ぼんやりとした正解の形
十二月に入り毎日がより忙しくなっていく。
つむぎ亭も十二月の、正確には近付いてくるクリスマスや年末の空気感に人気洋食屋として忙しい。
「普段から忙しいけど、やっぱり十二月は違うね〜」
つむぎ亭キッチンシェフ蓮さんが笑いながら注文を捌いていく、飄々としているが動きに無駄が無く判断と組み立てが早い。
自分は材料の仕込みで精一杯だ、まだまだオーダーに触ることは出来そうにない。
「優斗君はこの土日が明けたらテスト一週間前の勉強休みだよね？」
「はい、先日風邪引いて休んじゃったのに申し訳ない」
「なーに言ってんの、店は忙しいけどそれと学生の本分は別だよ〜」
蓮さんはオーダーに区切りを付けニコリと笑う。
下仕込みしか出来ない自分を気遣ってくれてありがたい限りだ、昔から蓮さんはお兄さん気質がある。
高校生になってよりその気質に救われている。
「蓮、お前も勉強した方が良いぞ」
つむぎ亭オーナーシェフであり父の周助が言う。
どう言う事だと首を傾げる。
「オーナー、なかなか勉強って難しいもんすよね〜」
「お前はただ数字が嫌いなだけだろう、料理が出来るだけじゃ店は成り立たないんだよ全く……」
「父さんどう言う事？」
「ん？そうだな、例えば優斗が今持つ人参を二つの店から仕入れるとしよう、それを使い幾らで料理として売る？」
「えっとつまり商売の考え？」
「そうだ、蓮は身体を動かし料理を作る腕前は高いのにそれだけじゃ宝の持ち腐れって事だ」
「そんなぁオーナー俺いつまでもつむぎ亭で頑張りますよ〜」
「バカな事言ってないで経営も勉強しろ、いつか独立出来るようにな……」
「蓮さん店出すの！？」
「いやいや、いつかの話だよ、でも頭も使うのは事実だよねオーナーも料理だけに集中してるようで準備や設定、店全体の運営してるわけだしね」
小さな頃から見てきたので慣れていたが、改めて考えると材料の仕入れから従業員の人件費や光熱費なんかと付き合いながら利益を出す為にやってきている。
つむぎ亭は人気店だがそれなりの基本は抑えられているのだろう、料理だけでは無いところをしっかりしていたから十年も店として成り立っているのだ。
(当たり前のように見えて父さんちゃんとしてるんだよな)
父の背中が大きく見える、柊優斗と言う自分は実の子では無い。
それでも父は大きな存在だ。
自分の本当の両親の事や、今の両親との関係が明かされたからこそ感じる幅が大きいと感じる。
「優斗、テスト終わったら忙しさのピークだぞ覚悟しとけよ」
「クリスマスは洋食で！って言うイメージもなんとなくあるからね〜オーナー今年も丸鶏ローストやるんですか？」
「ああ、手間は掛かるがな」
父と蓮さんはクリスマスの計画で話し込む。
(大人も計画で動いてるんだな……)
学校では決まった時間に決まった学科の学習時間がある、学生の本分と呼ばれる所以だろうか。
社会に出れば形は変われどその職に合わせた動きなんだと再認識する。
今年から正式なアルバイトとして社会に片足を踏み込んだからか、学ぶ事がより増えている。
「優斗、どうしたボーっとして怪我するぞ」
「あ、ごめん気を付けるよ」
「……ふむ、優斗」
「何？」
「頑張りすぎず頑張るんだな」
「ど、どう言う事？」
「はは！オーナーがよく言う言葉だね、優斗君考えすぎずたまには流れに身を任せるのも大事だよ〜」
「蓮、さっさっと片付けをしろ」
父の言葉の意味も蓮さんからの解説もよく分からない、ただ答えと言う点では無く生き方と言う大きな面を見せられるような気がした。
「ま、悩みすぎず優斗は優斗で生きてれば良い」
ポンと頭を叩かれて父は持ち場の片付けを始めた。
「自分のままでか……」
ぼんやりと見えてくるような正解のようなものを浮かべながら、自分も持ち場の片付けをしていった。
