お見舞いに向かいながら
鹿島さんのお母さんである詩織さんのお見舞いに向かう途中、お見舞いにしては多すぎる荷物を抱える福羽に聞く、「なんでその荷物なんだ？」と。
乗車した電車内で車体が揺れる度、荷物も揺れている。
「親父によ、鹿島ちゃんのとこにお見舞いに行くって言ったら、お世話になってるんだから失礼の無い様にしろ！って昨日どこからか集めてきたんだよ。昨日クリスマスだぜ？俺はバイトだったけど帰って驚いちまったよ」
「福羽の親父さん鹿島さんと面識あったっけ？」
「いや無いぞ、でもまあ鹿島ちゃんには確かに勉強教えて貰って成績跳ね上がったし二学期はそれで安定もしたからな、親父からしたら救世主に見えてるのかもしれん」
「あはは！でも私も両親似た反応だったよ！カンニングしたかまで疑われたもん、詩華ちゃんには本当にお世話になってるし詩織さんにも優しくしてもらってるしね」
雛鷹さんも福羽に同調する、自分も含めて事実鹿島さんに教わる様になって成績は二段階ぐらいのランクアップになってるので本当に感謝しかない。
今回はそんな二学期の成績を決める期末テストで起きた詩織さんの入院騒動でどうなるかと心配もあったが、皆結果を残したし当の鹿島さん母娘の落ち着きとクリスマスを越えたタイミングでお礼とお見舞いを兼ねている。
「柊君はご両親からの反応どうだった？」
雛鷹さんに聞かれ冬休みに入る終業式の日、帰って成績報告をした事を思い返す。
「……あー、そういえばしっかり聞けてないな」
「へ？成績表渡したんじゃないの？」
「うん渡して……と言うか机に置いてだね、ウチの店マックスピークの時だったから忙しかったもんで」
クリスマスの前からつむぎ亭が忙しい週間だったこともあり、成績についてのコメントを両親から聞けてなかった。
(まあ、こればかりは仕方ない帰ったら聞くか)
「柊も忙しかったみたいだが雛鷹ちゃんも忙しかったんだろ？」
「そうだね〜クリスマスでもドラッグストアは忙しい……と言うか人手不足変わらずで常に忙しいね」
「あー雛鷹ちゃんはそれがネックなんだよな」
「そうそう募集をしてもなかなか来ないから皺寄せが来ちゃうのよね、私も今年春夏で稼ぎ過ぎて年間収入の壁？が危なかったみたいだし」
「春夏で年間収入危ないって夏休みとかめちゃくちゃ稼いだんじゃ」
雛鷹さんは以前に限界まで働き詰めの毎日だったと言っていたが、学校とバイトの繰り返しだったんだろうと想像ができる。
「まあ最近はちゃんとセーブ出来てるから大丈夫だよ！やっぱ断るって事も大事だね」
「俺は体壊さないか心配になるよ……っと柊、雛鷹ちゃん着いたぞ」
目的地の駅に着き電車から降りる。
「えっと病院は歩いて十分くらいだけど……あ、案内板みっけ」
「さみー、クリスマス終わってもう年末だよなぁ」
「そうだな……福羽は正月どっか行くのか？」
「あー親戚の家に挨拶は行くかな、日帰りだしバイトも無いからのんびりするさ」
「そうだな、自分も久しぶりにのんびり出来そうだしゆっくり過ごそうかな」
「二人共年越し初詣は忘れちゃダメよ！」
雛鷹さんがこっちだと手を招き猫のようにしながら叫んでくる、どうやら会話を聞いていたらしい。
自分達はこの三人と鹿島さんを含めて四人で今年の年越し初詣を企画していた、クリスマスは皆バイトもあったし鹿島さんはお母さんの事があって集まれないのならと雛鷹さんが企画したものだ。
友達と迎える年越しは初めてだ、高校生になった実感が湧く。
「俺初めてなんだよな年越してそのまま初詣に行くのって」
「自分もだけど……そもそも初詣する為に神社前で年越しを待つってのがあまりピンとこないな」
例年家で定番のテレビ番組を流しながら聞こえるカウントダウンに気付いて、年越したら寝る流れだったのでピンとこないのかもしれない。
ただ例年よりは楽しくなるだろうと期待している。
「着いたよ〜」
少し先の大晦日を描きながら、今日の目的地である病院に辿り着いた、鹿島さんのお母さん詩織さんのお見舞いの花をしっかり抱えて自分達は病院へと足を踏み入れていった。
