時を止める暗殺少女は、ふつうの恋を夢に見る

第八話「初めての脚本披露」

　ついに、初めて自分の書いたシーンを読んでもらう日が来た。

　緊張で落ち着かず、志保が部室に来るまでの間、

　左手の付け根を右手の親指でぐりぐりと揉みながら、何度も脚本に目を通す。

　目の前では、碧が分厚い鈍器みたいな小説を読んでいた。

　それ、インテリアじゃなかったんだ。

　そんな考えが頭をよぎったタイミングで、部室のドアが勢いよく開く。

「ごめん、遅れちゃったー」

　息を切らしながら入ってくる志保。

「「おつかれー」」

　わたしと碧が、ほぼ同時に声をかける。

　志保が椅子に座るや否や、待ってましたと言わんばかりに碧がニヤニヤし始めた。

「さあ、全員揃った。それでは、始めようか。

　雫、ほら、手に持ってるものを見せてみなさい」

「……はいっ」

　視線を落としながら、手に持った脚本をそっと机の上に置いた。

　二人が横並びで脚本を覗き込む。

　わたしは、ただ静かにその様子を見守る。

　長い長い沈黙のあと——

「ねえ、雫」

　最初に口を開いたのは志保だった。

「アイリちゃんって、高嶺の花、だよね？」

「……そうだね」

「この口調、ちょっと怖くない？」

「え、でも他人を寄せつけないって設定だから……」

「確かにそうなんだけど、たぶん『怖い』じゃなくて、もっと違う感じの『近づきにくさ』なんじゃないかな」

「違う、感じ？」

「うん、たとえば……女優さんみたいな？」

「女優？」

「そうそう。女優さんって、綺麗で素敵だけど、実際に隣にいたらなんか近寄れないじゃない？」

　その言葉で、わたしはある女優のことを思い出す。

　殺したことのある女優のことを。

　あの人、まだ行方不明ってことになってるんだっけ。

「……確かに、そうかも」

「でしょ？　だから、もうちょっとおしとやかな口調の方が合うと思うんだよね」

　他人を寄せつけないにも、いろんな形があるんだな。

　志保の指摘が一通り終わると、今度は碧が口を開いた。

「雫、すごくない？」

「……はい？」

「いや、雫、これ初めて書いたんだよね？　ちゃんと文量書けてるし、普通に上手いし。もしかして、こっそり書いてた？」

「は？」

「ははーん、やっぱりそうなんだ！」

　碧が急に誉めてくるもんだから、なんか調子が狂ってしまう。

　思わず両手で口を覆いながら、冷静に返す。

「いやいや、書いたことなかったって」

「そうなの？　すごいよ」

　返答に困っていると、碧が急に真顔になり、少し声のトーンを落とした。

「じゃあ、ここからは初心者向けの指摘じゃなくて、上級者向けの話をするね」

　碧はわたしの書いた脚本の『タイキ』と書かれた部分を指差した。

「この場面、タイキが『なんで泣いてるの？』ってアイリに聞くんだけどさ」

　わたしは、黙って頷く。

「タイキって、もっとヘタレなんだよ。」

「えっ、勇敢な主人公って言ってたじゃん」

「最終的にはね。でも、本質的にはヘタレで、そこから成長する物語なんだ」

「……はあ」

　——夏目雫、頭がパンクしそうです。

「だから、最初の方のタイキは、とにかくヘタレに見えなきゃいけない」

　碧の指の少し先に指を置く。

「じゃあ……ここの台詞、もうちょっとナヨナヨさせた方がいい？」

「おっ！　そう！」

　碧が、急にテンションを上げる。

「なんだ、やっぱり雫わかってるじゃん！　他の部分は、このままでいいと思う。志保もそう思うよな？」

「うん、すごくいいよ」

　思ったよりすんなり通りそうで、逆に怖い。

「え、本当に？」

「本当に本当に」

「……みんながそう言うなら、いいけど」

　不安がぬぐえない。

　これで、本当にいいのか？

　そう思っていると、碧が机に広げた荷物をリュックにしまい始める。

「修正したら、グループに送っといて」

「あ、うん。え、もう終わり？」

「今日、新刊の発売日で忙しいし、もうお暇するよ。じゃ！」

　そう言い残し、碧は部室を飛び出していった。

　志保は、ぐぐぐっと伸びをする。

「ふぅー……良かったね、無事に脚本書けそうで」

「いや、これ書けてる？」

「書けてる書けてる。十分すぎるぐらいだよ。わたしも自信ないくらいだもん」

「……まあ、高嶺の花もよく分かってなかったんだけどね」

　一瞬の間のあと、クスッと笑い合った。

「でもさ、楽しいね。こうやって、みんなで作るの」

「……うん、楽しい」

　言ってから、気づいた。

　——楽しんでるんだ、わたし。

　自分の中では結構頑張ってて。

　たぶん、脚本とか小説とか書くの得意じゃないんだけど、

　それでも、二人には迷惑かけたくなくて頑張ってみた。

　人生で初めて誰かのために頑張った気がする。

　おかしな話だと思うかもしれないけど、

　わたしの人生では常にそうで。

　だから、こんなにも単純に。

　誉めてられたことに舞い上がっている。

「え、今『楽しい』って言ったよね？」

　志保が、メガネの奥の大きな目を輝かせながら詰め寄ってくる。

「……言ってない」

「言った！　絶対言った！」

「……うるっさいなあ」

「碧くんにも聞かせたかったなー」

　志保の意地悪な顔を横目に見ながら、わたしは立ち上がった。