第24話 蜘蛛の日本人(Day 2 夜)
足音が響く石の階段、レンガで造られた壁、ろうそくの光で輝きを持続する。
階段の端まで歩いて、公生は尾端の前に独房のような部屋だと思ったが、完全に間違って考えた。
階段の端の前には、終わりが見えないほど暗い通路があり、公生は目の前の事実の誕生に不満を抱いてい。
彼の不満の理由は、一刻も早く同胞に会えないことだった。でも、それができなかった。そして、自分の同郷を見ることも簡単ではなくなりった。
公生の服はびしょぬれで、濡れた服が下の肌にくっついているのは気分が悪い。
男子高校生の制服しか持っていなかった公生は、代わりの服を持っておらず、今度は濡れた服の不快な感触に悩まされることになりった。
階段を降りたリハヤは、後ろの公生がついてきているかどうかを気にすることなく、真っ直ぐに暗い通路へと歩いていった。
公生はとてもよくついてきて、立ち止まるつもりはなく、どんどん歩いていった。
ろうそくの光は、彼らの周りだけの円形の照明範囲を照らしていて、光は彼らの足跡を追いかけていた。
通路を歩いて、二人はお互いに話をしなかった、彼らは過度に静かに前進した。
公生は手を伸ばし、足の動きに合わせて手のひらをレンガの表面に沿って動かした。
凹凸のある冷たいレンガが手のひらを通り過ぎ、ザラザラとした感触だけが伝わってきた。
一見すると、レンガは完全に無傷で、壊れた、不完全な場所はありかない。壁には苔も蔓も生えておらずし、床は平らで、膨らんだレンガも1つもない。
これにより、最近完成した地下通路という印象を与えるほど古いものではないことが強調されている。(この地下通路は20年の歴史のものだ)
これらの条件を総合すると、この地下通路は人工的に製造されているものと推測される。むしろ、この技術が貧弱な世界では、地下にこの地下通路を建設できるのがすごい。
公生は地下通路を建てた人を心の中で嘆きながら、日本人の居住地へ直行した。
時計がなければ、今が何時なのかわからない。地底では、太陽がなければ、昼なのか夜なのかわからない。
自身の心中の時計によれば、今、12時から2時の間になるはずだが、これはあくまでも公生の推測である。(実際、今は4時だ)
午前4時から午後4時までの間に、水晶の魔法を検査、魔獣と戦い、西側から村長の家まで歩き、井戸でフェットを待ち、火葬場に行って秋丸誠の火葬を見るまでに、公生は11時間を要したのである。
時計がないため、公生には気づかれず、あっという間に時間が過ぎていった。
異世界の人たちがどのように時間を計算する方法を考え、計算してみたものの(アルファラリ村のDay 1の夜に計算した)、できずにあきらめてしまった。
そのため、公生は太陽の動きと位置で時間を決定しく。
この時、リハヤは停止し、彼が移動を停止するのを見て、公生は停止しった。
横から覗くと、火の光が目的地を照らしていた。リハヤはろうそくの火を手に持って、鉄門の両側にろうそくを灯した。
それは、レンガという通路のような建材でできた壁で、鉄門がついていく。
この窓のない部屋が日本人の住む場所らしい。しかし、なぜ彼はこんな陰寒ところに住んでいるのか。
公生は、心の中にあるものを動かずに言わずにはいられなかった。
「なぜ異人はここに住んでいるのか？ 彼をここに監禁したのですか？」
公生は目を細めて懐疑的な表情を見せたが、彼の疑いはすぐに取り撤回された。
「彼自身で歩いてきて、気がついたら15年もここに監禁されていた。」リハヤはこう言った
15年！？このような大きな数は公生の好奇心をかき立て、彼はリハヤの話を聞き続けた。
「日黑様。彼の外見に怯えないでください、彼は進化失敗による失敗品なのです。」
外見？進化失敗による失敗品？この言葉に公生はさらに困惑し、好奇心に駆られて中に入ってみった。
リハヤはポケットから鍵を取り出して、公生に渡した。鍵を手にした彼は、鉄門の鍵を開け、喜びと好奇心を持って中に入っていった。
「ここから出してくれ！助けてくれたら殺さないって言ったでしょ！？ なぜ俺を救ってくれないの？」
「ニルヴァーナ、あの野郎！殺してやる！」
入ってすぐに大きな叫び声が聞こえ、それが公生の耳に入り、鼓膜を揺らしたため、思わず動きが止まってしまったという。
リハヤはおびえないように公生に呼び出しく、そのような困難な挑戦は単に行うことはでかない。
今、私は怖がっている。
半分人間の顔、半分蜘蛛の顔。左側に1つの目、右側に3つの蜘蛛の目がてある。左手に1本、右手に4本の蜘蛛の手がく。身はまた半分の人間、半分の蜘蛛である。彼の下半身は繭の中に閉じ込められていて、上半身だけが繭の外に出ている。
日本人！？ 転生者ているはずです。リハヤが言っていた進化失敗の失敗品のように見えく。
公生は彼のステータスボードを見て、ステータスボードに書いてある
记内都志男 30歲 男 レベル：67 職位：蜘蛛(毒歯蜘蛛)
攻擊力：1899 体力：2018 速度：2004 魔力：233
抗性：人間耐性6、魔獣耐性6、魔族耐性6、零族耐性6、零人族耐性6、物理攻撃耐性6、光魔法耐性6、異常な状態耐性6、魔法耐性6、毒無效、雷魔法無效
スキル：毒魔法(毒魔ミサイル、毒水、毒刺魔鎧)、高速移動、蜘蛛糸、毒歯、避雷針
この人は強い！もし彼を釈放すれば、私は彼に負けるのが怖い。この言葉は公生の心から出たものだ。
一目で记内都志男は日本人だと見えるが、保険上の理由から、公生は丁寧に問う。
「记内都志男さん。あなたは日本人ですか？」
「え？ ああ、うーん......！私です！だから何？」
志男が興奮気味に答えた後、公生に逆に質問し、私は丁寧に自己紹介をしった。
「记内都志男さん、こんにちは。私は日黑公生です。 名前を聞いただけで日本人だとわかりますよね！？」
「あなたも日本人ですよね！？ じゃあ、ここから出してくれよ！ ニルヴァーナの野郎を殺してやるよ」
私が日本人であることを知っている志男は、興奮気味に返事をし、下半身は繭を左右に振って、自分を閉じ込めている繭を取り除こうとしている。
「あなたは私に助けてほしいと思っているのね、そうしてもいいのよ、でも！私の質問に答えないと自由になれない。」
「どんな質問にも答えますよ。さあ、質問してください！」
自由を聞いた志男、三度目の興奮を覚え、公生の問題が気になって身を乗り出した。
彼は自由への渇望が強いようだ。
「3つだけ質問があります。 異世界にはいつ来たのですか？」
「2021年のようなものです。私は17年間、異世界で暮らしてきましたが、そのうち15年間は監禁されていました。」
年数でいうと、堕落世界では5年、地球ではたった1年。 つまり、志男は異世界で17年生きているが、地球では3年3カ月しか生きていないことになる。
公生が異世界にいたのはたった2週間で、地球では1日もなかった。
「2番目の質問は、なぜあなたはここに収監されているのか？」
「ガヴォックに追われていたので、ガヴォックから逃げるために地下通路に入りました。そして、この密室を見つけ、私が中に入ると、罠にかかった、投獄されてしまいました。」
15年前はただの平原で、アルファラリの村もなく、ただの地下通路だった。
リハヤたちがここに住むようになったのは、志男が投獄されてから数ヶ月後のことだったようだ。そして、地下通路を見つけ、密室にいる志男に出会った。
志男が遭遇した罠は、扉の開いた秘密の部屋に騙されて入ってしまうと、自動的に扉が閉まり、最後に天井の仕掛けが作動して密室を開ける鍵を落としてしまうというものだ。
しかし、ちょうど地下通路に来たリハヤによって鍵が拾いった。鉄門の鍵を開けた後、志男の半人半蜘蛛の顔におびえ、15年間投獄された。
「3番目の質問も最後の質問です。あなたの言うニルヴァーナとは誰のことですか？」
「ニルヴァーナは零人族の王であり、俺は彼の部下である。」
「3つの質問に答えましたが、俺はもう自由ですか？」
「あ！自由です。創造：レベルの経験値上昇、略奪、鬼火」
「ようやく自由になった。絶対に殺してやる......ああ！」
湾曲した銀色の光の閃きとともに、志男の半人半蜘蛛の顔の頭が折れて、地面にドスンと落ちた。
切断された首は数秒遅れて血が噴き出し、壁や天井は真っ赤な血で覆われていました。
血は生命のないたるみの手に流れ、白い繭は数滴の血で染まっていた。
刀は右側の空中で止まり、剣尖から血が流れ落ちた後、鞘に剣を収納され行く。
公生の目の中の無関心さには、悲しみも、心細さも、涙もなかった。彼らは彼の「同鄉」に他ならないからだ。
公生が志男を殺した理由は3つ。
第一：私は零人族の王 ──── ニルヴァーナについて興味があり、もし志男を放すなら、ニルヴァーナは彼の手で死ぬ可能性が高い。
第二：もし志男が私を裏切ったら、私は絶対にレベル67の人を打つわけにはいきそうにない。結局、私は死を待つしすぎる。
第三：先ほどの会話の中で、私の「術式検査」で志男の体を検査った。彼の体にはガガヴォックの死の呪いが8つ以上もかけられており、死の呪いが発動する条件は彼の自由である。
公生は、志男が知らぬ間に死んでいくのを見るくらいなら、彼を殺す責任を負っているのを好むので、私の剣で死ぬのが最善の方法だ。
「鬼火」
振り向くと、公生が指を鳴らすと、志男の体、切り離された頭、繭も黒い炎に包まれた。
黒い炎は燃え続けた、彼の体、切り離された頭、繭が燃えるまで。その時初めて、黒い炎が消えた。
密室中は火の光のろうそくの四方からぶら下がっているだけでなく、炎で焼かれた灰を持っていく。
密室から出てきた公生は、リハヤのそばを横切って、隣の男に尋ねられた
「ずっとあなたの同郷に会いたがってるの？ では、なぜ彼を殺したのか？」
公生は立ち止まり、リハヤの質問に冷静に答えた。
「私は他人の死を決定する権利を持っていない知っている......ただ...彼に謎の下で死んでもらいたくない。」
公生は言い終わると、止まっていた足を動かして、日本人が死んだ地下通路を出た。
『レベルアップ、境界突破が開く。龍始珠で進化して、新しい職位を選んでください。』
