温もりの返礼
「それじゃあ優斗、私詩華ちゃんにお弁当届けに行くわね」
鹿島さんのお母さんが倒れ独り家で過ごす鹿島さんを少しでも元気付ける為に、うちのつむぎ亭から期末テスト期間はディナーデリバリーをすることにした。
そして二日目の今日は姉の茜が届けに行く。
「姉ちゃんすぐ帰りなよ、自分達は期末テスト勉強あるんだからさ」
「あら優斗のくせに、あんたこそ詩華ちゃん気になって勉強スケジュール崩れてるんだから取り戻しなさいよ」
細かな所を見ている姉はもしかしたら自分の時間を少しでも作ろうとしてくれてるのかもしれない。
「とりあえず気を付けて」
「はいはい、行ってくるわ」
姉を玄関で見送りメッセージで鹿島さんに姉が向かった事を連絡しておく。
すぐに返事が来て「嬉しい、ありがとう」と入った。
姉の御膳立てで自分も時間が出来た、少し癪だがありがたく明日のテスト勉強に費やす。
——鹿島宅。
ピクっと愛犬のロックの耳が動き顔を上げる。
母の詩織が昨日緊急入院して二日目の夜、ロックがいるから寂しさは紛れるけど普段の母の顔が無い家はやはり寂しい。
「どうしたのロック？」
「ワン」
トテトテと玄関まで歩いて行ってしまう、誰かが来たのかもしれないが訪問者は心当たりがある。
ピンポンとインターホンが鳴りモニター越しに明るく元気な人だと分かる女性が映った。
「茜さん！」
「詩華ちゃんつむぎ亭デリバリーだよ〜」
その言い方にクスリと笑い玄関の鍵を解錠しに行く。
「茜さん！ありがとうございます！」
「良いの良いの！それよりも大変だったね、よく頑張ったよ」
「そんな……あ、入って下さいお茶淹れますから」
「あら良いの？」
「ええ、ちょっと寂しいなって思ってたんです」
「ふふ、じゃあ遠慮なくお邪魔しまーす」
「ワン」
「あんたがロックね？お利口さんねー」
茜さんを招いてリビングのソファに座ってて貰う、茜さんはロックと戯れている。
紅茶を淹れてテーブルに持っていく、茜さんは持ってきてくれたお弁当を広げてくれていた。
「わ！美味しそう！」
「今日はつむぎ亭特製オムライス弁当よ」
昨日に続き本当にありがたい事だ、朝昼は軽く済ませれるがテストを終えて母の病院にお見舞いに行って帰って家事から勉強となると晩御飯のタイミングを逃してしまう。
「詩華ちゃんはこうやって無理矢理にでもねじ込まないと飲まず食わずで勉強しちゃうでしょ？ダメよ栄養も休息も取らないと」
茜さんからお見通しだよと言われたようで恥ずかしい。
「でも、本当に柊君だけじゃなく茜さんにつむぎ亭までご迷惑掛けて申し訳ない……」
「ダメよ、迷惑じゃ無くて助け合いなんだから。優斗にも言ったけどこの数日で計画スケジュール崩れてるんだから立て直す為にラッキーだと思いなさい」
「茜さん……」
「でもお母さんの詩織さんがいつまで入院するかだよね……」
「……はい、まだその段階の話は無くて」
「お父さんは？」
「明後日に帰るみたいです、ちょうどオーケストラ遠征で国外だったから遅くなりますけど」
「タイミングが重なっちゃったんだね、期末テストにお父さんの遠征中に」
「……でもこんな時だけど幸せだなって思ったんです、柊君に福羽君に凛ちゃんに茜さんやつむぎ亭に助けて貰って」
本心でそう思っていた、本来なら自らの期末テスト勉強で追い込まなければいけないはずの友達は簡単に捨てて助けてくれている。
本当に幸せな縁に囲まれたと実感していたのだ。
「詩華ちゃん、それはあなたの行いが動かした事なのよ堂々と受け取りなさいな」
茜さんは綺麗に優しく笑いながら言った。
嬉しさで泣きそうになる。
「人は人生で何が起きるかはその人次第だからね、詩華ちゃんは今だっただけでそれまでに積み上げた信頼が形になって返ってきたのよ」
「ふふ、茜さん良い事言いますね」
「元気にやれるのが一番よ、何かあったら私も頼りなさいよ？」
「はい！」
茜さんと話してスッキリした、本当に周りに恵まれている。
この日はもうちょっとだけ茜さんをお借りして夜が更けていったのだ。
