全身の血が口から吐き出され、焼けるような痛みが一気に全身に広がった。胸骨、肺、肝臓、脾臓、腎臓、膵臓、小腸、大腸のすべてが潰れていった。
痛み？焼け痛み？もう痛みとは表現でかない。死に近い気持ちだが、死なない感じがしく。
全身の臓器が潰れているからといって、高級ガヴォックは止まらなかった。足を上げたり下げたりする動作を繰り返して、公生を苦しめ続けた。
この動作を何度か繰り返した後、高級ガヴォックは動きを止めた。公生は無表情に痛み、体の骨は曲がり、粉々に砕け散り、地面は血まみれだった。
その後、全身の骨が一気に元に戻り、再生できたのは超速再生のおかげである。
超速再生がなければ、公生はちょうど今の拷問で死ぬ可能性が高いだ。
拷問を受けながら、公生はマギマの言葉を思い出し、自分の攻撃が高級ガヴォックに効果なかったという疑念を晴らす。
『それだけの数をコントロールできるガヴォックは高級ガヴォックであり、高次級ガヴォックはコントロールできるが、人間の国ではまず見られないだろう。』
『高級ガヴォックは難攻不落、無敵の筋肉を持っていて、つまり物理的な攻撃は無効ず、魔法も無効ない。外側は彼を傷つけないし、内部からの攻撃だけ有効である。』
「ああ──なんでそんなな重要な言葉なことを忘れるんだ？私は本当にバカだ！」
公生は重要な情報を忘れてしまったと訴えく。彼は戦争計画に忙しく、その情報を忘れていた。
口の中には唾液が飛び散り、曲がった牙から公生の顔に滴り落ちた。高級ガヴォックは瞬きもせず、目の前の日黑公生の料理に興味を持っているようだった。
口は水から漏れ、彼女は日黑公生の食物を食べるのを止められなかったように見えた。
高級ガヴォックは、口がだんだん公生に近づいてきて、頭から食べようとしているように見えった。
口を開けて、歯の列全体、特に4本の長い鋭い牙。
公生の頭はすでに口の中に入っており、口が閉じようとした瞬間、高級ガヴォックは突然数歩後ろに下がり、地面に倒れた。
転倒し高級ガヴォックは、顔のどこかを怪我していることを表現するかのように、首を振り続けていた。
彼女の揺れで地面も一緒に揺れ、彼女の痛みがそのまま脳に伝わり、脳も痛みを感じているようだった。
胴体を圧迫することなく、公生はすぐに立ち上がり、左右に転がる高級ガヴォックを戸惑いの表情で見ていた。
よく見ると、高級ガヴォックの左目に矢が刺さっていて、手で矢を払おうとし続けているのだ。
このような精密な射撃では、公生は一人の人物しか思い浮かばない。彼は
「日黑様！」
「フェット！？なぜここに来たのですか？東側での戦況はどうなっている？」
「東側の戦況は順調で、ガヴォックを完璧に押さえ込んでいます。直感的に日黑様が危険だと思い、急いで駆けつけました。」
「フェット、矢印をありがとう。間に合ってよかった、でなければ私は終わっていただろう。」
「フェット、お前は高級ガヴォックの倒し方を知っていますよね？」
「知っている。内部にいないと傷つけられない。」
「では、内部から直接攻撃できるような剣術や魔法はありますか？」
「今思いつくのは、「魔剣流」や「爆裂魔法」くらいですね。」
「魔剣流は創造不可能であり、爆裂魔法は、おそらくそれを創造しようとすることがでく。」
「創造 爆裂魔法」
『創造できない、レベルが足りない、創造するにはレベル75が必要。』
『提示。「製作 」で高級ガヴォックを倒すことができ、「製作 」の物件は21世紀の爆発兵器。』
「...製作...21世紀...爆発兵器...」
思考主題は「物件」、「21世紀」、「爆発兵器」。時間的な制約もあり、頭の回転が速くなってしまった公生は、短時間しか考えられなかった。
大聖者の提示は明らかで、公生がこの武器を考えるのに5秒もかからなかった。非常に小さな丸い形をした武器で、爆発した材料は爆薬。
その5秒間に、彼は武器のことだけでなく、これから始まる新しい計画のことも考えていた。
「フェット、ここには崖があるの？」
「この先には崖がある。しかし、この質問で何をしたいのか？ ...日黑様、まさかあなたは...」
フェットは最後の言葉を言わなかった、自分の思った通りに事が運ぶことを望まず、公生の一時的な計画を心配して。
「マギマとアヌが東から戻ってきたら、崖の下で私に会うように言ってください。」
彼が話し終えると同時に、高級ガヴォックは矢を地面に落とし、左目から血を流しながら、ゆっくりと立ち上がっていた。
「第2ラウンドの戦いが始まる。フェット、ここから逃げろ。」
やりたくなくても、作戦計画の隊長は公生であり、フェットは黙って臨時計画を受け入れるしかなかった。
「日黑様、死なないでください。お帰りをお待ちしております。」
フェットは、この短い言葉ですぐにその場を立ち去り、任務を続けるために村へと駆け戻っていった。
フェットの背景が消えていくのを見て、公生は立ち上がった高級ガヴォックを正面から見た。
怒りで顔をしわくちゃにして、高級ガヴォックは公生に向かって猛烈な声を出した。
邪悪な笑みを浮かべながら、公生は傲慢な態度で言った。
「おい、魔獣。 21世紀の武器に負けるな！(笑)」
この武器を熟知しているからこそ、こんな傲慢なことが言えるのだ。
口の中で言う武器とは、内部からだけでなく外部からも攻撃できる殺傷力が強力な「手榴弾」だ。
21世紀の最強の武器として知られていくが、異世界では壊滅性の武器として知られていく。
