二学期の集大成
「じゃあ……期末テストと成績表を返します」
担任の小狐先生が教壇から静かに告げてくる、流石にこの空気は心が落ち着かない。
「じゃ、一番の——」
出席番号順の呼び出しが始まった、あいうえお順の一番手と最後はいつもなんか可哀想な気もする。
「はい、鹿島さん」
仲良い四人グループの一番手は鹿島さん、テスト期間中一番大変な状況に陥ってしまい前回学年二位の成績からどうなったのか？
成績表を返してる最中なので誰もまだ声は出せないが、クラス中の視線を浴びている中で堂々としているし成績表を出して確認するも、本人の表情は変わらなかった。
(流石に皆気になるよな……でもあの表情はどうなんだ？読めない)
あまり鹿島さんは自分の成績に執着が無いので読みにくい。
そうこうしている内に順番が進み……。
「次は柊、はい」
自分の番がついに来た、ここから雛鷹さんと福羽に繋がっていく。
封筒に入った成績表、二学期の集大成を息を吐いて確認する。
「柊優斗……学年四十九位」
上がった、前回の中間より一つ上がり拳を握った。
(良かった！総合点も少し上がって苦手科目の底上げが成功してる！)
内容的に申し分無し、現在の自分に出来る事をやり切った結果として安堵する。
「はーい、次雛鷹さん〜」
共に勉強をした雛鷹さんが呼ばれている、いつもハキハキと元気な彼女は受け取り次第即開けで小狐先生が苦笑いする。
雛鷹さんはピタリと止まって成績表を持つ手が震え出した、そして誰もが分かるだろうご満悦の表情で席に戻り揺れながらニマニマしてた。
(まあ……聞くまでも無いな、良かったね雛鷹さん)
心の中で拍手を贈る、鹿島さんが教える勉強会では自身の成績の低さを嘆き若干勉強してもダメじゃ無いかとさえ漏らして居たのを見てるので、喜び様で本当に良かったと思える。
「次、福羽」
そして今回一番自分にチャレンジを課してテストに挑んだ福羽、成績を前回より大きく落とせばバイトはクビで父親との関係が宜しく無くなる、前回中間と違ってバイトを普通にしながらのテスト勉強を何でチャレンジしようとしたのか少し呆れてしまう。
そんな福羽は緊張を見せながら受け取りに行く、クラスの中心人物でムードメーカーでもある福羽もクラスメイトの注目を浴びてる、空気的に発表しろと言った空気感が漂い福羽はそれに応えた。
「耐えたぁ！学年順位一つ落とし五十位で福羽フィニッシュ！」
(何！？……今回福羽と入れ替わっただけ！？)
前回五十位は自分で四十九位は福羽であったが、くるんと入れ替わっただけの結果に驚きしか出なかった。
(福羽バイト入れて勉強休み入れてなかったよな？……対して自分はしっかりバイト休みになって勉強したけど順位自体がそんなに変わらないだと！？)
テストと成績表の返しが終わり色々な感情がクラスを騒つかせる、自分的には福羽の結果が良かったなの気持ちと何でその動きでキープ出来るんだよの衝撃で包まれている。
クラスはわいわいと福羽が囲まれて、わちゃついてる。
「柊君、どうだった？」
「あ、鹿島さん良かったよ……福羽の一つ上だけど」
「え？前回と逆になったの！？あはは！面白い結果だね〜」
流石の鹿島さんもこの結果は予想してなかったようだ、本人が言うには福羽の粘りが凄かったそうだ。
「やったよ詩華ちゃーん、柊くーん」
雛鷹さんもこちらに走り寄ってきた、先程のニマニマ具合から良い事は判っている、前回は学年下から数える方が圧倒的に早い順位だったそうだが。
「凛ちゃん上手くいったようね！」
「うん！教えてくれたおかげだよ〜！全部自己最高得点で学年四十八位なんて夢みたいだよ〜！」
少し泣きそうになりながら雛鷹さんが言った順位に固まる。
「……え？雛鷹さん何位って？」
「四十八位」
「……お、おお自分四十九位です」
「うそ！？福羽君含めて三人並んでる〜ウケる！」
雛鷹さんと福羽が想像以上に結果を出してて少し凹む。
「あはは！柊君も粘ったじゃない！」
「ありがとう鹿島さん……ところで鹿島さんは……？」
ここで誰もが気にしている鹿島さんの順位を聞いた、前回学年二位だがテスト初日のお母さん倒れての入院から精神的な負荷が掛かり続けたテスト期間、とてもじゃ無いがまともにテストが出来たとは思えない。
一位どころかトップテン内から外れててもおかしくは無いはずだ、彼女はそれでも許されるべきだとさえ思う。
「私はね、二位ステイだったよ」
「……うそ」
「……え？」
サラッと言い退けた順位は予想を遥かに超えて理解が出来ないものだった、あの状況下で想像も付かない精神状態で成績はキープ、もはや超人としか思えなかった。
「ラッキーだったね！」
純粋な鹿島さんの笑顔がとても眩しく目を開けてられなかった。
